Шаблезубі тигри. Древній шаблезубий тигр. Опис, особливості, місце існування шаблезубих тигрів Саблезубий тигр вага
З саблезубими тиграми більшість з нас познайомилися на сторінках казки Олександра Волкова «Чарівник смарагдового міста». Насправді назва «шаблезубий тигр» далеко не відповідає будові і звичкам цих тварин, і використовується в основному через масове тиражування засобами масової інформації.
Сучасна наука вважає, що ці тварини жили Прайд, спільно полювали і взагалі були ближче до сучасних левів, проте це не говорить про їх спорідненість і навіть ідентичності. Предки сучасних котячих і предки шаблезубих кішок розділилися в процесі еволюції мільйони років тому. Вважається, що в Євразії шаблезубі вимерли 30 000 років тому, а в Америці остання саблезубая кішка померла приблизно 10 000 років тому. Однак з Африки надходять відомості, що говорять про те, що в нетрях цього материка шаблезубий тигр, можливо, все-таки зберігся.
Одним з людей, що розповідають про таку можливість, є Крістіан Ле Ноель - відомий французький мисливець на великих африканських звірів. У другій половині двадцятого століття Ноель заробляв на життя організацією африканських полювань для товстосумів. Він багато років провів в Центрально-Африканській Республіці поблизу від озера Чад. Нижче розміщений скорочений переклад статті Ле Ноеля про шаблезубих тигрів.
Шаблезубі тигри в центрі Африки?
У Центральноафриканській Республіці, де я професійно працював керівником і організатором полювань протягом дванадцяти років, місцеві жителі з африканських племен багато розповідають про шаблезубих хижака, якого вони називають Koq-Nindji, що перекладається, як «гірський тигр».
Цікаво, що серед легендарних тварин Koq-Nindji займає привілейоване становище. Справа в тому, що розповіді про цю тварину поширені серед народів різних рас і племен, багато з яких ніколи не зустрічалися між собою. Ареалом проживання «гірського тигра» всі ці народи називають місцевість, обмежену гірським плато Тібесті, лівою притокою Нілу - Бахр-ель-Газаль, плоськогорьямі пустелі Сахара і далі горами Уганди і Кенії. Таким чином, поява цієї тварини зазначалося на декількох тисячах квадратних кілометрів.
Опис тварини практично відповідає уявленню вчених про зовнішній вигляд шаблезубих, чиї викопні останки був виявлені і датовані часом від 30 до 10 тисяч років тому. Таким чином, древні шаблезубі тигри жили за часів, коли з'явилися перші сучасні люди.
Мисливці африканських племен - люди практично безграмотні і ніколи не бачили жодного підручника. Я вирішив скористатися цим і показав їм кілька фотографій хижаків з породи котячих, існуючих в наш час. В середину пачки фотографій я помістив зображення шаблезубого тигра. Всі мисливці без коливань обрали його як «гірського тигра».
Як доказ мені навіть показали печеру, в яку тварину потягло відняту у мисливців здобич. Тоді тигр без видимих \u200b\u200bзусиль забрав тушу трехсоткилограммовую антилопи. За розповідями мисливців, це було за тридцять років до нашої розмови, що відбувалося в 1970 році.
У народів, що живуть на півночі ЦАР, також широко поширені розповіді про «водному леві». Я припускаю, що це одне і те ж тварина. Або ці тварини є близькими родичами.
Існує письмове свідоцтво європейця про «водному леві». У 1910 році колона французів під керівництвом офіцера і унтер-офіцерів прямувала на придушення заколоту місцевих жителів. Для переправи через річку Бемінгуі використовувалися пироги, що несуть на собі десять чоловік. У військових архівах зберігся доповідь офіцера про те, як якийсь лев атакував пирога і забрав в пащі одного зі стрільців.
За словами місцевих жителів, «водні леви» живуть в печерах, що знаходяться в скелястих берегах місцевих річок. Хижаки ведуть переважно нічний спосіб життя. «Очі їх в ночі виблискують як карбункули, а рев їх схожий на ревіння вітру перед бурею», - кажуть місцеві.
Мій товариш Марсель Галлей, що полював в Габоні в двадцятих роках ХХ століття, був свідком дивного факту. Одного разу під час полювання на болоті його залучили дивні хрипи з заростей. Він виявив поранену самку бегемота. На тілі тварини було кілька глибоких і довгих ран, які не могли бути нанесені іншим гіпопотамом, тим більше, що ці тварини ніколи не нападають на самок. Тільки самці б'ються між собою. Серед інших ран тварина мала дві величезних і глибоких: одну на шиї, а другу на плечі.
Рани на шиї і плечі мали округлу форму і були настільки глибокі, що рука занурювалася в них по лікоть. Рани ще не були інфіковані, що свідчило про їх недавньому походження. Ці рани цілком могли бути нанесені хижаком, що нагадує шаблезубого тигра, і не могли бути нанесені жодним з відомих існуючих хижаків.
У цих місцях збереглися представники вимерлої на всій решті Землі флори, такі, як, наприклад, саговники з роду енцефаляртоса. Чому б не припустити, що вижити вдалося і тваринам, що вважається копалинами? Незважаючи на страхітливого вигляду ікла, щелепи шаблезубого тигра, як з'ясували австралійські вчені, були значно слабкіше, ніж упасти сучасного лева.
Шаблезубі тигри (Smilodon fatalis) з'явилися близько 33 млн. Років тому, а 9 тис. Років тому вимерли. Вони мешкали в Північній Америці.
"Це одне із золотих правил палеонтології: вузька спеціалізація - це успіх в короткостроковій перспективі, але великий ризик - в довгостроковій, - говорить Колін Макгенрі з Університету Ньюкасла в Австралії. - Як тільки екосистема змінюється, ти - перший кандидат на вимирання. А види без спеціалізації виживають ".
Опір живого матеріалу
Учені побудували модель черепа, щелеп, зубів і м'язів шаблезубого тигра і піддали її аналізу методом кінцевих елементів.
Цей метод широко застосовують інженери та конструктори для оцінки міцності матеріалів для несучих конструкцій, таких як крила літаків.
Для порівняння була побудована аналогічна модель лева (Panthera leo), який до цього дня живе в африканській савані.Серед іншого, модель повинна була відповісти на питання, як саме шаблезубий тигр використовував свої довгі ікла.
На цей рахунок існує кілька різних теорій: одні вчені вважають, що тигр стрибав на видобуток, оголивши ікла, інші - що їх звір встромляв в тіло великої жертви і дерся їй на спину, треті - що він наносив іклами важкі рани і вбивав жертву.
За результатами моделювання стало ясно, що шаблезубий тигр не міг діяти так само, як лев.
Лев затискає шию жертви в пащі і душить її з силою близько 10 тис. Ньютонів. Утримувати її з такою силою припадає близько 10 хвилин, і весь цей час жертва б'ється і пручається.
Шаблезубий тигр так не міг: його сила стиснення щелеп в три рази менше, ніж у лева, та й стискати її стільки часу він був не в змозі."Саблезубий тигр був схожий на ведмедя: він дуже сильний, у нього потужні плечі, сильні лапи. Він був створений не для того, щоб бігати, він накидався на інших тварин і притискав їх до землі", - пояснює Макгенрі.
"Тобто своїми лапами він валив великих тварин на землю, притискав, і тільки коли жертва переставала відбиватися, в справу вступали зуби. Одним миттєвим укусом в шию він перегризав дихальні шляхи і сонні артерії, що постачають кров'ю мозок. Смерть наступала практично миттєво", - продовжує він.
За його словами, в цьому останньому укусі брали участь м'язи шиї, які допомагали встромити ікла ще глибше.
Чому шаблезубі тигри вимерли?
Така тактика була ефективною тільки при полюванні на великих тварин.
"Лев не так розбірливий, краще пристосовується до нових обставин і при необхідності може урізноманітнити свій раціон. А шаблезубий тигр був приречений, як тільки чисельність його коханої великої здобичі впала нижче критичного рівня", - говорить доктор Стів Роу з Університету Нового Південного Уельсу в Сіднеї .
Вимирання шаблезубого тигра довелося на льодовиковий період. У Північній Америці в цей час вимерло досить багато видів великих звірів, і приблизно тоді ж на континенті розселилися люди, які вже витратили таке ефективне знаряддя полювання, як спис.
Однак прямого зв'язку тут, ймовірно, немає, і на думку більшості вчених в цей же час вагому роль зіграли інші чинники, в тому числі зміна клімату.
Крім того, існує теорія, що 13 тис. Років тому на Північну Америку впав великий астероїд або комета, і частина тварин цього не пережили.
Поряд з мамонтом, шаблезубий тигр був одним з найвідоміших ссавців мегафауни в епоху плейстоцену. Але чи знаєте ви, що цей грізний хижак був лише віддалено пов'язаний з сучасним тигром, а його ікла були настільки ж крихким, як і довгими? У цій статті, ви відкриєте для себе 10 цікавих фактів про шаблезубого тигра, иллюстрируемое картинками і фото.
1. Саблезубий тигр ні предком сучасного тигра
Всі сучасні підвиди тигра (Panthera tigris), Наприклад, сибірський тигр відносяться до роду пантер (Panthera) з підродини великі кішки (Pantherinae). Шаблезубі тигри, в свою чергу належать до вимерлого в кінці плейстоцену підродини шаблезубих кішок (Machairodontinae), Який лише віддалено пов'язані з сучасними, і.
2. смілодон ні єдиним родом шаблезубих кішок
Незважаючи на те, що на сьогоднішній день самим відомим родом шаблезубих тигрів є смілодон (Smīlodōn), Він був далеко не єдиним представником підродини шаблезубих кішок. Протягом кайнозойської ери в підродина входили понад десятка пологів, включаючи мегантереон (Megantereon), Один з представників якого, зображений на фото вище. Класифікацію доісторичних кішок ускладнює той факт, що в той період на Землі мешкали кошкообразних ссавці, які мають схожі анатомічні особливості, але їх спорідненість з шаблезубими тиграми викликає сильні сумніви в палеонтологічних колах.
3. Рід смілодон включав в себе три окремих види
Найменше ми знаємо про невеликому (масою до 100 кг) вигляді Smilodon gracilis, Який мешкав в західній частині США в період між 2,5 млн. Та 500 тис. Років тому. Середній за розмірами, але не по популярності серед широкого кола людей Smilodon Fatalis, Мешкав на території Північної і Південної Америки близько 1,6 млн-10 тис років тому. Найбільшим членом роду смілодон був вид Smilodon populator, Окремі особини якого досягали маси близько 500 кг.
4. Ікла шаблезубого тигра були майже 30 см в довжину
Ніхто б не цікавився саблезубими тиграми, якби вони виглядали, як просто великі кішки. Що робить цього представника мегафауни дійсно вартим уваги? Звичайно ж його величезні ікла, які у великих видів досягали довжини до 30 см. Як не дивно, але ці жахливі зуби були напрочуд крихкими, легко ламалися під час ближнього бою і ніколи не виростали знову.
5. Шаблезубі тигри мали слабкі щелепи
Шаблезубий тигр міг розкривати свою пащу немов змія під кутом 120 градусів, що приблизно в два рази ширше сучасного лева (або позіхає домашньої кішки). Як ні парадоксально, але різні види смілодона не могли використовувати такий розмах для потужного укусу своєї жертви, так як повинні були захищати дорогоцінні ікла від небажаного пошкодження (див попередній пункт).
6. Саблезубий тигр вичікував видобуток, причаївшись на дереві
Довгі і тендітні ікла шаблезубого тигра, в поєднанні зі слабкими щелепами, робили їх стиль полювання вузькоспеціалізованим. Наскільки відомо палеонтологам, шаблезубі тигри накидалися на свою здобич з нижніх гілок дерев, занурюючи свої "шаблі" глибоко в шию нещасної жертви, а потім пішов на безпечну відстань.
7. Шаблезубі тигри могли жити в зграях
Багато сучасні великі кішки, підштовхнули палеонтологів до припущення, що шаблезубі тигри жили в зграях. Доказом, що підтверджує цю теорію є ознаки старості і хронічних захворювань на більшості копалин примірниках смілодона. Малоймовірно, що хворі і старі особини змогли б вижити в дикій природі без сторонньої допомоги, або принаймні захисту інших членів зграї.
8. Ранчо Ла-Брея - найбагатше джерело викопних останків шаблезубих тигрів
Більшість викопних останків динозаврів і доісторичних тварин були виявлені у віддалених куточках планети, але тисячі зразків шаблезубого тигра були відновлені з останків знайдених в бітумних озерах (смоляні ями) на території Ранчо Ла-Брея, Лос-Анджелес. Швидше за все, доісторичних кішок залучили інші ссавці застрягли в смолі, яких вони вважали легким обідом.
9. Саблезубий тигр мав більш кремезне тіло, ніж сучасні великі кішки
Крім довгих шаблеподібних іклів, є інший спосіб відрізнити шаблезубого тигра від сучасних великих кішок. Вони мали більш товсту шию, широкі груди і короткі м'язисті ноги. Кремезне тіло добре відповідало їх способу життя, оскільки їм не потрібно переслідувати свою здобич через нескінченні луки, а лише стрибати на неї з нижніх гілок дерев.
10. Саблезубий тигр вимер 10000 років тому
Чому шаблезубі тигри зникли з лиця Землі до кінця останнього льодовикового періоду? Малоймовірно, що первісні люди мають до цього пряме відношенні. Швидше за все, до їх вимирання призвело поєднання зміни клімату і поступове зникнення великих ссавців, які служили для них здобиччю. Передбачається, що неушкоджені зразки ДНК можна використовувати, щоб клонувати шаблезубого тигра в рамках наукової програми, відомої як де-вимирання.
еволюція
Шаблезубі кішки з'явилися в ранньому або середньому міоцені в Африці. Ранній представник підродини Pseudaelurus quadridentatus мав тенденцію, спрямовану до збільшення верхніх іклів, і, ймовірно, перебував в основі еволюції шаблезубих кішок. Найраніший відомий рід Miomachairodus відомий з середнього міоцену Африки і Туреччини. До пізнього міоцену шаблезубі кішки співіснували в декількох місцях разом з барбурофелісамі ( Barbourofelis), Архаїчними великими м'ясоїдними тваринами, які також мали довгі ікла. Останні представники підродини шаблезубих кішок, а саме пологи смілодон ( Smilodon) І гомотеріі ( Homotherium), Вимерли в пізньому плейстоцені, приблизно 10 000 років тому в Америці.
зовнішність
Шаблезубі кішки зобов'язані своєю назвою дуже довгим зігнутим іклами, що досягав у деяких видів 20 см. Ці тварини могли відкривати пащу на 95 °, що було необхідним для використання подібних зубів. Сучасні котячі можуть відкривати пащу лише на 65 °. За будовою тіла шаблезубі кішки були сильнішими і менш витонченими, ніж сучасні кішки. Багато мали відносно короткий хвіст, схожий на хвіст рисі. Існує поширена уявлення про те, що шаблезубі кішки були дуже великими. Насправді багато видів були порівняно невеликими (менше леопарда і навіть менше оцелота). Лише деякі, такі як смілодон (вид Smilodon populator - найбільший представник шаблезубих кішок) або гомотеріі, ставилися до мегафауни.
таксономія
Шаблезубих кішок спочатку ділили на три триби. Однією з них була триба Metailurini, До якої належали вимерлі пологи Metailurus, Adelphailurus і Dinofelis. Сьогодні їх вважають малими кішками. Тому залишаються лише наступні дві триби:
Поведінка
Шаблезубі кішки були, по всій ймовірності, активними хижаками, а не тільки падальщиками, як це іноді стверджується. Можна припустити, що великі види шаблезубих кішок полювали на велику здобич. Але поки немає прямих доказів, що вони полювали на мамонтів або мамонтят. Проте, знахідки скелетів мамонтів поруч з останками виду Homotherium serum, Можливо, вказують на це. Функція характерних довгих зубів досі залишається предметом суперечок. Можливо, вони використовувалися для того, щоб наносити великої видобутку глибокі колоті і рвані рани, від яких ті стікали кров'ю. Критики подібної гіпотези заявляють, що зуби не витримували б характерну для цього навантаження і обломлювалися б. Тому вони припускають, що шаблезубі кішки використовували свої зуби для одночасного перегризання сонної артерії і трахеї у поваленої на землю видобутку. На користь цієї теорії говорять і дуже сильні передні лапи у таких видів, як смілодон, які були потрібні для того, щоб придавити видобуток до землі і нанести їй точний смертельний укус. Також є версія, що довгі зуби служили як прикраса і залучали родичів при шлюбних ритуалах, так як подовжені ікла зменшують ширину укусу, хоча в цьому випадку, швидше за все, був наявний б статевий диморфізм.
Поширення і знахідки
череп смілодона
Останки шаблезубих кішок були знайдені на всіх континентах, за винятком Австралії і Антарктиди. Вік найстаріших знахідок датований 20 мільйонами років. В Європі шаблезубі кішки, представлені гомотерія, існували як мінімум до 30 тисяч років тому і населяли область Північного моря, яка в той час ще була сушею. У Північній Америці гомотеріі і смілодон майже одночасно зникли близько 10 тисяч років тому. В Африці і Південній Азії останні шаблезубі кішки мегантеріони вимерли значно раніше - близько 500 тисяч років тому.
конвергентні таксони
Терміном «шаблезубі кішки» часто називають велика кількість видів, які лише мають подібні довгими іклами. Більшість з них обзавелося ними в ході своєї адаптації до зовнішньому середовищі і умов полювання на здобич, але при більш пильної уваги між ними виявляються великі відмінності, особливо, якщо їх порівнювати з справжніми саблезубими кішками.
Хоча тварини, також володіли шаблевидними іклами, були ссавцями, першими такою зброєю обзавелися ще їхні предки - звероящеров терапсиди. Наприклад, в сімействі горгонопси були присутні такі роду як іностранцевія, котрі володіли довгими іклами. Правда, їх ікла в перерізі був округлими, а не сплощений.
Другими обзавелися подібними іклами тілакосміли. Мешкали тілакосміли в Південній Америці до возз'єднання її з Північної і грали в місцевій екосистемі роль левів. Вони особливо виділяються з усіх ссавців, що мали шабельні ікла. Особливістю цих хижаків було те, що вони були сумчастих, тому їх ще називають сумчастих саблезубими тиграми. Незважаючи на деяку схожість зі смілодон, ці тварини належать до зовсім іншого загону: їх ікла росли все життя і мали просто величезні коріння, які доходили до лобової частини. На нижній щелепі були схожі на піхви «лопаті» (ймовірно, для захисту іклів при закритій пащі). Тілакосміли вимерли незабаром після возз'єднання Америк - вважається, що вони не витримали конкуренції з боку котячих, які прийшли з півночі.
Ще одним загоном, що володів великими іклами, були креодонти. Правда, ікла відносяться до них махероідов були набагато коротше і менше, ніж у навіть середніх шаблезубих кішок, на відміну від потужних і довгих щелеп. У цей загін входили зокрема гієнодон. Креодонти вимерли вже до міоцену.
Четвертим стало вимерла сімейство німравід. Зовні вони нагадували смілодонів, хоч і не були їх родичами. За будовою тіла, черепа і іклів справжні шаблезубі кішки і німравіди дуже схожі, але насправді вони - ще один приклад конвергентної еволюції. Німравіди відбулися лише від спільного зі справжніми котячими предка в середньому еоцені близько 50 млн років тому (але не пізніше 43 млн років тому) і відносяться до іншого підряду кошкообразних. Справжні шаблезубі кішки були набагато більші, сильніше, і їх зуби були набагато довше - було лише кілька винятків.
П'ятими стали барбурофеліди - ще одне вимерла сімейство кошкообразних хижаків. Вони виникли в ранньому міоцені в Африці і вижили до його кінця. Раніше вчені зараховували їх до підродини німравід, однак сьогодні вони виділені в окреме сімейство. Найдовші ікла з них мали барбурофеліси. Зовні вони були схожі на стародавніх кішок, але на відміну від шаблезубих мали менш розвинені різці, менші очниці, а нижні щелепи також мали «піхви», як у тілакосмілов.
Шостими і поки останніми є власне шаблезубі кішки.
У популярній культурі
Шаблезубі кішки дуже часто зображуються в різних творах про життя первісних людей, хоча в дійсності більшість їх видів вимерло ще задовго до появи людини сучасного типу. Якщо людина розумна і зустрічався з ними - то ці зустрічі, ймовірно, були рідкісними.
- Дієго - смілодон і один з головних героїв в серії анімаційних фільмів "Льодовиковий період". У першому фільмі в ролі антагоністів був прайд смілодонів. У четвертому фільмі у Дієго з'являється подруга - смілодон Шира.
- Джон - один з головних персонажів мультсеріалу « Дінофроз», Здатний перетворюватися в смілодона. Зовні сильно відрізняється від реальних шаблезубих кішок.
- У фільмі «Саблезубий» клонували шаблезубого тигра, який став полювати на людей.
- Шаблезубі тигри - люті хижаки, Що підстерігали подорожніх, що йдуть через Тигрячий ліс по дорозі з жовтої цегли в Чарівній країні, описаної в повістях А. М. Волкова.
- C махайрода боролися в своїх мандрах первісні люди, Ун і Зур, в романі Ж. А. Роні-старшого « печерний лев»(1 частина і епілог). У попередньому романі, «Боротьба за вогонь», махайрода згадується лише побіжно.
- Великих саблезубов, званих «шабельними тиграми» або «шабельними левами», бачили російські мандрівники в підземному світі - Плутон, - де існували як сучасні, так і давно вимерлі на зовнішній поверхні Землі тварини різних геологічних періодів (Науково-фантастичний роман В. А. Обручева «плутонію»).
- Смілодон полювали на людей в 3-й і 7-й серіях 2-го сезону телесеріалу «Портал юрського періоду». Тут вони крупніше, ніж були насправді. (Будемо вважати це особливістю основної реальності всесвіту телесеріалу.)
- Грюн-руйнівник - антагоніст в 11-й серії мультсеріалу « громові коти»(1985), привид шаблезубого тигра, одного з гучних котів.
- Сквернозуб - істота-смілодон, антагоніст в 1-й і 2-й серіях 2-го сезону телесеріалу «Грімм», людожер і професійний убивця. Малюнок з ним миготить у вступній заставці 4-го і 5-го сезонів.
- Шаблезубі тигри, мамонти, стерв'ятники і крижані ведмеді - клани льоду, антагоністи в 3-му сезоні мультсеріалу «Легенди Чіми». Їхній лідер - шаблезубий тигр сер Фангарєї.
- Шаблезубий - один з персонажів-тіней в аніме « Blue Dragon», Найшвидший персонаж в 1-му сезоні.
- Шаблезубі тигри - одні з позитивних персонажів в мультсеріалі « Макс. Дінотерра»(Серії 11« Серце вулкана », 12« Стара знайома », 13« Похмурий ліс »), предки левів і тигрів.
- Забу (англ. Zabu) - шаблезубий тигр-супутник Ка-Зара у всесвіті Marvel.
- Кіса (англ. Baby Puss) - шаблезубий кіт в мультсеріалі «Флінстоуни» (в заключних титрах він виставляє Фреда Флінтстоунів за двері). Кілька разів згадуються шаблезубі тигри, наприклад молоко шаблезубого тигра в 4-й і хутряна накидка з шаблезубого тигра в 10-й серії 1-го сезону.
- В кінці фільму «Синдбад і око тигра» Зенобій, головна лиходійка у фільмі, нападає на головних героїв, прийнявши вигляд смілодона.
- Хена - Інший Темний з всесвіту «Дозорів», перевертень, здатний перетворюватися в смілодона. Він спілкувався з дикими смілодон, коли ті ще не вимерли. У третьому розділі роману В. Н. Васильєва «Лик Чорної Пальміри» з'являється як спостерігач від Інквізиції.
- Гострий Ікло - ручний шаблезубий тигр кішки-перевертня Тораль Страйп, персонажа «Monster High».
- У мультфільмі «Безмежний Бетмен: Тваринні інстинкти» лиходії використовували роботів-тварин (кажанів, вовків і шаблезубих тигрів). Одного з тигрів перепрограмували, і він перейшов на бік позитивних персонажів.
- Шаблезубий тигр з'являється у фільмі «10 000 років до нашої ери». Він був врятований з пастки головним героєм Д'лех, після сам врятував Д'лех, налякавши воїнів африканського племені.
- Володар кішок (
Упевнений, що практично всі сучасні діти і дорослі знають про те, що колись по нашій планеті ходили шаблезубі тигри. Багато в чому цьому знанню ми зобов'язані мультфільму «Льодовиковий період», де один з головних героїв - Дієго - шаблезубий тигр. Але чи були такі тварини насправді і якщо так, то що з ними сталося?
Насправді поняття "шаблезубий тигр" скоріше повсякденне. В реальності все виглядає трохи інакше і, як це часто буває в науці, складніше. Я постараюся обійтися без складних наукових термінів і коротко розповісти про вимерлих кішках з величезними іклами, які, до речі кажучи, остаточно зникли не так вже й давно ...
Завдяки знайденим скелетам, вченим стало відомо, що в період між з 20 мільйонів років тому і до 10000 років тому всі континенти, крім Австралії та Антарктиди, населяли кішки з дуже довгими іклами. Таких кішок вивели в окреме підродина котячих - шаблезубі кішки. Довгий час вважалося, що все шаблезубі кішки були великими, такими як сучасний тигр чи лев, однак пізніше з'ясувалося, що саблезубими були кішки всіх розмірів.
До сих пір залишається без чіткої відповіді питання: навіщо кішкам такі довгі ікла? З одного боку, такі ікла дозволяли наносити дуже глибокі рани видобутку, з іншого, їх досить легко можна було зламати. Крім цього, для укусу такими іклами пащу хижака повинна була відкриватися більш, ніж на 120 градусів, а при такій будові щелепи сила укусу знижується. За однією з версій, ікла мали виключно естетичне значення і служили способом залучення осіб протилежної статі, але версія, що ікла служили для нанесення глибоких ран, звучить більш правдоподібно.
Повернемося до шаблезубих тигрів, а точніше до Дієго з «Мадагаскару». Ким же насправді був Дієго? Підродина шаблезубих кішок поділено на дві групи або, якщо говорити науковою мовою, на дві триби - махайрода і смілодон. Основною відмінністю між ними був розмір - смілодон були найбільшими представниками сімейства котячих на землі. І саме смілодонів називають шаблезубих тигром, відповідно, Дієго і є смілодон.
Причиною зникнення шаблезубих кішок, втім, як і багатьох інших великих ссавців, став льодовиковий період, що охопив період з двох мільйонів до двадцяти п'яти тисяч років тому. Смілодон поступово позбулися своєї звичної їжі - великих ссавців, в тому числі мамонтів. Будова кішок не дозволяло їм полювати на дрібну дичину, що і призвело до їх поступового вимирання.
Порівняння смілодона з людиною і тигром: 
Пам'ятайте, я? Якщо немає, то нагадаю, що у цій невеликій кішки найдовші ікла (щодо розміру тіла) серед всіх сучасних представників сімейства котячих. І саме димчастий леопард вважається нехай не прямим нащадком, але самим близьких родичів смілодона.
