Думаю, всі знають, що зірки не падають - це лише метеори згоряють при вході в атмосферу. Але чого багато хто не знає, так це того, що реально падаючі зірки теж існують, і називаються вони рухомими. Це великі кулі розпеченого газу, що мчать через простір на швидкості мільйони кілометрів на годину.

Коли бінарну систему зірок поглинає надмасивна чорна дірка в центрі галактики, один із двох партнерів проковтується, а другий відкидається з високою швидкістю. Уявіть собі, як величезна куля газу, що вчетверо перевищує розмірами наше Сонце, мчить з величезною швидкістю!

Пекельна планета

Gliese 581 - просто «пекельне пекло». Серйозно. Планета всім своїм єством прагне вас вбити. Але незважаючи на це, вчені встановили, що це пекло може бути найімовірнішим кандидатом для майбутньої колонізації. Планета звертається навколо червоного карлика, набагато меншого нашого Сонця, світність якого становить лише 1,3% від нашого світила. Планета знаходиться набагато ближче до своєї зірки, ніж ми – до своєї. Через це вона перебуває у стані заблокованого припливу: одна сторона планети завжди звернена до зірки, а інша дивиться у космос. Як наш Місяць.

Приливне блокування призвело до цікавим особливостям. Якщо ви вийдете на стороні планети, зверненої до Сонця, ви, напевно, розтаєте, як сніговик. З іншого боку планети ви, однозначно, миттєво замерзнете. Однак у «зоні сутінків» між двома крайнощами теоретично можна жити.

У життя на Gliese 581, якщо така є, свої труднощі. Планета звертається навколо червоного карлика, що означає наявність червоного неба над планетою завдяки нижнім частотам видимого спектру. Суще пекло. Фотосинтезуючим елементам доведеться звикати до постійного бомбардування інфрачервоного випромінювання, яке забарвить їх у глибокий чорний колір. Ніякий салат не виглядатиме апетитно на такій планеті.

Система Кастора

Якщо одного або навіть двох сонців вам мало, подивіться на систему Кастора. Будучи однією з двох яскравих точок сузір'я Близнюків у нашому нічному небі, ця система все ж таки яскравіша за свого напарника. Справа в тому, що система Кастора – це не одна, не дві, а всі шість зірок, що обертаються навколо загального центру маси. Три бінарні системи зірок обертаються одна навколо другої - дві гарячі і яскравих зірокти типу A і чотири червоні карлики M-типу. Всі разом ці шість зірок видають у 52,4 рази більшу світність, ніж наше Сонце.

Космічна малина та космічний ром

Декілька останніх роківвчені вивчали хмару пилу у центрі нашого Чумацького Шляху. Ця пилова хмара під назвою Стрілець B2 пахне ромом, а смак як малина! Хмара газу складається здебільшого з етилформіату, який дає малині її смак, а рому його відмінний запах. Гігантська хмара містить мільярди, мільярди і ще раз мільярди цієї речовини (і це було б чудово, якби вона не була просякнута частинками пропілціаніду). Створення та розповсюдження цих складних молекул залишається загадкою для вчених, тому міжгалактичний ресторан поки що залишиться закритим.

Планета обпалюючого льоду

Пам'ятаєте Gliese? Цей "адище", який ми відвідали раніше? Повернемося до тієї ж сонячної системи. Наче однієї вбивчої планети було мало. Gliese підтримує планету, зроблену майже повністю з льоду - з температурою 439 градусів за Цельсієм. Єдина причина, через яку цей лід залишається твердим - гігантська кількість води, яка є на планеті. Гравітація стягує все це у напрямку ядра, настільки щільно стискаючи молекули води, що вони можуть випаруватися.

Алмазна планета

Ця планета прикрасить шию будь-якої дівчини, а, може, навіть якогось Білла Гейтса. 55 Cancri E - зроблена повністю з кристалічного алмазу - коштувала б 26,9 нонільйону доларів. Напевно, навіть султан Брунея мріє про таку ночами.

Гігантська алмазна планета колись була частиною бінарної системи зірок, доки її партнер не почав її пожирати. Однак зірка не змогла забрати своє вуглецеве ядро ​​з собою, і вуглець просто перетворився на алмаз під дією високої температури та гігантського тиску – з температурою поверхні 1648 градусів за Цельсієм умови були майже ідеальними.

Третина маси планети – чистий алмаз. У той час як Земля вкрита водою і рясніє киснем, ця планета складається з графіту, алмазу та кількох силікатів. Величезний дорогоцінний камінь у два рази більший за Землю і у вісім разів важчий, що зараховує його до «суперземлів».

Хмара Хмара

Якщо десь і є об'єкт, який може показати нам витоки первозданної галактики, це він. Хмара Хіміко - найбільш масивний об'єкт з усіх, виявлених у ранньому Всесвіті, і датується він лише 800 мільйонами років після Великого Вибуху. Хмара Хіміко вражає вчених своїми гігантськими розмірами (лише вдвічі менше Чумацького Шляху).

Хіміко відноситься до так званої епохи реіонізації, або періоду від 200 мільйонів до одного мільярда років після Великого Вибуху – і це перший проблиск раннього формування галактик, який ученим вдалося спостерігати. Раніше передбачалося, що хмара Хіміко може бути однією великою галактикою з масою близько 40 мільярдів від сонячної, проте, за останніми даними, у хмарі Хіміко може бути одразу три галактики, причому щодо молодих.

Найбільший водний резервуар у Всесвіті

За дванадцять мільярдів світлових років від нас, у серці квазара, знаходиться найбільший водний резервуар у Всесвіті. У ньому міститься приблизно 140 трильйонів разів більше води, ніж у земних океанах. Вода, на жаль, набуває форми масивної хмари газу в кілька сотень світлових років у діаметрі. Знаходиться вона поруч із колосальною чорною дірою в серці квазара, а діра, у свою чергу, у двісті мільярдів разів більша за наше Сонце і при цьому постійно викидає енергію, еквівалентну тій, що виробили б 1000 трильйонів Сонців! Це щоб ви представляли масштаби локального варева.

Найсильніший електричний струм у Всесвіті

Лише кілька років тому вчені натрапили на електричний струм космічних масштабів: 10^18 ампер, або приблизно один трильйон блискавок. Блискавки, як гадають, народжуються у величезній чорній дірі в центрі галактики, в ядрі якої, імовірно, знаходиться «потужний космічний джет». Зважаючи на все, потужне магнітне поле чорної діри дозволяє їй запускати ці блискавки крізь пил і газ на відстань понад 150 тисяч світлових років. І якщо ви думаєте, що наша галактика велика - одна така блискавка в півтора рази більша за її розмірами.

Сама велика планетау Всесвіті – це TrES-4. Її виявили в 2006 році, і вона розташована в сузір'ї Геркулес. Планета під назвою TrES-4 обертається навколо зірки, що знаходиться на відстані близько 1400 світлових років від планети Земля.

Сама планета TrES-4 - куля, яка складається переважно з водню. Її розміри у 20 разів перевищують розміри Землі. Дослідники стверджують, що діаметр виявленої планети практично вдвічі (точніше в 1,7) більше діаметра Юпітера (це найбільша планета Сонячної системи). Температура TrES-4 близько 1260 градусів за Цельсієм.

На сьогоднішній день найбільшою зіркою є UY Щита у сузір'ї Щита на відстані близько 9500 світлових років від нас. Це одна з найяскравіших зірок - вона яскравіша за наше Сонце в 340 тисяч разів. Її діаметр 2,4 млрд. км., що у 1700 разів більше нашого світила, що при вазі всього лише у 30 разів перевищує масу сонця. Шкода, що вона постійно втрачаємо масу, її ще називають найшвидшою зіркою. Можливо, тому деякі вчені вважають найбільшою зіркою NML Лебедя, а треті – VY Великого пса.

Чорні дірки не вимірюються в кілометрах, ключовим показником є ​​їхня маса. Найбільша гігантська чорна діра знаходиться в галактиці NGC 1277, яка не є найбільшою. Проте діра в галактиці NGC 1277 має 17 млрд. сонячних мас, що становить 17% загальної маси галактики. Для порівняння чорна діра нашого Чумацького шляху має масу 0,1% від загальної маси галактики.

1. Найбільша галактика

Мега-монстр серед відомих у наш час галактик є IC1101. Відстань до Землі близько 1 млрд. світлових років. Її діаметр близько 6 млн. світлових років і вміщує близько 100 трлн. зірок, для порівняння діаметр Чумацького шляху 100 тис. світлових років. У порівнянні з Чумацьким шляхом IC 1101 більш ніж у 50 разів більший і в 2000 разів масивніший.

Визначаючи велика чи мала річ ми керуємося, головним чином, порівнянням її з іншою річчю. Кожен може визначити собі найбільший предмет землі. Але будь-яка, з речей, названих Вами, напевно, буде менше інших предметів, які можуть зустрітися у Всесвіті. Які ж речі є найбільшими у Всесвіті?

Приємного перегляду та чудового настрою!

Тож поїхали.

Найбільший астероїд

Найбільш масивним з відомих на Наразіастероїдів є Церера. Вона важить майже третину від маси всього поясу астероїдів, а її діаметр близько 950 км. Через значні розміри раніше вважалося, що Церера це карликова планета. Багато астробіологів вважають, що під крижаною поверхнею астероїда може бути океан, в якому може бути життя.

Найбільша планета

Найбільша планет розташована в сузір'ї Скорпіон і називається WASP-17b (ліворуч Юпітер, праворуч WASP-17b). Вона розташована на відстані близько 1304 світлових років від нас. Її діаметр на 50% більше, ніж у Юпітера, та її маса становить лише 50% від маси Юпітера. Крім того, що WASP-17b є найбільшою, вона ще має найменшу щільність із відомих планет: у 13 разів менше, ніж у Юпітера і більше, ніж у 6 разів менше, ніж у Сатурна, який є найменш щільним у нашій Сонячній системі.

Найбільша зірка

На сьогоднішній день найбільшою зіркою є UY Щита у сузір'ї Щита на відстані близько 9500 світлових років від нас. Це одна з найяскравіших зірок — вона яскравіша за наше Сонце в 340 тисяч разів. Її діаметр 2,4 млрд. км., що у 1700 разів більше нашого світила, що при вазі всього лише у 30 разів перевищує масу сонця. Шкода, що вона постійно втрачаємо масу, її ще називають найшвидшою зіркою. Можливо, тому деякі вчені вважають найбільшою зіркою NML Лебедя, а треті – VY Великого пса.

Найбільша чорна діра

Чорні дірки не вимірюються в кілометрах, ключовим показником є ​​їхня маса. Найбільша гігантська чорна діра знаходиться в галактиці NGC 1277, яка не є найбільшою. Проте діра в галактиці NGC 1277 має 17 млрд. сонячних мас, що становить 17% загальної маси галактики. Для порівняння чорна діра нашого Чумацького шляху має масу 0,1% від загальної маси галактики.

Найбільша галактика

Мега-монстр серед відомих у наш час галактик є IC1101. Відстань до Землі близько 1 млрд. світлових років. Її діаметр близько 6 млн. світлових років і вміщує близько 100 трлн. зірок, для порівняння діаметр Чумацького шляху 100 тис. світлових років. У порівнянні з Чумацьким шляхом IC 1101 більш ніж у 50 разів більший і в 2000 разів масивніший.

Найбільша клякса Лайман-альфа (Lyman-α blob - LAB)

Ляпки (краплі, хмари) Лайман-альфа являють собою аморфні тіла, що нагадують за формою амеб або медуз, що складаються з величезної концентрації водню. Ці ляпки є початковою і дуже короткою стадією зародження нової галактики. Найбільша з них LAB-1 має ширину понад 200 млн світлових років і знаходиться в сузір'ї Водолія.

На фото зліва LAB-1 зафіксована приладами, справа - припущення, як вона може виглядати зблизька.

Найбільша порожнеча

Галактики, як правило, розташовані в кластерах (скупченнях), які мають гравітаційний зв'язок і розширюються разом із простором та часом. Що ж знаходиться в тих місцях, де немає галактик? Нічого! Області Всесвіту, в якій є тільки «ніщо» і є пусткою. Найбільша їх — порожнеча Волопаса. Вона розташована в безпосередній близькості від сузір'я Волопаса та має діаметр близько 250 млн. світлових років. Відстань до Землі приблизно 1 млрд. світлових років.

Гігантський кластер

Найбільшим скупченням галактик є Шеплі суперкластер. Шеплі розташований у сузір'ї Центавра та виглядає як яскраве ущільнення у розподілі галактик. Це найбільша масив об'єктів, пов'язаних між собою гравітацією. Його довжина 650 млн світлових років.

Найбільша група квазарів

Найбільшою групою квазарів (квазар - яскрава, енергійна галактика) є Великий-LQG, також званий U1.27. Ця структура складається з 73 квазарів та має діаметр 4 млрд. світлових років. Однак на першість також претендує Велика GRB стіна, яка має діаметр 10 млрд світлових років, — кількість квазарів невідома. Наявність таких великих груп квазарів у Всесвіті суперечить Космологічному принципу Ейнштейна, тому їх дослідження для вчених удвічі цікавіше.

Космічна павутина

Якщо щодо інших об'єктів Всесвіту в астрономів виникають суперечки, то цьому випадку майже всі їх одностайні в думці, що найбільшим предметом у Всесвіті є Космічна Павутина. Нескінченні скупчення галактик, оточені чорною матерією, формують «вузли» і за допомогою газів — «нитки», що зовні дуже нагадують тривимірне павутиння. Вчені вважають, що космічна павутина обплутує весь Всесвіт і поєднує між собою всі об'єкти в космосі.

Стародавні піраміди, найвищий у світі хмарочос у Дубаї майже півкілометра заввишки, грандіозний Еверест – при одному погляді на ці величезні об'єкти захоплює дух. І одночасно порівняно з деякими об'єктами у всесвіті вони відрізняються мікроскопічними розмірами.

Найбільший астероїд

На сьогоднішній день найбільшим астероїдом у всесвіті вважається Церера: його маса становить майже третину всієї маси поясу астероїдів, а діаметр – понад 1000 кілометрів. Астероїд настільки великий, що іноді його називають "карликовою планетою".

Найбільша планета

На фото: ліворуч - Юпітер, найбільша планета Сонячної системи, праворуч - TRES4

У сузір'ї Геркулес знаходиться планета TRES4, розміри якої – на 70% більше розмірівЮпітера, найбільшої планети в Сонячній системі. А ось маса TRES4 поступається масі Юпітера. Пов'язано це з тим, що планета знаходиться дуже близько до Сонця і утворена газами, що постійно підігріваються Сонцем – в результаті за щільністю це небесне тіло нагадує своєрідний зефір.

Найбільша зірка

У 2013 році астрономи виявили KY Лебедя – найбільшу на сьогоднішній день зірку у всесвіті; радіус цього червоного супергіганта в 1650 разів більший за радіус Сонця.

З погляду площі чорні дірки не такі вже й великі. Однак, якщо враховувати їхню масу, ці об'єкти – найбільші у всесвіті. А найбільша чорна діра в космосі – квазар, маса якого в 17 мільярдів разів (!) більша за масу Сонця. Це величезна чорна діра в центрі галактики NGC 1277, об'єкт, який більше, ніж вся Сонячна система – його маса становить 14% від сукупної маси цілої галактики.

Так звані «супер галактики» - це кілька галактик, злитих докупи і розташованих у галактичних «кластерах», скупченнях галактик. Найбільша з таких «супер галактик» - IC1101, яка у 60 разів більше галактики, де знаходиться Сонячна система. Протяжність IC1101 – 6 мільйонів світлових років. Для порівняння, протяжність Чумацького шляху – лише 100 тисяч світлових років.

Надскупчення Шеплі – це колекція галактик довжиною понад 400 мільйонів світлових років. Чумацький шлях приблизно в 4 000 разів менший від цієї супер галактики. Надскупчення Шеплі настільки більше, що найшвидшим космічним кораблямЗемлі знадобилися б трильйони років, щоб його перетнути.

Величезна група квазарів була виявлена ​​в січні 2013 року і на сьогоднішній день вважається найбільшою структурою в цілому всесвіті. Huge-LQG – це колекція з 73 квазарів, настільки велика, що знадобилося б понад 4 мільярди років, щоб перетнути її від одного кінця до іншого зі швидкістю світла. Маса цього грандіозного космічного об'єкта приблизно в 3 мільйони разів більша за масу Чумацького шляху. Група квазарів Huge-LQG настільки грандіозна, що її існування спростовує основний космологічний принцип Ейнштейна. Відповідно до цього космологічного стану, всесвіт завжди виглядає однаково, незалежно від того, де знаходиться спостерігач.

Нещодавно астрономам вдалося виявити щось абсолютно приголомшливе - космічну мережу, утворену скупченнями галактик, оточених темною матерією, і нагадує гігантську тривимірну павукову мережу. Наскільки ця мережа велика? Якби галактика Чумацький шлях була звичайним насінням, то ця космічна мережа за розміром була б як величезний стадіон.

Не завжди люди, дивлячись на небо, можуть уявити справжні розміри Сонця. Та що тут казати, навіть розміри самої Землі важко уявити, коли стоїш на її поверхні. Люди звикли до того, що жучки, котики та собачки – маленькі, а вони самі великі та сильні, можливо, трохи менші за слонів, але все одно великі. У космічних масштабах людини не можна навіть порівняти з бактерією. Якщо врахувати, що наша планета вміщує 7,7 мільярда людей, що живуть на 30% її території (все інше займає Світовий океан), то кожна людина окремо вже нагадує піщинку. Адже Земля навіть не найбільша планета в Сонячній системі. Але якщо я вам зараз назву цифру 2,4 мільярда кілометрів, то ви навряд чи зможете уявити наскільки це багато чи мало. Тому ми з вами почнемо розглядати найбільші об'єкти у Всесвіті з найдоступніших людині прикладів, щоб вам було з чим порівнювати.

Всі ми з вами знаємо, що жуки - це маленькі комахи, розміром максимум з ніготь. Однак деякі види жуків можуть досягати 15-17 сантиметрів завдовжки. Наприклад, довжина тіла дроворуб-титанів варіюється в межах 8-17 сантиметрів, але за деякими даними може досягати 21 сантиметра. Середнє зростання людини коливається від 170 до 180 сантиметрів. Це означає, що люди всього в 10 разів більші за невеликі жуки, а це ніщо в масштабах Всесвіту і скоро ви в цьому переконаєтеся. До речі, найбільший працездатний телефон Землі – копія Samsung SCH-R450, створена компанією Cricket. Розміри телефону 4,5 3,5 0,74 метра. Найбільша наземна тварина у світі – це африканський слон. Самці цього виду досягають від 6 до 7,5 метра завдовжки і до 3,8 метра заввишки. А найбільшою живою істотою на нашій планеті вважається блакитний (або синій) кит. Розмір тварини сягає 30 метрів завдовжки, а вага – до 200 тонн. Тобто, щоб отримати довжину кита, потрібно приблизно сімнадцять людей.

Найвища будівля у світі знаходиться в Дубаї, Об'єднані Арабські Емірати. Бурдж-Халіфа (так називається будівництво) височить на 828 метрів над землею. Щоб ви довго не рахували – це приблизно 28 китів чи 480 людей. У Саудівській Аравії на даний момент триває будівництво будинку Бурдж-Джидда, висота якого має становити 1 007 метрів. Якщо взяти десять тисяч таких веж і поставити їх одна на одну, ми отримаємо протяжність Російської Федераціїіз заходу на схід, а саме 10 000 кілометрів. Це більше, ніж радіус нашої планети, стандартизоване екваторіальне значення якого дорівнює 6378 км. Довжина екватора (уявної лінії, що проходить посередині Земної кулі, і поділяє його на дві півкулі) – 40 075 кілометрів.

Тепер ми наближаємося до найцікавішого. Наша Сонячна система складається не тільки із Сонця та планет. Хтось, звичайно, одразу доповнить, що є ще супутники та астероїди. А ті, хто останні десятиліття стежив за астрономічними відкриттями та суперечками, знають ще й про існування карликових планет. Але ми розберемо все докладно. Почнемо з того, що в 1801 італійським астрономом Джузеппе Піацці (Giuseppe Piazzi) була відкрита карликова планета Церера (Ceres). Вона ціле десятиліття помилково вважалася повноцінною планетою, потім її класифікували як астероїд, і лише 2006 року вона зайняла своє місце серед карликових планет. Церера раніше вважалася найбільшим астероїдом. Діаметр цієї карликової планети становить 945-950 кілометрів. Тепер найбільшим астероїдом Сонячної системи вважається Веста (Vesta) з діаметром 525,5 км.

Плутон (Pluto), на відміну від Церери, яка в XXI столітті отримала «підвищення», має сумнішу історію. З дня свого відкриття в 1930 і до 2006 року вважалося, що Плутон є дев'ятою планетою Сонячної системи. Проте Міжнародна астрономічна спілка вирішила переглянути поняття «планета» в середині першого десятиліття XXI століття. За новою класифікацією Плутон став найбільшою карликовою планетою поряд з Ерідою (Eris). Діаметр двох об'єктів становить 2376 і 2326 кілометрів відповідно. Для порівняння: діаметр Місяця – 3474 кілометри. Найбільший супутник у Сонячній системі обертається навколо Юпітера (Jupiter) і називається Ганімед (Ganymede). Це один із чотирьох супутників, виявлених ще Галілео Галілеєм (Galileo Galilei) у 1610 році. Його діаметр дорівнює 5268 кілометрам.

Але всі об'єкти, розглянуті вище, як ви розумієте, навіть менші за Землю, адже ми зібрали тут, щоб дізнатися про найбільші об'єкти у Всесвіті. Почнемо з Юпітера – найбільшої планети Сонячної системи. Діаметр цього газового гіганта становить приблизно 139 822 кілометри. Визначити найбільшу екзопланету (так називають планети, що знаходяться поза Сонячною системою) у Всесвіті – завдання досить важке, оскільки деякі газові гіганти настільки великі, що вони схожі на зірки, але їх маса недостатня для підтримки ядерних реакцій горіння водню та перетворення на зірку . Вважається, що HD 100546 b, виявлена ​​в 2013 році, є найбільшою з відомих екзопланет діаметром у 6,9 разів більше, ніж у Юпітера. Діаметр Сонця, найближчої до Землі зірки, становить десять діаметрів Юпітера (або 109 діаметрів Землі) – 1,392 мільйона кілометрів. Маса Сонця становить 99,866% від сумарної маси всієї Сонячної системи.

Однак якщо ви вважаєте, що Сонце – це великий об'єкт, то я вас розчарую. Найбільша відома зірка у Всесвіті – це червоний гіпергігант UY у сузір'ї Щита (UY Scuti). Ця зірка має діаметр 2,4 мільярда кілометрів, що у 1 700 разів більше, ніж у Сонця! Уявіть, що ви намалювали крейдою на асфальті кружок діаметром 1 мм (вважайте, просто поставили крапку), отож UY Щита буде представлена ​​навколо діаметром майже два метри. Якщо помістити UY Щита в центр Сонячної системи, її фотосфера (випромінюючий шар зоряної атмосфери) охопить орбіту Юпітера. Але тут є ще один цікавий факт. Радіус червоного гіпергіганта NML Лебедя оцінюють від 1642 до 2755 радіусів Сонця, а це означає, що в теорії дана зірка може бути в півтора рази більше UY Щита.

Але навіщо сперечатися про те, яка зірка більша, якщо це все одно крихти в порівнянні з чорними дірками - областями простору-часу, гравітаційне тяжіння яких настільки велике, що залишити їх не можуть навіть об'єкти, що рухаються зі швидкістю світла. У 2018 році було знайдено об'єкт, який отримав досить складну назву SDSS J140821.67+025733.2. Насправді – це квазар – quasi-stellar radiosource, що у перекладі російською означає «схожий на зірку радіоджерело». Квазари знаходяться в центрі активних галактик і є одними з найяскравіших об'єктів, відомих у Всесвіті, випромінюючи в тисячу разів більше енергії, ніж, наприклад, Чумацький шлях (Milky Way – галактика, в якій ми живемо). У центрі квазарів знаходяться надмасивні чорні дірки, що поглинають навколишню речовину, формуючи акреційний диск, який є джерелом випромінювання. Діаметр SDSS J140821 дорівнює 1,17 трлн кілометрів або приблизно одна десята частина світлового року.

Про астрономічну одиницю «світловий рік» я згадав не випадково, а щоб ви могли хоча б приблизно уявити такі величини. Наша з вами галактика Чумацький шлях має діаметр 105700 світлових років, що в мільйон разів більше діаметра SDSS J140821. А тепер подивіться на картинку вище, тому що там зображена найбільша відома на даний момент галактика у Всесвіті IC 1101. Її діаметр складає від 4 до 6 мільйонів світлових років. Галактика IC 1101 розташована приблизно за один мільярд світлових років від нас. У ній міститься близько 100 трильйонів зірок, тоді як у нашій галактиці може бути від 200 до 400 мільярдів зірок. Галактики ж у свою чергу об'єднують у скупчення.

Спочатку невелика передісторія. Вчені вже давно помітили, що наша галактика з великою швидкістю рухається в певному напрямку, ймовірно, під дією гравітаційних сил якогось масивного скупчення об'єктів. Це скупчення було вирішено умовно назвати "Великий Атрактор". Однак розглянути цю область довгий час не було можливим через те, що вона ховалася за площиною Чумацького шляху. Лише з появою рентгенівських телескопів астрономам вдалося вивчити зону розташування Великого Аттрактор. Виявилося, що там набагато менше галактик, а значить набагато менше маси для створення необхідних гравітаційних сил, щоб притягати Чумацький шлях та прилеглі галактики. Вчені почали вдивлятися далі. І на відстані 500-600 мільйонів світлових років від Землі вони знайшли надмасивну структуру в районі надскоплення Шеплі, яке є найпотужнішим із 220 відомих надскопильних галактик у найближчому всесвіту. Воно містить масу приблизно в 10 000 разів більшу, ніж маса Чумацького шляху і в 4 рази більшу, ніж маса, що спостерігається в області Великого Аттрактор. Проте навіть ця знахідка не може повністю пояснити рух Чумацького шляху. Отже, ймовірно, дані вчених досі не сповнені. Велику роль також грає не до кінця вивчений розподіл темної матерії(Центр тяжкості її скупчень може не співпадати з центром тяжкості місцевого надскоплення), що визначає великомасштабну структуру Всесвіту.

У будь-якому випадку, читаючи такі цифри, важко сказати, що людина – велика істота, правда? Але навіть ці значення здадуться вам дитячими, вже після цього абзацу. Річ у тім, що у космосі існують такі освіти, як войды (від англійського void – «порожнеча»). Це великі області між галактичними нитками, у яких відсутні або майже відсутні галактики та скупчення, тобто відносно порожні області простору. Вчені вважають, що ввійди становлять до 50% обсягу Всесвіту, і цей відсоток, на їхню думку, продовжуватиме зростати завдяки надсильній гравітації, яка притягує до себе всю навколишню матерію. Найбільший подібний об'єкт, зафіксований людством, знаходиться в південній частині сузір'я Ерідан. Розміри Супервойда Ерідана становлять 1,8 на 3 мільярди світлових років. На думку деяких фізиків, подібні реліктові холодні плями можуть бути відображенням іншого всесвіту, викликаним квантовою заплутаністю між всесвітами.

При цьому величезними у Всесвіті бувають не лише порожні простори, а й заповнені світлом надмасивні скупчення. Відкрита в 2012 році, Громадна група квазарів Huge-LQG, U1.27 є найбільшим скупченням і налічує 73 квазари. Діаметр цього об'єкту складає 4 мільярди світлових років. Якщо вам це про щось скаже, це приблизно 38 трильйонів кілометрів. Дане скупчення є однією з найбільших структур у спостережуваному Всесвіті. 5 мільярдів світлових років. Саме такий діаметр Гігантського галактичного гамма-кільця (Giant GRB Ring). Астрономи, вивчаючи сплески гамма-променів (величезні викиди енергії, що утворюються в результаті загибелі масивних зірок), виявили серію з дев'яти сплесків, джерела яких знаходилися на однаковій відстані від Землі, що утворили цю структуру. Саме собою «кільце» – це термін, що описує візуальне уявлення цього явища під час спостереження із Землі. Швидше за все, гігантське гамма-кільце є проекцією якоїсь сфери, навколо якої протягом відносно невеликого періоду часу (близько 250 мільйонів років) відбувалися викиди гама випромінювання. А тепер спробуйте трохи відпочити, адже ми наближаємося до найнеймовірнішого об'єкта, настільки величезного, що навіть супервійди на його тлі здаються маленькими.

Найбільший структурний об'єкт у Всесвіті був виявлений астрономами в рамках спостереження за гамма-випромінюванням і отримав одну з найпоетичніших назв Велика стіна Геркулес - Північна Корона (The Hercules-Corona Borealis Great Wall). Найцікавіше, що таке ім'я об'єкт отримав завдяки філіппінському підлітку, який просто вписав його до «Вікіпедії» одразу після новин про виявлення «стіни» у листопаді 2013 року. Велика стіна Геркулес – Північна Корона є галактичною ниткою або стіною, що складається з груп галактик, з'єднаних гравітацією, розмір якої за найбільшим напрямком становить 10 мільярдів світлових років. Фактично дана структура займає близько 10% видимого Всесвіту. Її виявлення повністю перекреслило існуючий космологічний принцип однорідності Всесвіту. Це основне положення сучасної космології, згідно з яким кожен спостерігач в той самий момент часу, незалежно від місця і напряму спостереження, виявляє у Всесвіті в середньому одну й ту саму картину. Масштаб, на якому має проявлятися однорідність, становить 250-300 мільйонів світлових років. Після виявлення Громадної групи квазарів розміром 4 мільярди світлових років, що в 13,5 рази більше за вказану величину, вчені насторожилися. Проте існування Великої стіни Геркулес – Північна Корона, яка більша за встановлений масштаб більш ніж у 30 разів, справді поставила під сумнів космологічний принцип. Крім того, ми бачимо цю стіну такою, якою вона була близько 10 мільярдів років тому, тобто через 3,79 мільярда років після Великого Вибуху. Наявність такої величезної та масивної структури на такому ранньому етапі неможлива, виходячи з існуючої моделі формування Всесвіту. А це означає, що вчені досі нічого не знають про світ, де ми живемо.

Хоча Велика стіна Геркулеса – Північна Корона є найбільшим структурним об'єктом у Всесвіті, наша стаття ще не завершена. В астрономії існує таке поняття як Космічна павутина. Вважається, що всі найбільші структури, такі як нитки, війди, надскоплення, стіни тощо, формують єдину структуру, так би мовити, «скелет Всесвіту». У 2014 році було опубліковано роботу дослідників, яким вдалося простежити нитку космічного павутиння на великій космологічній відстані, «підсвічену» квазаром. Тобто світло, що викидається чорною дірою, «Підігрів» матерію нитки і змусив її світитися. Павутина виявилася приблизно в десять разів масивнішою, ніж передбачалося теоретично, і пояснення даним фактомзнайти не вдалося. Вважається, що нитки Космічного павутиння є своєрідним містком для гравітаційної взаємодії між галактиками.

Але ми з вами, швидше за все, ніколи не дізнаємося про те, чи є у Всесвіті більші об'єкти, тому що люди не можуть зазирнути за межі спостережуваного Всесвіту. На даний момент супутня відстань (відстань, яка не змінюється в часі через розширення простору) до найвіддаленішого об'єкта, що спостерігається (поверхні останнього розсіювання реліктового випромінювання) становить приблизно 14 мільярдів парсек або 46 мільярдів світлових років. Тому Всесвіт для людства, що фактично спостерігається, являє собою кулю з центром у Сонячній системі, діаметр якого приблизно 93 мільярди світлових років.

Якщо проводити грубу аналогію, то наша планета – це лише один атом невеликого гвинтика в кріслі танкера, що пливе в океані. Так, Земля є маленькою планетою Сонячної системи, яка, своєю чергою, входить до складу Чумацького шляху. Далі наша галактика разом із галактикою Андромеди та галактикою Трикутника утворюють Місцеву групу галактик (Local Group). Більше 100 груп і скупчень галактик входить до складу суперскупчення Діви (Virgo Supercluster), яка є частиною стіни або комплексу суперскупчень Риб-Кіта (Pisces-Cetus Supercluster Complex). Все це теоретично пов'язане Космічним павутинням і разом з космічними порожнечами становить Всесвіт, що спостерігається нами.