Освобождение восточной пруссии. Освобождение кенигсберга и восточной пруссии Восточная пруссия 45 год

Глава пятая.
Новые планы, новые задачи

После окончания активных боевых действий наших войск в конце октября 1944 г. соединения 11-й гвардейской армии вместе с другими армиями 3-го Белорусского фронта перешли к обороне на достигнутых рубежах. Мы знали, что оборона для нас не самоцель, не главное, что это только оперативная пауза, временная передышка.

Общая военно-политическая обстановка к началу 1945 г. складывалась в пользу Советского Союза. Вся территория нашей страны, за исключением Курляндии, была освобождена от противника. Красная Армия перенесла военные действия на территорию стран Восточной и Юго-Восточной Европы. Труженики советского тыла с каждым днем наращивали темпы военного производства - армия получала большое количество новейшей по тому времени боевой техники.

Положение фашистской Германии ухудшилось. Она потеряла почти всех своих союзников - Финляндию, Венгрию, Болгарию, Румынию. В Италии, Франции, Югославии, Албании, Греции, Польше, Чехословакии и других странах Европы развернулось национально-освободительное движение. Нарастал протест против войны, развязанной фашистской кликой, и в самой Германии. Тяжелые поражения на фронте, приведшие к огромным людским и материальным потерям, вызывали новые «тотальные» мобилизации как для фронта, так и для строительства оборонительных сооружений. Ухудшение материального положения трудящегося населения, плохое питание, а главное - явная бесперспективность войны - все это порождало упаднические настроения.

Гитлеровская клика, не надеясь уже на эффективность своей пропаганды, усиливала карательные действия, пытаясь кровавым террором поддержать «победный дух» немцев. Фашистская газета «Шварце кор» открыто призывала потопить в крови всех, кто «...скулит, брюзжит, ворчит и превозносит взгляды и принципы врага...»{246}

Однако, несмотря на неблагоприятную обстановку для фашистской Германии, она обладала еще достаточно мощными вооруженными силами, способными упорно сопротивляться на всех основных направлениях советско-германского фронта, в том числе и на территории Восточной Пруссии. Группа армий «Центр», отброшенная в ходе боев в сторону Балтийского моря, перешла к прочной обороне на фронте от устья Немана до Вислы (севернее Варшавы) протяженностью 555 км.

Наши войска на северо-западном направлении вышли к Рижскому заливу, блокировали с суши на Курляндском полуострове основные силы группы армий «Север», а в районе Гумбиннена вторглись в пределы Восточной Пруссии на глубину до 60 км, образовав широкий выступ в ее территории протяжением до 100 км.

Севернее Мазурских озер на фронте от Сударги (на р. Неман) до Августова общей протяженностью до 170 км действовали войска 3-го Белорусского фронта, который к началу 1945 г. имел шесть армий - 39, 5, 28-ю и 31-ю общевойсковые, 2-ю и 11-ю гвардейские. Пять из них находились в первом оперативном эшелоне фронта, а 2-я гвардейская, прибывавшая из состава 1-го Прибалтийского фронта в район южнее Шталлупенена, - в резерве.

Правее, от устья Немана до Сударги, оборонялись войска 43-й армии 1-го Прибалтийского фронта, нависавшие над северным флангом восточно-прусской группировки врага. Левее, от Августова до Сероцка (30 км севернее Варшавы), - войска 2-го Белорусского фронта.

Войска 11-й гвардейской армии после Гумбинненской операции 1944 г. приводили себя в порядок, получали пополнение людьми и техникой и занимались напряженной боевой подготовкой. В то же время велась детальная разведка обороны противника, в частности сплошное аэрофотографирование укрепленных районов и оборонительных рубежей до Кенигсберга включительно.

Новый 1945 год войска встречали в обстановке высокого политического подъема. Каждый понимал, что в этом году фашистский зверь будет добит. Когда точно это случится, мы, конечно, не знали. Но предельно ясно было одно - фашистская армия, даже при всех «тотальных» и «сверхтотальных» мобилизациях, долго не выдержит, хотя и предстояли жестокие бои.

Группа армий «Центр», на которую немецко-фашистское командование возложило оборону Восточной Пруссии, состояла из одной танковой и двух полевых армий (34 пехотные, 3 танковые, 4 моторизованные дивизии и 1 бригада). Она насчитывала 580 тыс. солдат и офицеров, 200 тыс. фольксштурмовцев, 8200 орудий и минометов, около 700 танков и штурмовых орудий, 515 самолетов {247} . Командовал группой армий «Центр» генерал-полковник Г. Рейнгардт.

Эти войска занимали следующие участки фронта: 3-я танковая армия оборонялась по левому берегу Немана от моря до Сударги и далее к югу до Шталлупенена, т. е. на северо-восточных и восточных подступах к Восточной Пруссии; 4-я полевая армия - восточнее Мазурских озер на рубеже Шталлупенен - Новогруд; 2-я армия - по р. Нарев и устью Западного Буга, от Новогруда до Вислы. Резерв группы армий «Центр» составляли танковый корпус СС «Великая Германия» (две моторизованные дивизии), моторизованная дивизия СС «Бранденбург», 23-я пехотная дивизия и 10-я самокатно-истребительная бригада. Последние три соединения располагались в районе Летцена.

Противник имел в тылу густую сеть шоссейных дорог, по которым мог быстро перебрасывать войска. Но не это в принципе важное преимущество немцев представляло для нас самую большую трудность. Главное состояло в том, что они опирались на заранее подготовленные оборонительные полосы и рубежи. Войскам первого эшелона нашего фронта предстояло прорывать одну укрепленную позицию за другой, не выходя на оперативный простор. Иными словами, им предстояло преодолеть как бы сплошной оборонительный район, который не давал возможности маневрировать силами.

Противник имел еще одно преимущество. Его группировку поддерживали с моря значительные морские силы, базировавшиеся в непосредственной близости от района действий восточно-прусской группировки. В этот период крупные надводные корабли нашего Краснознаменного Балтийского флота ввиду сложной минной обстановки в Финском заливе базировались в восточных портах и существенного влияния на ход событий оказать не могли. Правда, в южной части моря активно действовали его подводные лодки и ударная группа морской авиации, которые наносили мощные удары по морскому флоту врага. Так, только в январе летчики двух дивизий уничтожили 11 транспортных судов и несколько сторожевых катеров{248} .

Однако при всех этих сложностях расстановка сил против восточно-прусской группировки была к новому году, несомненно, в нашу пользу. Советские войска превосходили врага в живой силе в 2,8 раза, в артиллерии в 3,4, в танках в 4,7 и в авиации в 5,8 раза{249} . Гитлеровские генералы в своих мемуарах, вполне достоверно показывая номера наших дивизий, часто «забывают» при этом указать на их количественное различие с немецкими в живой силе и технике. Такие трюки с подсчетом сил можно без труда обнаружить в мемуарах Гудериана, Манштейна, Блюментритта, Фриснера и других авторов.

Непосредственно перед войсками 3-го Белорусского фронта оборонялись соединения 3-й танковой и часть соединений 4-й армий. В тактической зоне обороны враг имел 9-й и 26-й армейские корпуса, парашютно-десантный танковый корпус «Герман Геринг» и 41-й танковый корпус. В их составе насчитывались 13 пехотных и одна моторизованная дивизии. Кроме того, немецко-фашистское командование имело на этом направлении 6 бригад и 4 дивизиона штурмовых орудий, 7 отдельных артиллерийских полков РГК, бригаду шестиствольных минометов, полк реактивной артиллерии, отдельный танковый полк и до 30 отдельных батальонов различного назначения (саперные, строительные, охранные и т. д.){250} . Основные силы противника (8 из 14 дивизий) располагались перед фронтом 39, 5-й и 28-й армий, которые должны были наносить главный удар. Кроме дивизий первой линии, на этом участке находились резервы 3-й танковой и 4-й армий: 5-я танковая дивизия в районе Краупишкена, 1-я парашютно-танковая дивизия в районе Гумбиннена и 18-я моторизованная дивизия в районе Тройбурга{251} . Общая оперативная плотность немецкой обороны составляла в среднем одну дивизию на 12 км. Наибольшая плотность была создана на участке Цилькаллен - Гумбиннен (участок нашего прорыва), где она достигала одной дивизии на 6–7 км. На этом же направлении противник держал большое число частей усиления.

Однако штаб 3-го Белорусского фронта при планировании операции в первой декаде декабря 1944 г. располагал несколько иными сведениями о противнике. Основываясь на данных разведки, полученных в период подготовки к наступлению, он считал, что в полосе фронта оборонялось не 15 (с учетом резервной 5-й танковой дивизии), а 24 дивизии, в том числе 7 танковых, 5 танковых бригад. 6 бригад штурмовых орудий и других частей усиления. Из них, по мнению штаба фронта, в первой линии находилось 15 пехотных, усиленных артиллерией, танками и штурмовыми орудиями, во второй - все танковые дивизии и бригады. По ориентировочным подсчетам, в танковых и штурмовых соединениях имелось до 1000 танков и 900 штурмовых орудий{252} .

С учетом этих данных и был составлен план фронтовой операции, представленный 12 декабря 1944 г. в Генеральный штаб. Завышенные сведения о составе сил противника, очевидно, повлияли на замысел и решение командующего фронтом. Несмотря на указание последнего в период с 12 до 31 декабря «уточнить нумерацию соединений перед фронтом и выяснить намерения немецкого командования», армии первого эшелона и разведывательное управление фронта сделать это не смогли.

Немецкая оборона на инстербургско-кенигсбергском направлении была весьма развита в инженерном отношении: мощные оборонительные полосы, эшелонированные на значительную глубину и состоявшие из полевых оборонительных позиций и системы долговременных укрепленных районов{253} .

Передний край главной полосы обороны, который предстояло прорывать войскам 3-го Белорусского фронта, проходил по линии западнее Сударги - Пилькаллен - Вальтеркемен - Гольдап. На направлении главного удара эта полоса имела две укрепленные позиции глубиной до 10 км.

В 30–40 км от главной полосы располагался Ильменхорстский укрепленный район (его передний край обороны проходил по линии Тильзит - Гумбиннен - Лиссен), прикрывавший дальние подступы к Кенигсбергу. Район имел три оборонительные полосы полевого типа. Ближние подступы к Кенигсбергу с востока и юго-востока (на рубеже р. Дайме - Тапиау - Фридланд - Хейльсберг) защищала долговременная укрепленная позиция Хейльсбергского укрепленного района. Она включала в себя в среднем до 5, а на главных направлениях до 10–12 дотов на 1 км фронта.

После нашего наступления в октябре 1944 г. немецко-фашистское командование стало более интенсивно строить и совершенствовать инженерные оборонительные сооружения на территории Восточной Пруссии. Создавалось полевое инженерное заполнение между дотами (траншеи, ходы сообщения, проволочные заграждения), ставились минные поля, расчищались и укреплялись противотанковые рвы и устанавливались заграждения (ежи и надолбы). На кенигсбергском направлении противник создал девять оборонительных рубежей, находившихся в 12–15 км один от другого. Каждый рубеж состоял из двух-трех линий траншей{254} . Гумбиннен и Инстербург были превращены в мощные узлы обороны, которые во взаимодействии с тильзитским и даркеменским узлами составляли основу оборонительных сооружений.

Как сообщил нам впоследствии взятый в плен генерал пехоты О. Лаш, «оборонительное строительство велось лихорадочными темпами. В руководство работами постоянно вмешивался Гудериан{255} и гаулейтеры... В декабре 1944 г. генерал Гудериан дал указание: «Основные силы с рубежа на Дайме перевести в район Кенигсберга...» Гаулейтеры запротестовали, так как считали, что надо завершить строительство на дальних подступах к городу. Гудериан вынужден был согласиться... Все же надо признать, - в заключение сказал Лаш, - что в области укрепления Восточной Пруссии до января 1945 г. успели сделать много»{256} .

Таким образом, немецко-фашистское командование создало на инстербургско-кенигсбергском направлении глубоко эшелонированную оборону. Затишье, наступившее на этом участке советско-германского фронта в конце октября 1944 г., гитлеровская пропаганда использовала для того, чтобы внушить своим войскам мысль, что при их стойкости Красная Армия не сможет преодолеть неприступные укрепления Восточной Пруссии, что на территории последней сконцентрированы огромные силы за счет создания фольксштурма, что вот-вот в частях появится новое оружие. Также ободряюще действовало на солдат сообщение о немецком наступлении на Западе (в Арденнах), которое немецкая пропаганда преподносила как чудо, изумившее мир.

Недооценивать силу этой пропаганды не приходилось. Военнопленный солдат 349-й пехотной дивизии Краутхозер 9 января заявил: «Несмотря на разговоры о возможном наступлении русских, настроение солдат было спокойным. Еще не приходилось слышать панических разговоров. Офицеры в беседах с солдатами постоянно ставили задачу стойко удерживать занимаемые рубежи и говорили, что для выполнения этой задачи у нас имеется достаточно техники. Большинство солдат верили в победу Германии. Они говорили: «Неважно, что мы отошли назад - мы все-таки победам. Когда и как, это дело фюрера»{257} .

Важно отметить, что личный состав оборонявшихся здесь войск противника в подавляющем большинстве состоял из уроженцев Восточной Пруссии, преимущественно добровольцев{258} . Нельзя было сбрасывать со счета и страх немцев перед суровым возмездием за совершенные в Советском Союзе преступления: «...жестокие репрессии командования и органов гестапо, безудержная шовинистическая пропаганда - все это позволило противнику укрепить дисциплину и поднять боевой дух войск. Основная масса гитлеровских солдат и офицеров была настроена решительно драться за Восточную Пруссию» {259} .

Призывы гитлеровского руководства защищать Восточную Пруссию до последних сил исходили из общей стратегической задачи - всемерно оттянуть окончательный крах фашистской военной машины. Восточно-прусская группировка нависала над войсками 2-го и 1-го Белорусских фронтов, создавая реальную угрозу планам советского командования при проведении решающих операций на берлинском направлении. Немецко-фашистское командование планировало нанести сильный контрудар по правому флангу 1-го Белорусского фронта в случае перехода его в наступление на варшавско-берлинском направлении{260} . Поэтому оно стремилось удерживать Восточную Пруссию до последней возможности. В плане, разработанном командованием группы армий «Центр», учитывался опыт обороны Восточной Пруссии в 1914 г., предусматривалось максимальное использование Мазурских озер и мощных оборонительных укреплений. Стремясь уточнить силы и средства нашей ударной группировки на инстербургском направлении и разгадать направление главного удара, немецко-фашистское командование активизировало свою воздушную и наземную разведку. В начале января 1945 г. оно предприняло частную наступательную операцию против войск 39-й армии силами до одной пехотной дивизии с 50–60 танками в районе Пилькаллена, которая окончилась для него неудачно{261} . Позднее столь же безуспешную операцию противник повторил в районе Филипува на фронте 31-й армии.

Но, как и все другие планы фашистов, план обороны Восточной Пруссии имел значительные недостатки. Во-первых, он недооценивал возможность Красной Армии успешно наступать одновременно на восточно-прусском и варшавско-берлинском направлениях; во-вторых, переоценивал укрепления Восточной Пруссии и ее географические условия - выдвинутый на восток обширный озерно-болотистый район; в-третьих, план не учитывал больших возможностей наших подвижных соединений, наступающих на укрепленные районы.

Подготовка войск 3-го Белорусского фронта к наступлению не составляла тайны для немецко-фашистского командования. Так, в оперативной сводке штаба 3-й танковой армии за 11 января 1945 г. отмечалось, что «противник через 2–3 дня будет готов к наступательным действиям» {262} . В очередном донесении этого штаба на следующий день говорилось, что «подготовка противника к наступлению перед фронтом 3-й танковой армии, видимо, закончена» {263} . Немецко-фашистское командование приняло срочные меры для отражения наших атак. Для сохранения живой силы и боевой техники от первоначального удара боевые порядки войск рассредоточивались в глубину, в артиллерийских частях производилась смена огневых позиций.

Впоследствии это подтвердили пленные. Командир пехотной дивизии на опросе сообщил, что вечером 12 января командующий 4-й армией поставил его в известность о возможном наступлении русских в ночь на 13 января и что нужно быть готовым к его отражению. Командующий 4-й армией предложил эшелонировать личный состав в глубину{264} . Пленный 6-й роты 1099-го пехотного полка заявил 13 января:

Зная о вашем наступлении, боевые порядки роты до артиллерийской подготовки были перестроены. В первой траншее был оставлен один взвод как бы в боевом охранении, остальной состав роты находился во второй линии. Основное сопротивление рота должна была оказать в районе Каттенау{265} .

В условиях озерно-болотистого района, каким является восточно-прусский плацдарм, немецко-фашистскому командованию не составляло особого труда определить наиболее вероятные направления основных ударов наших войск. Самым удобным по условиям местности для боевых действий всех родов войск являлось инстербургское направление. Наступая здесь в обход Мазурских озер, с севера, можно было рассечь на части тильзитско-инстербургскую группировку. Поэтому именно отсюда немецко-фашистское командование ожидало нашего главного удара и уже в начале января начало усиленно подбрасывать на участок Пилькаллен - Гумбиннен пехоту и танки для пополнения стоявших в обороне дивизий{266} . На даркеменском направлении и в районе Мазурских озер, как и предполагал штаб 3-го Белорусского фронта, противник также создал сильную группировку пехоты и танков, намереваясь в случае прорыва наших частей к северу от Гумбиннена нанести мощный контрудар с юга.

Немецко-фашистское командование расположило свои силы и средства в полосе 3-го Белорусского фронта с учетом важности направлений и условий местности. Так, на тильзитском направлении, на участке от р. Неман до Пилькаллена шириной до 40 км оборонялись три пехотные дивизии (одна дивизия на 13 км). На инстербургском направлении, на участке Пилькаллен - Гольдап шириной 55 км оборонялось семь пехотных дивизий (одна дивизия на 8 км). На ангербургском направлении, на участке Гольдап - Августов шириной 75 км оборонялись всего четыре пехотные дивизии (в среднем одна дивизия на 19 км) {267} .

Таким образом, противник за счет тильзитского и ангербургского направлений создал более плотную группировку на инстербургском. При общей средней оперативной плотности - одна дивизия на 12 км на инстербургском направлении было в 1,5 раза меньше. Средняя тактическая плотность на 1 км составляла 1,5–2 пехотных батальона, до 30 орудий и минометов и до 50 пулеметов. Основные силы танков и штурмовых орудий также концентрировались на центральном, инстербургском направлении. Из 367 танков и штурмовых орудий{268} , находившихся в полосе фронта, на участке предстоящего прорыва было сосредоточено 177, что составляло 7,4 бронеединицы на 1 км фронта.

Зная, что в начале операции 3-го Белорусского фронта 11-й гвардейской армии предстоит действовать во втором оперативном эшелоне, мы, учитывая приведенные выше сведения, делали следующие выводы. Наши наступающие войска встретят сильно развитую, глубоко эшелонированную оборону противника, сопротивление которого по мере их продвижения вперед будет значительно возрастать, поскольку враг обороняется на своей территории. Следовательно, необходимо подготовить войска для действий с исключительной решительностью. Далее. В связи с тем что командование группы армий «Центр» и армейское командование, как мы тогда считали, имели в глубине обороны значительные резервы, можно было ожидать сильных контратак танковых соединений и пехоты с наиболее опасных инстербургского и даркеменского направлений не позже, чем на второй день операции.

И последнее. Чтобы добиться успеха, надо было не дать противнику организованно отойти на промежуточные рубежи и закрепиться на них. Иными словами, наступать требовалось высокими темпами и беспрерывно - днем и ночью, обходя населенные пункты и отдельные железобетонные сооружения с флангов и тыла и вынуждая противника вести бой в окружении.

Все мы хорошо представляли, что преодоление глубоко эшелонированной обороны возможно только при наличии четкого и непрерывного взаимодействия нашей армии с соседними армиями фронта и его танковыми корпусами, всех родов войск армии между собой, а также от надежного огневого сопровождения артиллерией всех калибров наступающей пехоты и танков.

Важная роль в обеспечении успешного наступления войск фронта принадлежала авиации. Ее мощные удары с воздуха должны были парализовать резервы и артиллерию противника, нарушить его движение по шоссейным и железным дорогам, дезорганизовать управление войсками и создать условия для успешного преодоления наступающими войсками оборонительных рубежей. Но будет ли летная погода?

Решение Ставки и командующего фронтом

Общий замысел Ставки Верховного Главнокомандования в Восточно-Прусской операции состоял в том, чтобы ударом на Мариенбург отрезать Восточную Пруссию от центральных районов Германии и одновременно нанести с востока глубокий фронтальный удар на Кенигсберг. Затем предполагалось расчленить восточно-прусскую группировку на части, окружить их и уничтожить.

С этой целью Ставка намечала два согласованных удара из районов севернее и южнее Мазурских озер: первый - войсками 3-го Белорусского фронта на направлении Велау - Кенигсберг, второй - войсками 2-го Белорусского фронта вдоль южной границы в обход Мазурских озер и важнейших укреплений Восточной Пруссии на Млава - Мариенбург.

Исходя из этого Верховное Главнокомандование в своей директиве от 3 декабря 1944 г. поставило 3-му Белорусскому фронту задачу разгромить тильзитско-инстербургскую группировку противника и не позднее 10–12-го дня операции овладеть рубежом Немонин - Жаргиллен - Норкиттен - Даркемен - Гольдап, после чего развивать наступление на Кенигсберг по обоим берегам р. Прегель, имея главные силы на ее южном берегу. Главный удар нанести из района севернее линии Шталлупенен - Гумбиннен в общем направлении на Маллвишкен, Велау силами четырех общевойсковых армий и двух танковых корпусов. Оборону противника прорвать на одном участке протяжением 18–19 км по фронту войсками 39, 5-й и 11-й гвардейской армий. Для их поддержки привлечь три артиллерийские дивизии прорыва. Создать плотность артиллерии и минометов (от 76-мм и выше) не менее 200 стволов на 1 км фронта.

Второй эшелон фронта - 2-ю гвардейскую армию и танковый корпус - предлагалось использовать после прорыва для наращивания удара на главном направлении.

Действия главной группировки войск обеспечивались с севера, со стороны р. Неман, обороной одного стрелкового корпуса 39-й армии и наступлением ее главных сил на Тильзит, с юга - войсками 28-й армии, частью сил наступавшими в общем направлении на Даркемен. 31-й армии предписывалось при всех условиях прочно оборонять свою полосу к югу от Гольдапа {269} .

Соседу справа - «1-му Прибалтийскому фронту было приказано содействовать войскам 3-го Белорусского фронта в разгроме тильзитской группировки противника, сосредоточив на левом крыле 43-й армии не менее 4–5 дивизий для наступления вдоль левого берега Немана» {270} .

Как видно из директивы, 3-й Белорусский фронт должен был для разгрома тильзитско-инстербургской группировки немцев нанести глубокий фронтальный удар на кенигсбергском направлении с одновременным расширением фронта прорыва обеспечивающими ударами на Тильзит и Даркемен. Надо было не позволить немецко-фашистскому командованию маневрировать силами для противодействия 2-му Белорусскому фронту.

В ходе наступления войскам фронта предстояло преодолеть наиболее сильные укрепления, защищаемые плотной группировкой противника. Возможности для оперативного маневра на этом направлении были несколько ограничены. Операция же 2-го Белорусского фронта рассчитывалась на обход восточно-прусских укреплений с юга. Поэтому в его состав, кроме семи общевойсковых армий, включили такие подвижные объединения и соединения, как танковая армия, два танковых корпуса, механизированный и кавалерийский корпуса.

Когда командующий 3-м Белорусским фронтом генерал армии И. Д. Черняховский ознакомил нас, командармов, с указаниями Ставки и спросил наше мнение о характере предстоявших действий, мы внесли некоторые предложения общего и частного порядка.

Подумаю, - сказал Иван Данилович и отпустил нас в свои армии, потребовав усилить их боевую подготовку.

Посоветовавшись с начальником штаба фронта генерал-полковником А. П. Покровским и членом Военного совета генерал-лейтенантом В. Е. Макаровым, он вскоре наметил свой план, несколько отличавшийся от плана Ставки. К концу войны И. В. Сталин давал больше инициативы командующим фронтами, лучше знавшим обстановку, и не корил их за некоторые изменения в расстановке сил. Поначалу 11, 5-я и 39-я армии должны были наступать в первом эшелоне. Оценив группировку войск противника и проанализировав директиву Ставки, командование 3-го Белорусского фронта решило главный удар нанести силами 39, 5, 28-й и 11-й гвардейской армий (включая и второй эшелон фронта), усиленными двумя танковыми корпусами, и прорвать оборону противника на участке (иск.) Вильтаутен - Кальпакин (24 км).

В данном случае имелось в виду одним мощным ударом в первые же дни операции прорвать оборону противника, нанести ему такое поражение, которое обеспечило бы войскам фронта выполнение поставленной задачи. В первом эшелоне находились 39, 5-я и 28-я армии, а нашу 11-ю гвардейскую как наиболее сильную и два танковых корпуса решили использовать во втором эшелоне{271} для наращивания удара первого эшелона. На второй день операции это должен был сделать с рубежа Куссен - Радшен 2-й гвардейский Тацинский танковый корпус во взаимодействии с 5-й армией, а на пятый день - с рубежа р. Инстер 11-я гвардейская армия и 1-й танковый корпус, на которые в дальнейшем и переносился центр усилий ударной группировки фронта.

Мне думается, что И. Д. Черняховский принял правильное решение. Оно избавило фронт от сложной перегруппировки двух армий и переподчинения ряда частей и соединений, что весьма нежелательно было делать перед серьезной операцией. Такое оперативное построение соответствовало ранее намеченному плану и боевой подготовке армий. А самое ценное в решении командующего фронтом было то, что, поставив 11-ю гвардейскую армию во второй эшелон, он сохранял ее ударную силу для развития успеха первого эшелона.

Черняховский нацеливал нашу армию в стык между 5-й и 28-й армиями, что также свидетельствовало о его творческом подходе к решению задачи. Ввод ее на гумбинненско-инстербургском направлении был нецелесообразен прежде всего потому, что на этом участке фронта были очень сильные долговременные укрепления, несомненно замедлившие бы темп наступления нашей армии, способной совершить более глубокий и быстрый прорыв в глубину обороны противника. Помимо того, как показал опыт предыдущих боев, армия второго эшелона должна быть готова, если потребует обстановка, изменить направление удара, перегруппировать свои силы на новый участок ввода в бой. Эта возможность особенно важна, когда приходится прорывать несколько оборонительных полос.

Правда, в директиве Ставки для второго эшелона предназначалась 2-я гвардейская армия. Но она численно была несколько слабее нашей. К тому же еще не был завершен процесс передачи ее из состава другого фронта. Черняховский не знал эту армию, а нашу армию знал хорошо. Поэтому для меня его решение было понятным. Не возражала и Ставка.

Фронт прорыва генерал Черняховский расширил до 24 км вместо 18–19 км, предписанных Ставкой. И это решение командующего фронтом было обоснованным, так как при перестановке армий количество войск в ударной группировке увеличилось и плотность боевых порядков, определенная Ставкой, почти не уменьшилась.

Когда разработанный командованием фронта план операции был утвержден Ставкой, Иван Данилович последовательно вызывал каждого командарма и ставил задачу. Со мной он начал разговор с краткого изложения замысла всей фронтовой операции.

Замысел операции, - сказал он, показывая на своей рабочей карте, - состоит в том, чтобы разгромить тильзитско-инстербургскую группировку противника. Надо на первом этапе в течение пяти дней уничтожить тильзитскую группировку, действующую южнее р. Неман, и, продвинувшись на 45–50 км, выйти на линию Тильзит - Инстербург. После решения этой задачи правое крыло и центр ударной группировки фронта приобретут свободу маневра и должны быть готовы в течение двух дней завершить полный разгром тильзитско-инстербургской группировки и, продвинувшись до 30 км, выйти на рубеж Немонин - Норкиттен - Даркемен{272} . Таким образом, общая глубина наступления составит 70–80 км со средним темпом продвижения до 12 км в сутки, но подробно штаб фронта планирует пока первый этап операции, всего на пять суток. Затем будем развивать наступление на Велау - Кенигсберг.

Закончив изложение плана операции, генерал Черняховский продолжал:

Прорывать оборону противника будем севернее Гумбиннена на участке шириной 24 км силами 39, 5-й и 28-й армий... Главный удар нанесем в полосе 5-й армии в общем направлении на Маллвишкен, Гросс Скайсгиррен. Ближайшая задача армии - прорвать оборону противника на участке Шаарен - Кишен (фронт 9 км), во взаимодействии с войсками 39-й армии окружить и уничтожить тильзитскую группировку врага и в дальнейшем развивать успех на Гольдбах, что на р. Дайме{273} .

На правом фланге фронта будет наступать 39-я армия в общем направлении на Пилькаллен, Тильзит, имея главные силы (шесть дивизий) на своем левом фланге. Ее задача - во взаимодействии с войсками 5-й армии разгромить тильзитскую группировку противника и овладеть г. Тильзит{274} . Южнее 5-й - 28-я армия наносит удар севернее шоссе Шталлупенен - Гумбиннен на Инстербург, имея главные силы (шесть дивизий) на своем правом фланге. Во взаимодействии с 5-й она должна разгромить гумбинненскую группировку немцев, после чего совместно с 11-й гвардейской армией овладеть г. Инстербург и развивать наступление в направлении Гердауэна{275} .

Вашу армию планируем ввести в сражение из второго эшелона с утра пятого дня фронтовой операции с задачей нанести во взаимодействии с первым танковым корпусом удар в направлении Гросс Поннау - Велау. К исходу пятого дня ваша армия частью сил во взаимодействии с 28-й должна овладеть Инстербургом{276} .

Иван Данилович более подробно информировал меня о некоторых деталях плана операции, поскольку 11-й гвардейской армии предстояло наступать во втором эшелоне. Он перечислил силы, на которые возлагалась поддержка наступающих армий первого эшелона, - 1-й и 2-й танковые корпуса, 1-я воздушная армия и другие соединения фронта.

Затем начальник штаба фронта генерал А. П. Покровский ознакомил меня с планом взаимодействия нашей армии с соседями как при вводе в прорыв, так и особенно при наступлении ее в глубине вражеской обороны. Как уже отмечалось, 5-я и 28-я армии должны были сильным ударом своих смежных флангов взломать оборону противника и стремительным наступлением в заданных им направлениях обеспечить ввод в сражение армии второго эшелона. Подход 11-й гвардейской армии к рубежу развертывания и ее последующие боевые действия должны происходить в тесной увязке с соединениями первого эшелона фронта.

После овладения Тильзитом намечалось 39-ю армию вывести в резерв фронта, а на 43-ю, которую командующий фронтом просил у Ставки{277} именно сейчас, чтобы лучше скоординировать ее действия с 39-й, возложить задачу освобождения от противника низовьев Немана и берега Балтийского моря.

Такое решение, по мнению штаба фронта, обусловливалось наличием в полосе наступления сильной и активной группировки противника, о чем мною уже было сказано.

С выходом на рубеж Немонин - Даркемен имелось в виду, перегруппировав войска, продолжать наступление на Велау и далее на Кенигсберг по обоим берегам р. Прегель. Достигнуть успеха можно было лишь при условии, если войска левого крыла ударной группы (28-я и 2-я гвардейская армии) не только отразят возможные контрудары противника, но и овладеют крупными узлами сопротивления - Гумбинненом, Инстербургом, Даркеменом{278} .

При изучении плана операции у меня возникла мысль, что командование фронта при планировании ее, видимо, полагало, что если наносить один глубокий фронтальный удар в направлении Шталлупенен - Инстербург - Велау, то при развитии операции в глубине может создаться реальная угроза мощных контрударов противника на обоих флангах наступающих войск. Поэтому, надо полагать, и было принято решение громить тильзитско-инстербургскую группировку немцев последовательно. Мне же представлялось тогда более целесообразным нанесение одного мощного глубокого рассекающего удара в направлении Инстербург - Велау с прорывом обороны противника на более или менее узком участке (18–19 км, как указывала Ставка) с последующим развитием удара на главном направлении. Выйдя в район Велау и разобщив группировку противника, пользуясь речными рубежами Прегель, Дайме и Алле, следовало, на мой взгляд, уничтожать его по частям, севернее и южнее р. Прегель.

Когда генерал Покровский закончил свои разъяснения, член Военного совета фронта генерал-лейтенант Макаров определил направление партийно-политической работы. Василий Емельянович особенно подчеркнул, что надо убедительно пропагандировать среди войск интернациональные задачи Красной Армии, призванной освободить порабощенные народы Европы от гитлеровской тирании.

Мы воюем уже на чужой территории, - сказал он в заключение, - но воюем не с немецким народом, а с фашистской армией. Мы пришли сюда не мстить немецкому народу-труженику за злодеяния гитлеровцев на Советской земле, а окончательно разгромить фашизм и дать свободу народам, в том числе и трудящимся Германии.

Прощаясь со мной, командующий фронтом предупредил, что задача 11-й гвардейской нелегкая и требует тщательной подготовки. При этом Иван Данилович одобрительно отозвался о нашей армии, но не забыл напомнить и о недостатках в октябрьских боях 1944 г. Он не корил, не ругал нас, говорил спокойно и просто, однако фразы строил так, что даже похвала воспринималась мной с большим креном в сторону критики недостатков. Да, генерал Черняховский умел разговаривать с подчиненными неказенным языком! Конечно, я заверил его, что наша армия будет драться по-гвардейски, что нами все будет сделано в соответствии с буквой и духом его приказа. Иван Данилович улыбнулся и пожал мне руку.

До сих пор я глубоко убежден, что на решение командующего фронтом существенно повлияли завышенные данные о силах врага. Любой на месте Черняховского, зная, что ему противостоят 7 танковых дивизий, 5 танковых и 6 штурмовых бригад, т. е. приблизительно до 1000 танков и 900 штурмовых орудий, принял бы именно такое решение. Талантливый и смелый полководец, Иван Данилович был, кроме всего, танкистом и отлично понимал, что значит такое количество бронечастей в руках опытного противника. Уже после войны по трофейным документам было установлено, что 3-я немецкая танковая армия имела 224 штурмовых орудия и 64 танка, т. е. почти в 6 раз меньше, чем предполагалось при разработке плана фронтовой операции{279} .

Боевые действия фронта поддерживала 1-я воздушная армия под командованием генерал-полковника авиации Т. Т. Хрюкина, которая имела 1416 боевых самолетов{280} . Планировалось в ночь перед наступлением произвести до 1300 и в течение первого дня 2575 боевых вылетов на бомбежку немецких позиций, главным образом перед фронтом 5-й армии{281} . Всего в первые четыре дня операции предусматривалось 12 565 самолето-вылетов, но погода не позволила это сделать.

К началу Восточно-Прусской операции произошли некоторые изменения в руководстве участвовавшими в ней армиями. В 5-ю армию возвратился после болезни генерал-полковник Н. И. Крылов. В командование 31-й армией вступил генерал-лейтенант П. Г. Шафранов. 2-й гвардейской армией, прибывшей в состав 3-го Белорусского фронта, командовал генерал-лейтенант П. Г. Чанчибадзе.

Получив указания в штабе фронта, я возвращался к себе в приподнятом настроении. Нам придавались большие средства усиления. Надо теперь подумать, как более целесообразно использовать их при вводе армии в сражение, учтя при этом уроки Гумбинненской операции. Необходимо было также пересмотреть все планы и программы боевой и политической подготовки в свете полученной задачи.

Приехав на командный пункт, я вызвал своих ближайших помощников и, не сообщая никаких сроков, изложил им в общих чертах задачу нашей армии. В заключение я сказал, что 11-й гвардейской надо немедленно сдавать обороняемый участок 2-й гвардейской армии и сосредоточиваться в исходном районе юго-восточнее Шталлупенена для подготовки к наступлению во втором эшелоне фронта.

28 декабря 1944 г. началась перегруппировка войск 3-го Белорусского фронта. Передислоцировать около полумиллиона солдат и офицеров со всей их боевой техникой было далеко не простой задачей.

К 3 января 1945 г. армии ударной группировки заняли следующее исходное положение для наступления: 39-я армия главными силами развернулась на рубеже Вильтаутен - Шаарен, имея на левом фланге ударную группировку из четырех стрелковых дивизий в первой линии и двух во втором эшелоне корпусов; 113-й стрелковый корпус этой армии готовился к наступлению севернее, на участке Шилленен - Вильтаутен, а 152-й УР (укрепленный район) был растянут на правом фланге армии на широком фронте до р. Неман; 5-я армия занимала исходное положение на рубеже Шаарен - Кишен. В ее первой линии находилось пять и во вторых эшелонах корпусов четыре стрелковые дивизии. 28-я армия двумя стрелковыми корпусами занимала исходное положение на рубеже Кишен - Кальпакин, имея третий корпус южнее, на широком фронте. Ему предстояло частью сил перейти в наступление на своем правом фланге, а на остальном участке активными действиями сковать противника. Ударная группировка армии состояла из трех стрелковых дивизий в первой линии и двух во вторых эшелонах корпусов.

11-я гвардейская армия сосредоточивалась в районе Шталлупенен - Виштынец - Эйдткунен в готовности к развитию успеха армий первого эшелона фронта.

2-й гвардейский Тацинский танковый корпус расположился за боевыми порядками 5-й армии в районе северо-западнее Эйдткунена. 1-й Краснознаменный танковый корпус - за 28-й армией в районе южнее Шталлупенена.

Такое решение командующего фронтом позволяло достичь значительной плотности войск, особенно на участках прорыва. В среднем на дивизию первой линии на участке прорыва приходилось до 2 км, а в 5-й армии, наносившей главный удар, до 1,5 км.

Всего для прорыва с учетом армий второго эшелона было привлечено 30 стрелковых дивизий (из 54), 2 танковых корпуса, 3 отдельные танковые бригады, 7 танковых и 13 самоходно-артиллерийских полков. Из 1598 танков и самоходно-артиллерийских установок {282} , которые имел 3-й Белорусский фронт, на участке прорыва было сосредоточено 1238, 4805 орудий полевой артиллерии и 567 установок PC{283} . На 1 км фронта приходилось от 160 до 290 орудий и минометов. Оперативная плотность танков и самоходно-артиллерийских установок составляла 50 бронеединиц{284} . Вот что дала нам страна, чтобы быстрее разбить врага и с победой закончить войну. За этими тысячами стволов стояли Родина, ее могучий народ-труженик, гигантский организаторский труд нашей партии, преимущества социалистического хозяйства.

В результате перегруппировки была создана мощная ударная группировка. На участке прорыва (24 км), составлявшем всего лишь 14,1% полосы нашего фронта (170 км), сосредоточилось 55,6% всех стрелковых дивизий, 80% танков и самоходно-артиллерийских установок и 77% артиллерии{285} . Следовательно, к прорыву тактической зоны обороны немцев на главном направлении привлекалась большая часть войск фронта, из них значительное количество предназначалось для наращивания удара и развития успеха в оперативной глубине (40% стрелковых дивизий). Остальные войска использовались для нанесения обеспечивающих ударов на вспомогательных направлениях - на Тильзит и Даркемен - и для обороны на широком фронте на флангах.

Создаваемая генералом И. Д. Черняховским группировка обеспечивала превосходство над противником на участке прорыва: в живой силе в 5 раз, в артиллерии в 8 раз, в танках и самоходных установках в 7 раз{286} . Это было искусство. Но в то же время командующий фронтом шел на некоторый риск, хотя и оправданный. Требовалось создать решительное превосходство над противником на участке прорыва, тем более что и противник держал на предполагаемом участке прорыва тоже большую часть своих сил. Произошло это не потому, что немцы узнали наши намерения. Все было гораздо проще: по ту сторону фронта в штабах сидели тоже неглупые люди. По рельефу и вообще состоянию местности не составляло особого труда определить, где мы собираемся наносить главный удар. Да и концентрация наших войск давала явный ориентир. Если, скажем, 31-я армия была растянута на 72 км, а наша 11-я гвардейская, 28-я и 5-я занимали фронт протяжением всего 56 км, то немецко-фашистское командование понимало, где мы думаем наступать. Конечно, и после перегруппировки немцам не стоило большого труда установить концентрацию наших войск. Разведка боем почти всегда давала возможность уточнить, кто противостоит ведущему этот бой. А таких разведок боем обе стороны проводили немало. Даже сам факт быстрой ликвидации войсками фронта январской частной наступательной операции на участке 39-й армии, о которой я уже говорил, показывал немецко-фашистскому командованию превосходство наших сил на данном направлении.

В армейском штабе

В начале января в штаб 11-й гвардейской армии поступила директива фронта от 29 декабря 1944 г. о подготовке и проведении наступательной фронтовой операции. Она содержала уже известное мне из разговора с генералом Черняховским решение наступать во втором эшелоне за боевыми порядками 5-й и 28-й армий в полосе шириной около 20 км: справа - Куссен, Варкау, Попелькен; слева - Гумбиннен, Георгенбург, Норкиттен, Алленбург. К исходу четвертого дня операции развернуться на рубеже р. Инстер и на участке Гайджен - Нойнишкен - Тракиннен (около 18 км) и утром пятого дня во взаимодействии с 1-м Краснознаменным танковым корпусом нанести стремительный удар в направлении Гросс Поннау - Велау. Частью сил совместно с 28-й армией к исходу этого же дня овладеть Инстербургом {287} .

Таким образом, 11-й гвардейской армии предстояло, нарастив удар из глубины, развить успех первого эшелона и стремительным наступлением вдоль р. Прегель разобщить тильзитско-инстербургскую группировку противника, а затем совместно с соседями завершить ее разгром по частям.

Директива предусматривала, что к исходу второго дня фронтовой операции нашей армии будет придана 2-я гвардейская артиллерийская дивизия прорыва, а ввод в сражение армии обеспечит артиллерия 5-й и 28-й армий.

1-й Краснознаменный танковый корпус с началом наступления 11-й гвардейской армии должен был двигаться за ее боевыми порядками и к исходу четвертого дня сосредоточиться в лесу Штаатс Форст Тпуллкинен, с расчетом быть готовым стремительно наступать в направлении Нойнишкен - Таплаккен{288} .

Авиационное обеспечение ввода в прорыв и поддержка были возложены на 1-ю воздушную армию. Стоит отметить, что рубеж ввода 11-й гвардейской армии в сражение был избран за главной полосой обороны противника, примерно в 30–40 км от переднего края. Здесь отсутствовали крупные речные преграды, что позволяло в первые же дни операции разобщить инстербургскую и тильзитскую группировки. Кроме того, рубеж позволял использовать второй эшелон фронта в зависимости от обстановки: на севере - против тильзитской группировки или на юге - против главной инстербургской. Мы предполагали, что в ходе наступления армий первого эшелона целостность обороны противника в значительной степени нарушится и сопротивление врага ослабнет. Но пока это было только предположением, хотя и базирующимся на реальной основе.

Да, генерал Черняховский был прав: 11-й гвардейской армии предстояло решать задачу далеко не из легких, особенно по темпам наступления первого дня. Утром вводим армию в сражение, а к исходу дня совместно с войсками 28-й армии уже берем Инстербург - сильно укрепленный узел, в котором все предназначено для длительной обороны. Но приказ командующего фронтом - закон. Конечно, Инстербург мы возьмем, сил для этого хватит. Но темпы!? Ведь сам процесс ввода армии через боевые порядки войск других армий - далеко не простое дело. Потребуется определенное время - не минуты, часы! Да и едва ли фронт армий первого эшелона продвинется так близко к Инстербургу, чтобы нам сразу же включиться в уличные бои. Хорошо, если все пойдет по оптимальному варианту. А если надо будет еще допрорывать оборону? В общем, надо быть готовым к различным вариантам ввода.

Продумывая полученную задачу, оценив обстановку, посоветовавшись с членами Военного совета армии{289} и работниками штаба, я пришел к выводу, что в ходе предстоящей операции нам необходимо последовательно решить две задачи: ближайшую - уничтожить противника на рубеже ввода, разгромить его подходившие резервы, овладеть главной оборонительной полосой Ильменхорстского укрепленного района с выходом к исходу восьмого-девятого дня фронтовой операции частями армии на рубеж Попелькен - Вирткаллен, т. е. на глубину 20–25 км; дальнейшую - стремительно преследовать отходящего противника, разгромить его оперативные резервы, форсировать р. Прегель. На 11–12-й день наступления овладеть долговременной укрепленной позицией Хейльсбергского укрепленного района на участке Тапиау - Велау, который находился в 50–60 км от рубежа ввода армии в сражение.

Исходя из этих соображений предстояло принять решение и выработать план армейской наступательной операции, детализировать, то что в общих чертах указывалось в директиве командующего фронтом.

Принимая решение, мы исходили из двух вариантов ввода армии в сражение, понимая, что все в конечном счете будет зависеть от успеха войск первого эшелона ударной группировки фронта, особенно на главном направлении. Если они полностью разгромят противостоящие части противника, то мы с ходу, непосредственно из исходных районов, в походных или расчлененных строях вводим армию в сражение на рубежах, определенных штабом фронта. Если же немецко-фашистское командование, подтянув резервы, сумеет создать сплошной фронт на рубеже р. Инстер или несколько глубже, на рубеже Попелькен - Инстербург, и окажет упорное сопротивление первому эшелону войск фронта, то ввод нашей армии в прорыв будет возможен только после занятия ее войсками исходного положения и предварительной артиллерийской и авиационной подготовки. В этом случае предполагалось сменить части первого эшелона фронта на рубеже ввода, затем мощным фронтальным ударом прорвать оборону и, разгромив противостоящие части, вводом в бой 1-го Краснознаменного танкового корпуса стремительно развивать успех, стремясь выйти правым флангом на рубеж р. Дайме - Тапиау - Велау.

Второй вариант нам казался тогда наиболее вероятным, поэтому, планируя ввод соединений в прорыв, мы ориентировались именно на него.

Таким образом, ввод 11-й гвардейской армии в сражение предусматривался с расчетом прорыва в глубине организованной обороны противника, с основными усилиями на правом фланге - в общем направлении на Велау.

Опыт боевых действий армии в октябре 1944 г. показал, что в ходе развивающейся фронтовой операции возможны различные перегруппировки войск первого эшелона и перенацеливание второго эшелона туда, где наметился успех. Поэтому войска армии должны быть готовы в кратчайший срок перегруппироваться на новое направление.

К планированию операции мы приступили сразу же после получения директивы фронта и основательного ее изучения. Составление такого плана - творческий процесс. Начала составлять его сравнительно небольшая группа офицеров штаба армии во главе с генерал-майором И. И. Ледневым. А мне еще необходимо было послушать соображения ближайших помощников и командиров корпусов.

В процессе подготовки решения на армейскую операцию мы тщательно изучали противника, уточняя и дополняя те данные, которые получили от штаба фронта. Наша трудность состояла в том, что непосредственного соприкосновения с противником армия уже не имела, поэтому приходилось пользоваться данными штаба фронта и соединений первого эшелона. Разведывательные органы нашего штаба, собрав и обобщив сведения о противнике, установили, что перед фронтом 39-й армии (до 40 км) оборонялся 9-й армейский корпус (561, 56-я и 69-я пехотные дивизии) со средней плотностью одна дивизия на 13 км. Южнее, перед фронтом 5-й и правым флангом 28-й армий на рубеже Пилькаллен - (иск.) Кишен (12 км) оборонялись 1-я и 349-я пехотные дивизии 26-го армейского корпуса, усиленные 49, 88, 1038-м и Инстербургским резерва главного командования артиллерийскими полками, 227-й бригадой, 1061-м и 118-м дивизионами штурмовых орудий, 2-м полком реактивных установок, 60-м и 1060-м противотанковыми дивизионами, семью батальонами различного назначения (3-м штурмовым, 11-м штрафным, 644-м крепостным, 62-м и 743-м саперными, 79-м и 320-м строительными).

В полосе наступления 28-й армии на рубеже Кишен - Гертшен (24 км) оборонялись 549-я пехотная дивизия 26-го армейского корпуса, 61-я пехотная дивизия, подчиненная парашютно-танковому корпусу «Герман Геринг», и 2-я парашютно-моторизованная дивизия этого корпуса. Плотность здесь достигала одной дивизии на 8 км. Эти соединения были усилены 302-й бригадой штурмовых орудий, 664, 665-м и 1065-м противотанковыми артиллерийскими дивизионами, бригадой шестиствольных минометов (18 установок), 27-м штурмовым, 13, 268, 68-м и 548-м саперными батальонами. Кроме того, в районе Гумбиннена находились 279-я и 299-я бригады штурмовых орудий{290} .

Таким образом, к началу наступления мы знали противостоящую немецкую группировку. Гораздо труднее было добыть важные для нас сведения о силах врага в оперативной глубине и об инженерных оборонительных укреплениях, особенно о насыщенности их оружием. Разведка и аэрофотосъемки давали скудные результаты. Поэтому во время планирования операции многое для нас оставалось неясным. С началом наступления войск первого эшелона фронта сведения о противнике стали поступать более интенсивно, хотя и содержали противоречивые данные. Но в конечном итоге к 16–18 января на отчетных картах соединений и штаба армии обозначился такой противник, каким он был на самом деле. Поэтому, когда в силу создавшейся обстановки армия была перенацелена на другое направление - в стык 5-й и 39-й армий, штабу не потребовались большие усилия, чтобы получить данные о противнике в новой полосе.

Во второй половине декабря 1944 г. командиры всех степеней приступили к рекогносцировке маршрутов выдвижения в новые районы. Вместе с начальником штаба, командующим артиллерией и группой офицеров штаба мы провели рекогносцировку исходного района расположения армии, в результате которой было принято окончательное решение о расположении дивизий перед началом наступления, а также уточнен рубеж ввода армии в сражение. С 25 декабря 1944 г. по 11 января 1945 г. рекогносцировки провели командиры корпусов, дивизий и полков.

В ходе рекогносцировок были определены исходные пункты для выдвижения соединений и частей, маршруты их движения, порядок марша, места, требующие восстановительных работ, намечены районы расположения каждого батальона, полка, дивизии с расчетом тщательной маскировки личного состава и транспорта, определены места расположения тыловых учреждений, складов боеприпасов и продовольствия.

Чтобы полностью увязать наши действия с армиями первого эшелона, генерал-лейтенант И. И. Семенов выезжал в штабы 5-й и 28-й армий для уточнения их планов и оперативного построения войск на первом этапе операции - до ввода нашей армии в прорыв. Свои действия с корпусами этих армий увязали и командиры наших корпусов. Перед началом боевых действий командиры дивизий, находившихся в первом эшелоне нашей армии, выслали в стоящие впереди дивизии 5-й и 28-й армий оперативные группы из офицеров оперативного и разведывательного отделений для поддержания связи и взаимной информации.

План операции

Приступая к планированию, мы прежде всего исходили из характера укреплений в оперативной глубине обороны врага, насыщения его оборонительных рубежей долговременными сооружениями. Второй фактор, который мы учитывали, - это опыт, полученный в Гумбинненской операции 1944 г.

Анализируя с генералом И. И. Семеновым и своими основными помощниками первоначальный проект плана операции, составленный оперативным отделом штаба армии, мы обратили внимание на то, что в нем действия войск предусматривались по этапам и детально по дням, т. е. так, как это было спланировано в Гумбинненской операции, когда 11-я гвардейская наступала в первом эшелоне. Но тогда задача армии была иной - она осуществляла прорыв, а потому в течение дня на каждом этапе боя должна была уничтожать определенную часть боевого порядка противника. В предстоящей же операции ей надлежало наращивать удар и развивать успех в глубине, и это следовало учитывать составителям плана:

Генерал Семенов укоризненно посмотрел на начальника оперативного отдела. Но я тут же заметил, что армия впервые выполняет подобную задачу, и дал указание спланировать операцию так, чтобы командиры и штабы соединений не действовали по шпаргалке, расписанной по дням, а вели бой, исходя из создавшейся обстановки. Зная конечную цель этапа операции, они могли бы проявить творческую самостоятельность и инициативу. Не всегда, планируя, можно детально предвидеть ход предстоящей операции, изменения обстановки и развития боевых действий на каждый ее день, равно как неразумно в данных условиях заранее разрабатывать схему действий. Такая схема - шаблон, а шаблон, как известно, ограничивает возможности командного состава, сковывает его действия. Целесообразнее всего планировать операцию по этапам, определяя последовательность выполнения задач армии. В этом случае войска будут действовать более целеустремленно и сосредоточенно.

Штаб армии вновь приступил к разработке плана операции, которую решили провести в два этапа. Начиная работу, штаб еще раз проверил последние данные о противнике, поскольку в самой директиве они были весьма краткими. Теперь значительное время - более 20 суток - мы предусматривали для подготовки к операции, разбив этот подготовительный этап на два периода. Первый - боевая подготовка и перегруппировка войск на новое направление, пополнение всех средств материально-технического обеспечения войск. Второй - подход войск к рубежу ввода и развертывание на нем. К этому времени командиры дивизий с командирами полков и приданных средств усиления, а в дальнейшем командиры полков с командирами батальонов должны были выехать на наблюдательные пункты действующих впереди соединений и частей, откуда уточнить на местности свои полосы и участки, наметить совместно с командирами сменяемых частей пути движения подразделений на исходные позиции.

Чтобы скрыть от немецко-фашистского командования направление ввода армии в сражение и тем обеспечить внезапность удара, район сосредоточения 11-й гвардейской был избран юго-восточнее намеченного направления, в 12–20 км от переднего края немецкой обороны. Такое удаление в условиях 1945 г. позволяло войскам не только своевременно выйти на рубеж ввода, но и совершить это в более спокойной обстановке. К тому же избранный район сосредоточения сводил к минимуму вероятность контрудара с юга, который противник мог предпринять с целью срыва нашего наступления, учитывая, что главная группировка фронта была выдвинута уступом вперед.

Для выдвижения армии на рубеж ввода в сражение назначалась полоса шириной 14–18 км с шестью маршрутами. Это давало возможность каждому корпусу иметь для движения и маневра 6-километровую полосу по крайней мере с двумя маршрутами, что, несомненно, обеспечивало своевременный выход войск на рубеж и их одновременное развертывание.

Мы предусматривали последовательный подход к рубежу ввода, сообразуясь с продвижением войск первого эшелона фронта, но при этом с таким расчетом, чтобы к исходу четвертого дня фронтовой операции сменить соединения первого эшелона и в ночь на пятый день приступить к выполнению боевой задачи. Сменой действовавших частей 5-й и 28-й армий заканчивался подготовительный этап операции в целом.

В ходе первого этапа операции войска 11-й гвардейской должны были уничтожить противника на рубеже ввода и, используя успех танкового корпуса, начать преследование отходящего врага. Затем им предстояло овладеть оборонительной полосой Ильменхорстского укрепленного района на участке Попелькен - Подраиен - Георгенбург и выйти на рубеж Попелькен - Вирткаллен, т. е. на глубину до 20–25 км. На все это отводилось четверо суток (пятый - восьмой дни фронтовой операции) при темпе наступления 5–10 км в сутки.

План предусматривал и другой вариант: если танковый корпус полностью не решит свою задачу, провести артиллерийскую и авиационную подготовку наступления, прорвать оборону немцев общевойсковыми соединениями, после чего вновь ввести в бой танковый корпус{291} .

За четверо суток, отведенных планом на второй этап операции, войскам 11-й гвардейской армии надлежало, как уже указывалось выше, разгромить вводимые противником в бой резервы, овладеть на участке Тапиау - Велау долговременной укрепленной позицией Хейльсбергского укрепленного района и захватить переправы через р. Прегель в районах Таплаккен, Зимонен, Норкиттен. Глубина наступления достигала 50–60 км, темп - 12–15 км в сутки.

Оперативное построение войск армии и задачи корпусам

Оперативное построение армии мы наметили с учетом опыта октябрьских боев прошлого года. Все три корпуса (8, 16, 36-й) построили в один оперативный эшелон глубиной 15–20 км. Боевой порядок корпусов строился в два-три эшелона. Вторые эшелоны корпусов находились в глубине на удалении 4–6 км, третьи - на 10–15 км. Основные усилия сосредоточили на правом фланге в полосах 8-го и 16-го гвардейских стрелковых корпусов на участке 7–8 км. При вводе армии в сражение предполагалось иметь в первом эшелоне четыре дивизии (26, 31, 18-ю и 16-ю), во втором - три (5, 11-ю и 84-ю), в третьем - две (83-ю и 1-ю). Стрелковые полки, как правило, строились в два эшелона.

При действиях в глубине оперативное построение войск армии имелось в виду оставить без изменений. При прорыве оборонительной полосы Ильменхорстского укрепленного района планировалось дополнительно выдвинуть 11-ю гвардейскую стрелковую дивизию в первую линию соединений 16-го корпуса для наращивания удара. При прорыве долговременной укрепленной позиции Хейльсбергского укрепленного района на Дайме и на рубежах рек Прегель и Алле выдвинуть вперед дивизии второго эшелона, а на их место вывести дивизии первого эшелона.

Чем было обусловлено именно такое оперативное построение войск 11-й гвардейской армии?

Мы исходили из того, что оперативное построение войск армии второго эшелона зависит от глубины предстоящей операции, ширины рубежа ввода в сражение, характера обороны противника и местности, а также от роли и места армии во фронтовой операции. Глубокое построение корпусов в данном случае давало возможность непрерывно наращивать силы из глубины боевых порядков как для прорыва значительного количества оборонительных полос, так и для расширения этого прорыва к флангам и своевременного отражения контратак противника. В ходе боя нередко возникает необходимость маневра силами и средствами, изменения направления действий. И это сделать гораздо легче из глубины боевых порядков, чем за счет войск первого эшелона.

Каждый корпус получил свою полосу наступления, направление главного удара и сроки боевых действий в определенных районах.

На правом фланге армии должен был наступать 8-й гвардейский стрелковый корпус, возглавляемый генерал-лейтенантом М. П. Завадовским. К исходу пятого дня ему надлежало выйти на линию Вальдфриден - Жакен. В полосе наступления корпуса предусматривался ввод 1-го Краснознаменного танкового корпуса, соединениям которого предстояло совместно с передовыми подвижными отрядами стрелковых дивизий овладеть сильным опорным пунктом Попелькеном. На шестой день, а при безуспешных действиях танкистов на седьмой-восьмой день 8-му гвардейскому корпусу надо было продолжать наступление в общем направлении на Буххов, Линденберг и к исходу восьмого дня выйти в район Паггаршвиннена{292} . На втором этапе задачей этого корпуса являлось преследование отступающего противника в направлении Тапиау и на 11–12-й день операции после форсирования р. Дайме овладение районом Тапиау - (иск.) Велау.

В центре оперативного построения армии находился 16-й гвардейский стрелковый корпус, которым командовал генерал-майор С. С. Гурьев. Его соединениям надлежало, обойдя лес Штаатс Форст Падройн с юга, продолжать наступление в общем направлении на Кампутшен, к исходу пятого дня выйти главными силами на рубеж Аукскаллен - Кампутшен, а передовым подвижным отрядом совместно с частями 1-го Краснознаменного танкового корпуса овладеть районом Шпрактен. После этого, развивая успех танкового корпуса, стрелковые дивизии должны были прорвать рубеж Ильменхорстского укрепленного района и на шестой - восьмой день операции выйти на линию Паггаршвиннен - Вартенбург. На втором этапе операции - преследовать отходящего противника и на 11–12-й день, форсировав р. Прегель, овладеть районом Велау, обеспечивая за собой переправу у Таплаккена.

На левом фланге армии планировалось наступление 36-го гвардейского стрелкового корпуса, соединения которого к исходу пятого дня операции должны были выйти в район Георгенбурга. Одной дивизии корпуса предстояло форсировать р. Прегель в районе г. дв. Неттинен и ударом с запада совместно с соседом слева овладеть Инстербургом. На шестой - восьмой день операции 36-му корпусу, как и другим корпусам нашей армии, надлежало продолжать наступление в общем направлении на Пузбершкаллен и овладеть районом Вирткаллена. На втором этапе соединения корпуса должны были преследовать отходящего противника и на 10–11-й день операции выйти на рубеж Шенвизе - Зимонен, после чего, обеспечивая левый фланг армии и удерживая за собой переправы через р. Прегель у Зимонена, Норкиттена и Гросс Бубайнена, наступать на Клайн Hyp - Алленбург{293} .

36-м гвардейским стрелковым корпусом командовал генерал-лейтенант Петр Кириллович Кошевой. Он прибыл в армию 6 января, т. е. за неделю до начала операции. Это обстоятельство беспокоило Военный совет армии. Сможет ли Кошевой в столь короткий срок освоить корпус и подготовить его к боям? Но при первых же встречах генерал произвел на меня впечатление энергичного командира. Поистине в кратчайший срок он сумел изучить состояние соединений, частей и овладеть управлением корпуса. Волевой, решительный и храбрый, Петр Кириллович показал себя в операции хорошо подготовленным в оперативно-тактическом отношении, вполне сформировавшимся военачальником.

В соответствии с директивой командующего 3-м Белорусским фронтом и планом операции 11-й гвардейской армии 1-й Краснознаменный танковый корпус сосредоточивался в лесу Штаатс Форст Тпуллкинен в готовности к вводу в сражение с утра пятого Дня на участке 8-го гвардейского стрелкового корпуса. Взаимодействуя с частями последнего, он должен был атаковать противника, затем оторваться от него и, стремительно продвигаясь вперед, на шестой день операции (т. е. на второй день после ввода в сражение) форсировать реки Дайме и Прегель и овладеть городами Тапиау и Велау. Темп наступления для корпуса предусматривался 25–30 км в сутки. Читатель уже знает, что в случае неуспеха нами предусматривался вывод танкового корпуса из боя, прорыв Ильменхорстского укрепленного района стрелковыми соединениями и повторный ввод корпуса на этом направлении с прежней задачей.

Планируя оперативное построение 11-й гвардейской армии и ставя задачу корпусам, мы стремились избежать шаблона, но в то же время заботились о соответствии построения общему замыслу операции. Конечно, мы имели в виду ввести армию неожиданно для противника, что нам впоследствии полностью удалось. Немцы долго искали 11-ю гвардейскую, после того как ее вывели во второй эшелон, и смогли обнаружить лишь на восьмой день фронтовой операции, когда ее ввели в сражение. Внезапность наших действий обеспечила большой перевес сил на нужном направлении.

Таким образом, идея замысла операции 11-й гвардейской армии и оперативного построения ее войск заключалась в том, чтобы, войдя в прорыв на главном направлении, создать перевес сил, который бы позволил превратить тактический прорыв в оперативный. Мы понимали, что сделать это, не достигнув внезапности, невозможно. Вместе с тем сосредоточение и ввод таких крупных сил, как армия, при непременном условии сохранения внезапности, требовало от командиров старшего звена (корпусов и дивизий) высокого мастерства. План операции предусматривал совершение маршей только ночью, рассредоточение войск по фронту и в глубину и другие мероприятия.

Военный совет 3-го Белорусского фронта, которому 5 января 1945 г. мы представили свой план, утвердил его. Генерал Черняховский отметил при этом большую и дружную работу коллектива штаба армии. Да и нам казалось, что мы стоим на правильном пути.

Много лет прошло с тех пор, и, анализируя ретроспективно минувшие события, я не могу не остановиться на некоторых недостатках разработанного нами плана операции.

Директива Ставки Верховного Главнокомандования предусматривала разгром тильзитско-инстербургской группировки противника на глубину 70–80 км в течение 10–12 дней{294} , т. е. со средним темпом продвижения 7–8 км в сутки. Штаб 3-го Белорусского фронта запланировал более высокий темп: для войск первого эшелона фронта - 10–12 км{295} и для 1-го Краснознаменного танкового корпуса - 25–30 км{296} , что более соответствовало сложившейся обстановке.

Если от войск фронта требовался такой темп операции, то, естественно, армии второго эшелона, взаимодействовавшей с танковым корпусом, следовало определить более высокие темпы. Между тем при общей глубине операции 11-й гвардейской армии в 60–70 км разработанный нами план намечал выполнение задачи в течение семи-восьми дней, т. е. с темпом 8–9 км в сутки. Если такой темп отвечал требованиям директивы Ставки, то он совершенно не соответствовал решению командующего фронтом не только для второго эшелона, но даже и для первого.

В чем же причина такого расчета? Этот вопрос ставим перед собой мы, авторы плана и участники операции, почти через 25 лет после нее. И отвечаем: видимо, мы несколько переоценили силы противника, его оборонительные сооружения и укрепления, его моральные и боевые качества. Тем самым мы недооценили возможностей наших войск. Ведь не случайно в плане предусмотрен как наиболее вероятный вариант действий при неудаче первого эшелона армии, а также 1-го танкового корпуса{297} , т. е. по существу войска нацеливались на прорыв позиционной обороны противника.

Но это, повторяю, ретроспективный анализ. Тогда мы думали по-иному.

К операции готовятся все

Для артиллерийского обеспечения боевых действий 11-й гвардейской армии были созданы полковые, дивизионные, корпусные и армейские артиллерийские группы, а также артиллерийские группы ПВО. В их составе (без средств усиления фронта) насчитывалось 825 орудий и минометов, в том числе в артиллерийских группах 8-го гвардейского стрелкового корпуса - 235, 16-го гвардейского стрелкового корпуса - 215, 36-го гвардейского стрелкового корпуса - 270, в армейской - 105 орудий крупного калибра. Основная группировка артиллерии находилась на правом фланге и в центре, т. е. там, где наносился главный удар. Мы учитывали также, что на артиллерию 5-й и 28-й армий возлагалось обеспечение ввода нашей армии в прорыв.

1-й Краснознаменный танковый корпус усиливался гаубичным, минометным и зенитно-артиллерийский полками. Перед артиллерийскими частями были поставлены следующие задачи.

Прицельным огнем и методом последовательного сосредоточения огня подавить живую силу и уничтожить огневые точки противника на рубеже ввода армии в прорыв. Огнем орудий прямой наводки, следовавших в боевых порядках пехоты, уничтожать огневые точки, танки, штурмовые орудия и бронетранспортеры немцев. Подавить активно действующие артиллерийские батареи врага. Методом последовательного сосредоточения огня подавить мешающие продвижению огневые средства и живую силу противника в полосе движений нашей пехоты. Постановкой огневого окаймления на флангах и последовательным сосредоточением огня подавить огневые средства и живую силу противника и тем обеспечить ввод 1-го танкового корпуса в прорыв и его действия в глубине. Не допустить подхода резервов и контратак немецкой пехоты и танков, особенно с направлений Жиллен, Ауловенон, Попелькен и Инстербург. Прикрыть боевые порядки пехоты и танков в исходном положении и при бое в глубине от авиации противника.

Авиационное обеспечение действий армий занимало большое место в плане операции. Штаб фронта наметил в плане выделить нам 12 авиадивизий различного назначения с большим ресурсом самолето-вылетов и значительной бомбовой нагрузкой. Имелось в виду в первые сутки операции произвести 1200 ночных и 1800 дневных самолето-вылетов, в течение которых сбросить 1817 т бомб {298} . Предусматривалось также выделение необходимого ресурса штурмовых самолето-вылетов в интересах 1-го танкового корпуса.

Инженерные средства, которыми располагала армия (а ей дополнительно была придана 9-я штурмовая инженерно-саперная бригада), распределялись нами сообразно выполняемым задачам. Так, 16-й и 36-й гвардейские корпуса получили по одному инженерно-саперному батальону, а 1-й танковый корпус - два, так как ему предстояло действовать в полосе 8-го гвардейского стрелкового корпуса. Для постройки мостов вторым эшелонам, артиллерии и танкам, командных и наблюдательных пунктов, для восстановления гидротехнических сооружений на реках Инстер, Дайме, Прегель и Алле, для усиления армейского противотанкового резерва и других работ выделялись части нашей армейской инженерно-саперной бригады.

С особым вниманием продумывали мы план материально-технического обеспечения операции, чтобы в ходе ее удовлетворить все потребности войск, в том числе и в медицинском обеспечении, а также правильно решить естественные в данном случае проблемы дорожной службы, подвоза и эвакуации. Если в Гумбинненской операции 1944 г. коммуникации армии, или, как говорят, «плечо подвоза», были укороченными, то теперь, в условиях маневренной операции, они увеличатся, и это не может не сказаться на характере работы всех органов тыла. Армия базировалась на железнодорожный участок Козлова Руда - Мариямполь. Ее основная станция снабжения и армейская база - Мариямполь, головная выгрузочная станция - Вержболово. После ввода армии в прорыв и выхода ее на рубеж Попелькен - Вирткаллен предполагалось станцию снабжения и основные склады передислоцировать в Шталлупенен, а дивизионные обменные пункты и медико-санитарные батальоны развернуть на линии Куссен - Гумбиннен.

К началу наступления дивизионные тылы были подтянуты к исходным рубежам и размещены в соответствии с требованиями оперативной обстановки. На дивизионные обменные пункты были полностью завезены материально-технические средства.

Для полного обеспечения наступательной операции всеми видами материального довольствия войска и армейские склады должны были накопить 5,5 боекомплектов боеприпасов, 15 суточных дач продовольствия, 22 суточные дачи фуража и 4 заправки горючего. Все это было подвезено, за исключением некоторых видов продовольствия, которые доставили в ходе операции. То обстоятельство, что госпитали имели 10-суточный запас продовольствия на штатное число коек, обеспечивало бесперебойное питание раненых и самостоятельность госпиталей при их передислокации.

Санитарная служба 11-й гвардейской армии располагала 16 госпиталями различного назначения, одной автомобильной и двумя конно-санитарными ротами. Планируя медицинское обеспечение операции, мы предусматривали четыре госпиталя в первой линии, десять - во втором эшелоне и два - в резерве. К началу наступления медико-санитарные батальоны были освобождены от раненых и больных, подлежавших эвакуации, и подготовлены к приему раненых, все лечебные учреждения полностью оснащены медицинским имуществом, оборудованием, медикаментами и перевязочным материалом. Все, кто в прошлом перенес обморожение, были профилактически в первую очередь обеспечены валенками.

Наличие в армии к началу операции 85–90% (к штатному составу) автомобильного транспорта в целом соответствовало потребностям войск. Для подвоза и эвакуации намечалось оборудовать шоссе Гумбиннен - Инстербург как основную дорогу и дополнительно по одному маршруту на каждый корпус.

К концу Гумбинненской наступательной операции, т. е. в начале ноября 1944 г., стрелковые дивизии 11-й гвардейской армии на считывали по 5–6 тыс. человек. Организационная структура частей и подразделений была при этом значительно нарушена. Только в четырех дивизиях сохранилось по 27 рот, в остальных - 18–21 рота. В каждой роте оставалось от 30 до 65 человек. Поэтому важнейшей задачей штаба армии в процессе подготовки январского наступления являлось восстановление основных боевых подразделений - стрелковых, пулеметных и минометных рот, артиллерийских батарей, укомплектование их личным составом и вооружением.

С 1 ноября 1944 г. по 20 января 1945 г. в армию прибыло около 20 тыс. человек маршевого пополнения, в том числе 40% составляли мобилизованные на освобожденной территории Западной Украины и Белоруссии, 35 % - призывники, 15 % - участники Великой Отечественной войны, возвратившиеся из госпиталей, и до 10% - военнообязанные из запаса. Все они, кроме тех, кто участвовал в боях этой войны, хотя и находились в течение трех-четырех месяцев в запасных частях военных округов, имели недостаточную подготовку. Стрелковое оружие знали, но действиям в составе взвода и роты были обучены слабо и, конечно, не имели боевого опыта. Гораздо лучше подготовленным было пополнение из ресурсов армии и фронта. Эти бойцы обладали известным боевым опытом и хорошей подготовкой в боевом отношении. Все это следовало учитывать при комплектовании соединений.

Но и у тех, кто был впервые призван в армию, и у тех, кто вернулся в строй, залечив боевые раны, политико-моральное состояние было высоким, настроение бодрым. Люди рвались в бой, стремясь добить фашистского зверя, освободить народы Европы и, победоносно закончив войну, вернуться к созидательному труду.

К 10 января численность каждой гвардейской стрелковой дивизии составляла 6500–7000 человек. Во всех полках были восстановлены все стрелковые, пулеметные и минометные роты. В каждой стрелковой роте находилось по 70–80 человек.

В ноябре и декабре войска 3-го Белорусского фронта вели оборонительные действия, активную разведку всех видов. Одновременно они занимались напряженной боевой учебой.

Поначалу мы готовили соединения нашей армии к прорыву. Но когда в первой половине декабря 1944 г. генерал армии И. Д. Черняховский ориентировал меня о характере использования нашей армии в предстоящей операции, пришлось изменить направление ее боевой подготовки. Мы знали, что действия в оперативной глубине характерны большой маневренностью, неясностью и изменчивостью складывающейся обстановки, разнообразием форм. В таких условиях нужны быстрота и решительность, четкость и согласованность в использовании всех родов войск, умение гибко маневрировать силами для создания превосходства над противником на основных направлениях. Все эти требования надо было довести до каждого командира и начальника, добиться глубокого усвоения ими боевой задачи со всеми ее особенностями.

13 декабря на очередном учебном сборе командиров корпусов и дивизий, разбирая Гумбинненскую операцию, я тщательно проанализировал проведенные бои, сильные и слабые стороны в действиях войск. Кое-кому этот конкретный разбор был явно неприятен. Но тут уж поделать ничего нельзя - война требует суровых оценок всех недостатков, иначе их не избежать в будущем. В заключение были поставлены собравшимся конкретные задачи по боевой подготовке соединений в соответствии с планом готовящейся операции.

Основные усилия в боевой подготовке войск армии были направлены главным образом на изучение видов боя в тактической и оперативной глубине обороны противника. Это объяснялось не только существом предстоящей задачи, но и тем, что опыт по прорыву обороны противника войска армии имели гораздо больший, чем по развитию успеха в тактической и оперативной глубине. Проведенные ранее операции показали, что с прорывом обороны противника, как бы сильна она ни была, наши части всегда справлялись успешно, а вот действия частей и соединений в глубине обороны в ряде случаев не давали ожидаемых результатов. Стрелковые части, встречая сопротивление подошедших резервов противника, резко снижали темп наступления, задерживались на промежуточных оборонительных рубежах и в конце концов останавливались. Поэтому стрелковые, танковые и артиллерийские части следовало научить прорыву с ходу промежуточных оборонительных рубежей, умению вести встречный бой и неотступно, решительно и смело преследовать и уничтожать отходящего противника, блокировать и уничтожать долговременные огневые сооружения, умело и быстро закреплять достигнутый успех, отражать контратаки танков и пехоты и другим видам боя. Надо было учить войска умению выполнять именно те задачи, которые возникнут в ходе операции.

Методы учебы перечислять не буду - они общеизвестны. Стоит лишь обратить внимание на такую немаловажную деталь, как основательное изучение местности предстоящих боевых действий. Войска 11-й гвардейской армии мы обучали на местности, подобной той, на которой им предстояло действовать. Самым внимательным образом изучалась и территория противника. Помимо карт войска располагали крупномасштабными планами, подготовленными способом аэрофотосъемки. Эти планы, разумеется уточняемые с помощью разведки, принесли огромную пользу для правильной организации боя.

Чтобы вести наступление непрерывно, как днем, так и ночью, чтобы не дать противнику возможности организовывать оборону на промежуточных оборонительных рубежах, в дивизиях специально готовились передовые подвижные отряды, способные вести ночной бой и преследовать врага. Эти отряды состояли из стрелкового батальона на автомашинах, артиллерийского дивизиона на мехтяге и других специальных подразделений. Возглавляли такие отряды, как правило, заместители командиров дивизий. Передовые подвижные отряды должны были в некоторой степени компенсировать недостаточную в то время подвижность стрелковых частей.

Около 40% всех тактических занятий было проведено ночью или днем при ограниченной видимости. Учитывая, что для подхода в исходный район войскам придется преодолеть значительные расстояния, мы обратили внимание на обучение частей и соединений совершению маршей, особенно ночью.

Само собой разумеется, ни на минуту не забывали мы такого важного вопроса, как организация и осуществление взаимодействия между всеми родами войск и авиацией. Без этого не проводилось ни одно тактическое учение.

Анализируя практику всех видов минувших боев, мы пришли к убеждению, что успех в них достигался обычно как мужеством и обученностью личного состава подразделений, так и хорошей подготовкой офицеров. Следует сказать, что людей стойких и мужественных в нашей армии всегда было много, а вот хороших организаторов боя, как правило, не хватало - многих из них теряли в боях. Таких офицеров надо было готовить систематически и упорно, не жалея ни сил, ни времени. И мы это делали. Волевой, инициативный, смелый и решительный командир особенно нужен в условиях борьбы в глубине обороны противника, когда подразделения часто будут действовать изолированно одно от другого.

С командирами дивизий и корпусов, начальниками штабов, командующими родами войск и начальниками служб командование армии проводило занятия по организации и осуществлению ввода в сражение вторых эшелонов - крупных соединений. На этих занятиях речь шла о характере боевых действий соединений и частей в тактической и оперативной глубине обороны противника. В качестве руководителей занятий мы привлекли и командира 1-го Краснознаменного танкового корпуса генерал-лейтенанта танковых войск В. В. Буткова и заместителя командующего 1-й воздушной армией генерал-майора авиации Е. М. Николаенко, которые прочитали доклады об использовании танков и авиации в предстоявшей операции и на групповых занятиях показали возможные действия их.

Штабы частей и соединений мы главным образом учили организации и управлению боем при вводе в прорыв, в ходе наступления и особенно в глубине обороны противника. С учетом предстоящей задачи в конце декабря 1944 г. командование армии провело штабное учение со штабами корпусов.

Меня заботила также мысль о подготовке штаба армии, командиров и штабов корпусов и дивизий. Вместе с тем хотелось проверить наши взгляды на способы действий армии при вводе ее в сражение и боевые действия в оперативной обороне врага. Поэтому 3–5 января было проведено армейское трехстепенное командно-штабное учение на местности со средствами связи на тему «Ввод в прорыв армии второго эшелона и ее действия для развития успеха». Такого рода учение в военных условиях, непосредственно на фронте - дело необычное, тем не менее мы на него пошли, получив, естественно, разрешение генерала Черняховского. Мы отвели в тыл штаб армии, штабы корпусов и дивизий (за исключением оперативных групп, оставшихся на месте) на 60–80 км, в район Алитуса.

Учение проводилось на фоне конкретной оперативной обстановки, сложившейся к тому времени перед армиями первого эшелона.

Учение помогло уточнить Организацию и некоторые элементы развития операции, отработать методы управления войсками, организацию взаимодействия, материальное обеспечение. Штабы корпусов и дивизий составили все необходимые документы на марш, смену частей первого эшелона, планы взаимодействия, планы занятия исходного положения, ввода в бой соединений, развития успеха в глубине вражеской обороны и другие. Но, к сожалению, закончить учение не удалось. В первые дни января противник резко усилил разведку. 4 января он нанес короткий удар по 31-й армии на филипувском направлении. Пришлось возвратить штабы в свои районы.

Таким образом, напряженная учеба охватила всю 11-ю гвардейскую армию, от рядового до командующего. Несмотря на огромную занятость, я выкраивал часы и минуты для личной подготовки: изучал наступление русских войск на гумбинненском операционном направлении в начале войны 1914 г., глубоко и критически анализировал свой опыт, накопленный на протяжении почти четырех лет войны.

Особенную заботу у всех нас вызывало обучение пополнения, пришедшего в армию за месяц-два перед началом наступления. Мало того, что некоторая часть его была недостаточно подготовлена, многие из молодых солдат не испытали тех трудностей, которые армии предстояло преодолевать.

Таким образом, в результате усиленной и целеустремленной боевой подготовки и организационных мероприятий значительно повысился уровень общей боеготовности и боеспособности частей и соединений армии.

Партийно-политическая работа

Никто не станет возражать против того, что боевая обученность солдат и сержантов, военное искусство генералов и офицеров играют важную роль в достижении успеха на поле боя. Но никакая победа немыслима без высокого морально-боевого духа войск, без их организованности и сознательной дисциплины. Высокие моральные качества советского воина - его самое сильное оружие. О нем с уважением говорят многие мемуаристы, историки и военные комментаторы капиталистического мира. Правда, далеко не все из них правильно понимают идейные истоки этого оружия, но силу его признают почти все.

Военный совет и политотдел 11-й гвардейской армии никогда не забывали о моральной подготовке войск. И в этом случае они дали подробные указания командирам и политработникам об организации партполитработы в войсках в период подготовки операции и в ходе ее. Мы не забывали, что соединениям и частям нашей армии предстояло наступать по территории, подготовленной к долговременной обороне, защищаемой в основном добровольцами-пруссаками, собранными со всей Германии. Здесь, как никогда, требовалась мобилизация всех сил и моральных возможностей войск.

Мне не хотелось бы повторяться, описывая распространенные формы и методы партполитработы: митинги, собрания, встречи с ветеранами, беседы об истории частей, пропаганда боевых традиций, обсуждение обращения Военного совета фронта и армии. Формы эти не менялись, но существенно расширилось содержание работы. Больше внимания мы стали уделять интернациональному воспитанию воинов.

За час до начала артиллерийской подготовки во всех подразделениях было зачитано обращение Военного совета 3-го Белорусского фронта. «Сегодня Родина зовет вас на новые ратные подвиги, - говорилось в нем, - на штурм фашистской берлоги, на решающие битвы с врагом... Сокрушайте всякое сопротивление немецко-фашистских захватчиков! Не давайте им ни одной минуты передышки! Преследуйте, окружайте, истребляйте фашистскую нечисть без всякой пощады!»{299} А далее в обращении говорилось об естественных для нашего воина понятиях - о достоинстве советского человека, о гуманном отношении к мирному населению Германии, к пленным и раненым врагам, о великой освободительной миссии Советского Союза в Европе. И нужно отметить, что наши советские солдаты и офицеры с честью пронесли знамя пролетарского интернационализма.

В подготовительный период операции наши политорганы создали полнокровные ротные партийные и комсомольские организации, много сделали по улучшению внутрипартийной работы, повышению идейно-политического уровня солдат и командиров и обеспечению высокого уровня боевой подготовки.

К 1 января 1945 г. в войсках 11-й гвардейской армии насчитывалось 1132 ротные и равные им партийные организации{300} , в которых состоял 24261 коммунист (17254 члена и 7007 кандидатов партии) {301} . В большинстве стрелковых рот и артиллерийских батарей партийные организации имели 10–15 членов и кандидатов партии, комсомольские - до 25 комсомольцев{302} . Таким образом, партийная прослойка в строевых частях к началу наступления составляла почти 15–20%, а вместе с комсомольцами - до 45% от общей численности личного состава. Это была огромная сила, цементирующая ряды армии.

Как всегда перед наступлением, коммунисты собрались и обсудили, как лучше выполнить задачи своих соединений, частей, подразделений в операции. Они потребовали, чтобы все члены партии показывали в бою личный пример выполнения приказов командиров, воинского умения, отваги, бесстрашия, а самое главное - строжайшей бдительности, непримиримой борьбы с беспечностью и ротозейством, поскольку военные действия переносились на территорию противника.

Перед бойцами, особенно из нового пополнения, выступали бывалые воины - бойцы, сержанты и офицеры. В 97-м полку 31-й гвардейской стрелковой дивизии, например, перед комсомольцами неоднократно выступал рядовой Шестеркин, награжденный орденами Красного Знамени и Отечественной войны и медалью «За отвагу» {303} .

Была у нас еще одна весьма оправдавшая себя форма пропаганды, которая очень помогала сплачивать личный состав. Если случалось назначать новых командиров стрелковых, пулеметных и минометных рот, подразделение выстраивалось и новый командир рассказывал о себе и о своей боевой жизни, о бойцах, которыми он до того командовал, призывал личный состав бить врага по-гвардейски, до полного его уничтожения.

Командиры и политработники рассказывали бойцам о насилиях, грабежах и убийствах, совершенных гитлеровцами на нашей земле. Только в одном 252-м полку 83-й гвардейской стрелковой дивизий фашисты убили и замучили близких родственников у 158 воинов, угнали в Германию семьи 56 военнослужащих, у 152 воинов семьи остались без крова, у 293 человек фашисты разграбили имущество и угнали скот и т. д.{304}

Всем, кто пришел служить в 11-ю гвардейскую армию, мы рассказывали о бессмертном подвиге нашего гвардейца Героя Советского Союза рядового 77-го полка 26-й гвардейской стрелковой Дивизии Юрия Смирнова.

Военный совет пригласил мать героя - Марию Федоровну Смирнову. Она побывала во многих частях, рассказывала о своем сыне, призывала беспощадно громить немецко-фашистские войска в их логове, отомстить им за зверства на Советской земле.

Когда в войсках был получен приказ о наступлении, во всех частях и подразделениях прошли митинги и собрания, на которых солдаты, сержанты и офицеры поклялись не жалеть жизни, чтобы навсегда покончить с фашистским зверем.

Партийно-политическая работа, проведенная в войсках 11-й гвардейской армии, имела огромное значение в деле мобилизации всего личного состава: окрепло морально-политическое состояние войск, еще выше поднялись их сознательность и понимание стоящих задач. Но особенно радовала всех нас тяга воинов в Коммунистическую партию, что усиливало парторганизации частей. Чем ближе подходил срок начала операции, тем больше подавали воины заявлений о приеме в партию. Вот как это выглядело, например, в 31-й гвардейской стрелковой дивизии:

«Хочу идти в бой коммунистом» - эти идущие от сердца слова повторялись в сотнях заявлений.

В десятых числах января я доложил Военному совету 3-го Белорусского фронта, что 11-я гвардейская армия готова к операции.

По всему фронту зимой 1945 года осуществлялось широкомасштабное наступление Советского Союза. Войска наносили мощные удары по всем направлениям. Командование осуществляли Константин Рокоссовский, Иван Черняховский, а также Иван Баграмян и Владимир Трибуц. Перед их армиями стояла важнейшая тактико-стратегическая задача.

13 января началась знаменитая Восточно-Прусская операция 1945 года. Цель была проста — подавить и уничтожить оставшиеся группировки немцев в и северной части Польши, дабы открыть дорогу на Берлин. Вообще, задача была чрезвычайно важной не только в свете ликвидации остатков сопротивления. Сегодня принято считать, что немцев к тому времени уже практически победили. Это не так.

Важные предпосылки для проведения операции

Во-первых, Восточная Пруссия была мощнейшим оборонительным рубежом, который вполне успешно мог отбиваться на протяжении многих месяцев, давая немцам время на зализывание ран. Во-вторых, высокопоставленные немецкие офицеры могли использовать любую передышку для физической ликвидации Гитлера и начала переговоров о с нашими «союзниками» (имеется немало свидетельств наличия таких планов). Нельзя было допустить ни одного из этих сценариев. С врагом следовало быстро и решительно покончить.

Особенности региона

Сама восточная оконечность Пруссии была очень опасным регионом, имевшим развитую сеть автомобильных дорог и множество аэродромов, что позволяло в кратчайшие сроки перебросить через нее огромное количество войск и тяжелого вооружения. Район этот как будто самой природой создан для долгой обороны. Здесь много озер, рек и болот, которые сильно затрудняют наступательные операции и вынуждают противника идти по пристрелянным и укрепленным «коридорам».

Пожалуй, наступательные операции Красной Армии вне пределов Советского Союза еще не были такими сложными. Еще со времен Тевтонского ордена на этой территории было полно многие из которых были очень мощными. Сразу после 1943 года, когда ход войны 1941-1945 годов был переломлен под Курском, немцы впервые прочувствовали возможность своего поражения. На работы по укреплению этих рубежей было скинуто все трудоспособное население и огромное количество пленных. Словом, нацисты подготовились на славу.

Неудача — предвестник победы

Вообще, зимнее наступление не было первым, как не была первой и сама Восточно-Прусская операция. 1945 год только продолжил то, что было начато войсками в октябре 1944 года, когда советские солдаты смогли продвинуться вглубь укрепленных районов примерно на сто километров. Из-за сильнейшего сопротивления немцев дальше пройти не удалось.

Впрочем, неудачей это считать сложно. Во-первых, был создан надежный плацдарм. Во-вторых, армии и командиры получили бесценный опыт и сумели почувствовать некоторые слабости противника. Кроме того, сам факт начавшегося захвата немецких земель действовал на фашистов крайне угнетающе (хотя и не всегда).

Силы Вермахта

Оборону держала группа армий «Центр», которыми командовал Георг Рейнхардт. На вооружении имелись: вся третья танковая армия Эрхарда Рауса, соединения Фридриха Хоссбаха, а также Вальтера Вайса.

Нашим войскам противостояла сразу 41 дивизия, а также большое количество отрядов, набранных из наиболее обороноспособных членов местного фольксштурма. Всего у немцев насчитывалось не менее 580 тысяч кадровых военных, а также около 200 тысяч фольксштурмовцев. К оборонительным рубежам фашисты подтянули 700 танков и самоходных установок, более 500 боевых самолетов и примерно 8,5 тыс. и крупнокалиберных минометов.

Конечно, история Отечественной войны 1941-1945 гг. знала и более боеспособные немецкие соединения, но район был крайне удобен для обороны, а потому таких сил вполне хватало.

Немецкое командование постановило, что регион следует удерживать, невзирая на количество потерь. Это было вполне оправданно, так как Пруссия была идеальным плацдармом для дальнейшего наступления советских войск. Напротив, если бы немцам удалось отбить ранее захваченные области, это бы позволило им предпринять попытку контрнаступления. Во всяком случае, ресурсы этой местности позволили бы продлить агонию Германии.

Какими же силами располагало советское командование, которым планировалась Восточно-Прусская операция 1945 года?

Силы СССР

Впрочем, военные историки всех стран считают, что у потрепанных в боях фашистов не было никаких шансов. Советские военачальники полностью учли неудачи первого штурма, в котором участвовали силы одного только Третьего Белорусского фронта. В этом случае было решено использовать силы целой танковой армии, пяти танковых корпусов, двух воздушных армий, которые, помимо того, укреплял 2 Белорусский фронт.

Кроме того, наступление должна была поддерживать авиация Первого Прибалтийского фронта. Всего в операции было задействовано более полутора миллионов человек, более 20 тысяч орудий и крупнокалиберных минометов, около четырех тысяч танков и самоходных установок, а также не менее трех тысяч самолетов. Если вспоминать события Великой Отечественной войны, то штурм Восточной Пруссии будет среди самых значимых.

Таким образом, наши войска (не учитывая ополчение) превосходили немцев в силах в три раза по людям, по артиллерии в 2,5 раза, по танкам и самолетам — почти в 4,5 раза. На участках прорыва преимущество было еще более подавляющим. Кроме того, советские солдаты были обстрелянными, в войсках появились мощные танки ИС-2, САУ ИСУ-152/122/100, так что в победе сомнений не было. Впрочем, как и в высоких потерях, так как в ряды Вермахта на этот участок специально отправляли уроженцев Пруссии, которые дрались отчаянно и до последнего.

Основной ход операции

Так как началась Восточно-Прусская операция 1945 года? 13 января стартовало наступление, которое было поддержано танковыми и воздушными ударами. Другие войска поддерживали атаку. Нужно заметить, что начало оказалось не самым вдохновляющим, быстрого успеха не получилось.

Во-первых, день «Д» в тайне сохранить не получилось. Немцы успели предпринять упреждающие меры, стянув к предполагаемому месту прорыва максимально возможное количество войск. Во-вторых, подвела погода, которая не способствовала использованию авиации и артиллерии. Рокоссовский впоследствии вспоминал, что погода напоминала сплошной кусок сырого тумана, пересыпанный густым снегом. Авиационные вылеты были только точечными: полноценной поддержки наступающих войск не получилось. Даже бомбардировщики целый день сидели без дела, так как было просто невозможно разглядеть позиции врага.

Такие события Великой Отечественной войны были не редкостью. Они часто ломали тщательно продуманные штабные директивы и сулили дополнительные потери.

«Генерал Туман»

Артиллеристам тоже пришлось невесело: видимость была настолько плохой, что корректировка огня была невозможна, а потому приходилось стрелять исключительно прямой наводкой на 150-200 метров. Туман был настолько густым, что в этой «каше» терялись даже звуки взрывов, а уж поражаемые цели вообще не было видно.

Разумеется, все это негативно сказалось на темпах наступления. Немецкая пехота на второй и третьей линиях обороны серьезных потерь не понесла и продолжала ожесточенно огрызаться огнем. Во многих местах завязывались ожесточенные рукопашные схватки, причем в ряде случаев противник переходил в контрнаступление. Многие населенные пункты за сутки по десять раз переходили из рук в руки. Крайне плохая погода стояла несколько дней, на протяжении которых советские пехотинцы продолжали методично ломать немецкую оборону.

Вообще, советские наступательные операции в этот период уже характеризовались тщательной артиллерийской подготовкой и широким использованием авиации и бронетехники. События тех дней по накалу ни в чем не уступали сражениям 1942-1943 гг., когда основную тяжесть боев выносила на себе простая пехота.

Советская Армия действовала успешно: 18 января войска Черняховского смогли прорвать оборону и создать коридор шириной в 65 километров, углубившись во вражеские позиции сразу на 40 километров. К этому времени погода стабилизировалась, а потому в образовавшийся прорыв хлынула тяжелая бронетехника, с воздуха поддерживаемая штурмовиками и истребителями. Так началось крупномасштабное наступление войск (советских).

Закрепление успеха

19 января был взят Тильзит. Для этого пришлось под форсировать Неман. До 22 января была полностью блокирована инстерсбургская группировка. Несмотря на это, немцы яростно сопротивлялись, бои имели затяжной характер. Только на одних подступах к Гумбиннену наши бойцы отразили сразу десять массированных контратак противника. Наши выдержали, и город пал. Уже 22 января удалось взять Инстербург.

Следующие два дня принесли новые успехи: удалось прорвать оборонительные укрепления Хейльсбергского района. К 26 января наши войска подошли к северной оконечности Кёнигсберга. Но штурм Кёнигсберга тогда провалился, потому как в городе засел сильный гарнизон немцев и пять их относительно свежих дивизий.

Первый этап тяжелейшего наступления был успешно завершен. Впрочем, успех был частичен, потому как взять в кольцо и уничтожить два танковых корпуса нашим войскам не удалось: бронетехника противника отошла на заранее заготовленные оборонительные рубежи.

Мирное население

В первое время гражданских здесь наши солдаты вообще не встречали. Немцы спешно бежали, так как остававшихся объявляли предателями и нередко расстреливали свои же. Эвакуация была организована настолько плохо, что практически все имущество оставалось в брошенных домах. Наши ветераны вспоминают, что Восточная Пруссия 1945 года больше походила на вымершую пустыню: им доводилось отдыхать в полностью меблированных домах, где на столах еще оставалась посуда и еда, но самих немцев уже не было.

В конечном счете, сказки о «диких и кровожадных варварах с Востока» сыграли с Геббельсом дурную шутку: мирное население в такой панике покидало насиженные места, что напрочь загружало все железнодорожное и автомобильное сообщение, в результате чего немецкие же войска оказывались скованными и не могли быстро изменять свои позиции.

Развитие наступления

К войска, которыми командовал маршал Рокоссовский, готовились выйти к Висле. В это же время из Ставки пришел приказ о смене вектора атаки и переносе основных усилий на скорейшее добивание Восточно-Прусской группировки противника. Пришлось войскам поворачивать на север. Но и без поддержки оставшиеся группы войск успешно зачищали вражеские города.

Так, кавалеристы Осликовского сумели прорваться в Алленштейн и полностью разгромили вражеский гарнизон. Город пал 22 января, а все укрепленные районы в его пригородах были разрушены. Сразу после этого крупные немецкие группировки оказались под угрозой окружения, а потому начали спешно отходить. При этом их отступление шло черепашьими темпами, так как все дороги были блокированы беженцами. Из-за этого немцы несли крупные потери и массово захватывались в плен. К 26 января советская бронетехника полностью блокировала Эльбинг.

В это время войска Федюнинского прорвались к самому Эльбингу, а также вышли на подступы к Мариенбургу, для последующего решительного броска захватив крупный плацдарм на правом берегу Вислы. 26 января, после мощного артиллерийского удара, Мариенбург пал.

Фланговые отряды войск так же успешно справлялись с возложенными на них задачами. Район Мазурских болот был быстро преодолен, удалось с ходу форсировать Вислу, после чего 70-я армия 23 января ворвалась в Быдгощ, попутно заблокировав Торунь.

Немецкие метания

В результате всего этого группа армий «Центр» была полностью отрезана от снабжения и лишилась связи с территорией Германии. Гитлер был в ярости, после чего заменил командующего группировкой. На эту должность назначили Лотара Рендулича. Вскоре та же участь постигла и командира четвертой армии Хоссбаха, которого поменяли на Мюллера.

Стремясь прорвать блокаду и восстановить сухопутное снабжение, немцы организовали контрнаступление в районе Хейльсберга, стараясь попасть в Мариенбург. Всего в этой операции участвовало сразу восемь дивизий, причем одна из них была танковой. Им удалось в ночь на 27 января значительно потеснить силы нашей 48-й армии. Завязался упорный бой, продолжавшийся кряду четыре дня. В результате враг сумел прорваться на 50 километров вглубь наших позиций. Но тут пришел маршал Рокоссовский: после массированного удара немцы дрогнули и откатились на прежние позиции.

Наконец Прибалтийский фронт к 28 января полностью взял Клайпеду, окончательно освободив Литву от фашистских войск.

Основные итоги наступления

К концу января была полностью занята большая часть Земландского полуострова, в результате чего будущий Калининград оказался в полукольце. Были полностью окружены разрозненные части третьей и четвертой армий, которые оказались обречены. Им пришлось одновременно воевать на несколько фронтов, всеми силами отстаивая последние опорные пункты на побережье, через которые немецкое командование еще хоть как-то подвозило припасы и проводило эвакуацию.

Положение оставшихся сил сильно осложнялось тем, что все группировки армий Вермахта оказались рассечены сразу на три части. На Земландском полуострове находились остатки четырех дивизий, в Кёнигсберге сидел мощный гарнизон и дополнительные пять дивизий. Не менее пяти почти разбитых дивизий находилось на линии Браунсберг-Хейльсберг, причем они были прижаты к морю и возможности для атаки не имели. Впрочем, терять им было нечего и сдаваться они не собирались.

Долгосрочные планы противника

Не стоит считать их преданными фанатиками Гитлера: у них был план, предусматривающий оборону Кёнигсберга с последующим подтягиванием к городу всех уцелевших частей. В случае успеха они бы смогли восстановить сухопутное сообщение по линии Кёнигсберг-Бранденбург. В общем, сражение было далеко от завершения, уставшим советским армиям требовалась передышка и пополнение запасов. О степени их измотанности в жестоких боях свидетельствует хотя бы тот факт, что окончательный штурм Кенигсберга начался только 8-9 апреля.

Главная задача нашими солдатами была выполнена: они смогли разбить мощную центральную группировку противника. Все мощные немецкие оборонительные рубежи были сломлены и захвачены, Кёнигсберг находился в глухой осаде без подвоза боеприпасов и пищи, а все оставшиеся гитлеровские войска в этом районе были полностью изолированы друг от друга и сильно измотаны в боях. Большая часть Восточной Пруссии с ее мощнейшими оборонительными рубежами была захвачена. Попутно воины Советской Армии освободили районы Северной Польши.

Прочие операции по ликвидации остатков гитлеровцев возложили на армии Третьего Белорусского и Первого Прибалтийского фронтов. Заметим, что 2 Белорусский фронт был сосредоточен на Померанском направлении. Дело в том, что в ходе наступления между войсками Жукова и Рокоссовского образовался широкий зазор, в который могли ударить из Восточной Померании. А потому все последующие усилия были направлены на координацию их совместных ударов.

В результате наступления летом и осенью 1944 г. войска 3-го и 2-го Белорусских фронтов вышли в широкой полосе к границам Восточной Пруссии, на ряде участков вклинились на 20-45 км в глубину ее территории и одновременно захватили плацдармы на р. Нарев в северной части Польши. Тем самым они заняли выгодное охватывающее положение по отношению к восточно-прусской группировке противника.

К началу 1945 г. в Восточной Пруссии и северо-восточных районах Польши действовала группа армий «Центр» (с 26 января - «Север») в составе 3-й танковой, 4-й и 2-й армий. В них имелось 35 пехотных дивизий, две боевые группы (по численности равная каждая половине дивизии), три танковые и три моторизованные дивизии - всего 580 тыс. человек, около 8200 орудий и минометов, до 700 танков и штурмовых орудий. Для их поддержки с воздуха предназначались свыше 1 тыс. самолетов 6-го воздушного флота. Перед группой стояла задача не допустить дальнейшего продвижения советских войск, при благоприятных условиях нанести мощный контрудар в тыл 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, развернутых на берлинском направлении.

Используя выгодные условия местности (большое количество озер, болот, рек, каналов, лесных массивов), немецкое командование хорошо подготовило территорию Восточной Пруссии в инженерном отношении. Здесь был создан ряд оборонительных полос (рубежей) и укрепленных районов на глубину 150-200 км. Главная полоса состояла, как правило, из двух позиций, на каждой из которых имелось от трех до пяти траншей. На удалении 10-20 км от переднего края находилась вторая полоса, состоявшая из одной-двух траншей. Далее в глубине размещались укрепленные районы (УР). Три из них - «Ильменхорст», Летценский и Хайльсбергский - прикрывали подступы к Кенигсбергу с востока, юго-востока и юга. Наиболее мощным был Хайльсбергский УР, в котором насчитывалось 911 долговременных огневых точек (дот) с плотностью на отдельных участках до 10-12 единиц на 1 км. Города Гумбиннен, Инстербург, Тильзит, Велау, Кенигсберг, Даркемен, Летцен, Млава, Цеханув, Хайльсберг и другие враг превратил в мощные узлы сопротивления. Непосредственно вокруг Кенигсберга проходила укрепленная полоса, включавшая две-три траншеи. Помимо этого в самом городе имелось две линии фортов - внешняя и внутренняя. Форты находились во взаимной огневой связи. В каждом из них размещался гарнизон в количестве 250-300 человек. Капониры и полукапониры соединялись подземными коридорами.

Замысел Восточно-Прусской операции заключался в том, чтобы прорвать оборону противника ударами 3-го Белорусского фронта на кенигсбергском и 2-го Белорусского фронта на мариенбургском направлениях и, развивая наступление, отрезать его восточно-прусскую группировку от основных районов Германии, рассечь ее на части и последовательно уничтожить. Помимо 3-го и 2-го Белорусских фронтов к проведению операции привлекались 43-я армия 1-го Прибалтийского фронта и силы Балтийского флота - всего около 1670 тыс. человек, 25 426 орудий и минометов, 3859 танков и САУ, 3097 самолетов.

Командующий войсками 3-го Белорусского фронта генерал армии решил с целью разгрома тильзитско-инстербургской группировки противника главный удар нанести силами четырех армий и двух танковых корпусов против смежных флангов двух немецких армейских объединений. Это позволяло нарушить взаимодействие между ними в самом начале операции, а также обойти с севера мощные узлы сопротивления - Гумбиннен и Инстербург.

В соответствии с решением командующего войсками 2-го Белорусского фронта Маршала Советского Союза в состав ударной группировки, которая переходила в наступление с рожанского плацдарма, выделялись три армии, танковая армия и кавалерийский корпус. С сероцкого плацдарма должны были нанести удар две армии.

13 января 1945 г. в 6 часов утра в полосе 3-го Белорусского фронта начали действовать передовые батальоны. В ходе разведки боем было установлено, что противник оставил в первой траншее лишь боевое охранение, а главные силы отвел в глубину. Более того, убедившись, что наступление советских войск началось, он провел мощную артиллерийскую контрподготовку по районам сосредоточения армейских ударных группировок.

Только в 11 часов после артиллерийской подготовки стрелковые дивизии при поддержке танков перешли в атаку. Но к концу дня соединения 39-й и 5-й армий генерал-лейтенанта и генерал-полковника смогли вклиниться в глубину вражеской обороны лишь на 2-3 км. Не намного лучше складывалась обстановка и в полосе 28-й армии генерал-лейтенанта А.А. Лучинского, где отдельные части продвинулись до 5-7 км. Не внес перелом в ход боевых действий и ввод в сражение с утра 14 января 2-го гвардейского танкового корпуса генерал-лейтенанта А.С. Бурдейного. Подвергаясь многочисленным контратакам немецких войск, ударная группировка фронта к исходу 15 января, преодолев от 6 до 10 км, прорвала главную полосу обороны, то есть за три дня с большим трудом выполнила задачу первого дня наступления.

В последующие двое суток, пользуясь улучшением погодных условий, активизировала свои действия 1-я воздушная армия генерал-полковника авиации , которая совершила 3468 самолето-вылетов. Поддержка с воздуха позволила 39-й армии и 1-му танковому корпусу генерал-лейтенанта В.В. Буткова нарастить силу ударов и вынудить к отходу немецкий 26-й армейский корпус, занимавший оборонительный рубеж южнее р. Неман. В целом к исходу 18 января войска 3-го Белорусского фронта в результате напряженных боев прорвали оборону противника к северу от Гумбиннена в полосе шириной 65 км на глубину 20-30 км. Тем самым были созданы условия для ввода в сражение второго эшелона фронта - 11-й гвардейской армии генерал-полковника К.Н. Галицкого и развития наступления на кенигсбергском направлении.

Соединения 2-го Белорусского фронта перешли в наступление 14 января. За два дня ударные группировки, наносившие удары с ружанского и сероцкого плацдармов, продвинулись лишь на 7-8 км. Перелома удалось достичь 16 января, когда 4-я воздушная армия генерал-полковника авиации нанесла по врагу массированные удары штурмовой и бомбардировочной авиацией. В тот день было совершено более 2,5 тыс. самолето-вылетов, сброшено до 1800 т бомб. Действия авиации позволили наземным войскам завершить прорыв тактической зоны обороны и создать условия для ввода в сражение 5-й гвардейской танковой армии генерал-полковника В.Т. Вольского. Преследуя разрозненные части противника, ее соединения блокировали Млавский укрепленный район и к утру 19 января во взаимодействии с дивизиями 48-й армии генерал-лейтенанта Н.И. Гусева освободили г. Млава. В то же время действовавшие с сероцкого плацдарма 65-я и 70-я армии генерал-полковников и В.С. Попова устремились вдоль северного берега Вислы на запад и овладели крепостью Модлин.

Прорыв ударных группировок к Кенигсбергу и успешное продвижение к Балтийскому морю создали угрозу окружения немецкой 4-й армии, в связи с чем она начала отход на укрепленный рубеж вдоль Мазурских озер. Преследуя врага, войска 3-го Белорусского фронта во взаимодействии с 43-й армией генерал-лейтенанта А.П. Белобородова из состава 1-го Прибалтийского фронта разгромили тильзитско-инстербургскую группировку, 22 января овладели Инстербургом и к 29 января вышли на побережье Балтийского моря, обойдя Кенигсберг с севера, северо-запада и юго-запада.

Тремя днями ранее, 26 января, побережья Балтийского моря севернее Эльбинга достигли войска 2-го Белорусского фронта, перерезав пути отхода восточно-прусской группировки противника на запад. С целью ее деблокирования немецкая 4-я армия на следующий день нанесла сильный контрудар силами четырех пехотных, двух моторизованных и одной танковой дивизий. Для его отражения Маршал Советского Союза К.К. Рокоссовский задействовал 48-ю и 5-ю гвардейскую танковую армии, 8-й гвардейский танковый (генерал-лейтенант А.Ф. Попов), 8-й механизированный (генерал-майор А.Н. Фирсович) и 3-й гвардейский кавалерийский (генерал-лейтенант Н.С. Осликовский) корпуса, которые к 8 февраля остановили врага и отбросили его назад. На этом участие 2-го Белорусского фронта в Восточно-Прусской операции закончилось. На следующий день Ставка ВГК приказала командующему его войсками передать 50, 3, 48-ю и 5-ю гвардейскую танковую армии в состав 3-го Белорусского фронта, а оставшимися силами с 10 февраля перейти в наступление с целью разгрома противника в Восточной Померании.

После этого 3-й Белорусский фронт должен был самостоятельно завершить разгром группы армий «Север». К началу февраля она насчитывала 32 дивизии, которые входили в состав трех изолированных группировок - хайльсбергской, кенигсбергской и земландской. Наиболее крупной являлась первая из них. Она объединяла более двадцати дивизий, которые, занимая участки обороны в укрепленном районе, располагали большим количеством артиллерии, танков и боеприпасов. К тому времени советские войска в ходе тяжелых боев понесли большие потери. Численность большинства стрелковых дивизий не превышала 2500-2700 человек. Поэтому уничтожение окруженного врага было связано с большими трудностями и затянулось по времени.

Командующий войсками фронта планировал ударом 5-й и 5-й гвардейской танковой армий по сходящимся направлениям отсечь хайльсбергскую группировку от моря, а другими армиями рассечь ее и уничтожить по частям. Однако реализовать этот замысел в течение февраля так и не удалось. Умело маневрируя резервами, немецкое командование всякий раз закрывало образовавшиеся в обороне бреши. 18 февраля в районе Мельзак был смертельно ранен и скончался генерал армии И.Д. Черняховский. В связи с этим в командование войсками 3-го Белорусского фронта вступил Маршал Советского Союза .

24 февраля в состав фронта была включена Земландская оперативная группа войск, образованная на базе 1-го Прибалтийского фронта. Но погодные условия, наступившая распутица и отставание тылов не позволили продолжить наступление. Оно возобновилось только 13 марта после тщательной подготовки и пополнения соединений людьми и материально-техническими средствами. Несмотря на ожесточенное сопротивление противника, советские войска 26 марта вышли к заливу Фриш-Гаф. Еще через три дня остатки хейльсбергской группировки прекратили борьбу. В ходе боевых действий 93 тыс. немецких солдат и офицеров было уничтожено, а 46 тыс. - пленено. Активную помощь наземным войскам оказал Балтийский флот (адмирал В.Ф. Трибуц), нанося удары по врагу авиацией, подводными и легкими надводными силами. За февраль - март он потопил 32 транспорта и семь боевых кораблей.

Последующие события развернулись в районе Кенигсберга, где были блокированы значительные силы противника - оперативная группа «Земланд», четыре пехотные дивизии, несколько отдельных полков и батальонов фольксштурма. Они насчитывали свыше 130 тыс. человек, около 4 тыс. орудий и минометов, 108 танков и штурмовых орудий. Поддержку этих войск с воздуха осуществляли 170 самолетов, которые базировались на Земландском полуострове.

Для выполнения задачи по разгрому кенигсбергской группировки врага привлекались 39, 43, 50, 11-я гвардейская армии, 1-я и 3-я воздушные армии 3-го Белорусского фронта, соединения 18-й армии Дальней авиации, ВВС Балтийского флота, два бомбардировочных авиационных корпуса РВГК (всего до 187 тыс. человек, около 5200 орудий и минометов, 538 танков и самоходных артиллерийских установок, 2500 самолетов). С учетом того, что боевые действия предстояло вести на местности с большим количеством инженерных заграждений и в условиях укрепленного города, 47 % артиллерийских систем составляли тяжелые орудия, орудия большой и особой мощности. По этой же причине более 45 % от общего числа самолетов составляли бомбардировщики.

Маршал Советского Союза А.М. Василевский решил нанести удары по Кенигсбергу 43-й и 50-й армиями с севера и 11-й гвардейской армией с юга. Задача 39-й армии заключалась в выходе на побережье залива Фриш-Гаф и к устью р. Прегель с тем, чтобы исключить поддержку блокированных в городе немецких войск или воспретить их отход в направлении Пиллау.

За четыре дня до начала операции артиллерия приступила к разрушению долговременных сооружений врага. Правда, эффективность его огневого поражения оказалась ниже ожидаемой, так как погодные условия не позволили в полной мере применить авиацию. 6 апреля в 12 часов после артиллерийской подготовки войска фронта перешли в наступление. Уже в первый день соединения 39-й армии перерезали железную дорогу Кенигсберг - Пиллау, в результате чего было прервано сообщение гарнизона крепости с земландской группой противника. Одновременно дивизии 43, 50-й и 11-й гвардейской армий захватили 15 населенных пунктов, непосредственно прилегавших к Кенигсбергу, а затем ворвались в город и освободили более 100 его кварталов.

Решающими стали последующие два дня, когда установилась летная погода. В течение 7 апреля авиация произвела 4758 самолето-вылетов и сбросила на укрепления врага 1658 т бомб. На следующий день было совершено уже более 6 тыс. самолето-вылетов. На позиции немецких войск обрушилось 2100 т бомб, что оказало значительное влияние на снижение их боевых возможностей. К исходу 8 апреля штурмовые группы, созданные в стрелковых дивизиях и полках, захватили порт и железнодорожный узел города, а также ряд важных военно-промышленных объектов. Они окончательно отрезали и изолировали гарнизон крепости от Земландского полуострова. Несмотря на это, его командование отклонило переданное через парламентеров предложение сложить оружие.

Утром 9 апреля соединения 43-й армии сорвали попытки отдельных частей противника прорваться на запад. Не принес результата и удар на Кенигсберг, предпринятый немецкой 5-й танковой дивизией с Земландского полуострова. После массированных ударов артиллерии и авиации (около 1,5 тыс. самолетов) по уцелевшим узлам сопротивления стрелковые дивизии 11-й гвардейской армии при поддержке танков и самоходной артиллерии атаковали врага в центре города и к 21 часу заставили его капитулировать. В ходе боев за Кенигсберг войска фронта уничтожили около 42 тыс. солдат и офицеров противника, пленили 92 тыс. человек, захватили большое количество вооружения и военной техники.

К концу первой декады апреля остатки восточно-прусской группировки врага (65 тыс. человек, 1200 орудий и минометов, 166 танков и штурмовых орудий) продолжали удерживать только Земландский полуостров. Для их разгрома командующий войсками 3-го Белорусского фронта развернул в полосе шириной около 40 км все пять оставшихся в его распоряжении армий, которые насчитывали к тому времени всего 111,5 тыс. солдат и офицеров. Стремясь избежать напрасного кровопролития, А.М. Василевский за два дня до перехода в наступление обратился к немецкому командованию с предложением прекратить сопротивление. Однако ответа не последовало.

В ночь на 13 апреля бомбардировщики 1-й и 3-й воздушных армий нанесли массированные удары по опорным пунктам, огневым позициям артиллерии и командным пунктам противника. Утром при поддержке артиллерии и авиации соединения 5-й и 39-й армий атаковали его укрепленные позиции, стремясь рассечь земландскую группировку на две части. Чтобы исключить такое развитие событий, ее командование уже на второй день начало отводить свои войска вдоль северного побережья полуострова. Преодолевая сопротивление вражеских арьергардов, соединения и части двух армий начали преследование. Его успеху способствовали два тактических десанта, высаженные бронекатерами на дамбу Кенигсбергского морского канала.

К исходу 17 апреля основная часть Земландского полуострова была захвачена. При этом лишь до 20 тыс. немецких солдат и офицеров смогли совершить отход в район Пиллау. Выгодные для обороны условия местности и наличие широкой сети инженерных заграждений позволили им успешно противостоять здесь наступлению 2-й гвардейской армии генерал-лейтенанта П.Г. Чанчибадзе. 18 апреля командующий войсками фронта нарастил силу удара на этом направлении вводом в сражение 11-й гвардейской армии. Ее соединения прорвали оборону противника и в результате ожесточенных боев 25 апреля овладели крепостью и незамерзающим портом Пиллау.

На этом Восточно-Прусская наступательная операция завершилась. Ее итоги имели важное военно-политическое значение. Советские войска овладели Восточной Пруссией, освободили часть северных районов Польши, разгромили 25 немецких дивизий, нанесли большой урон еще 12 соединениям. Они пленили более 220 тыс. солдат и офицеров, захватили в качестве трофеев около 15 тыс. орудий и минометов, 1442 танка и штурмовых орудия, 363 боевых самолета и много другой боевой техники. Потеря значительных сил и важной в военно-экономическом отношении области ускорила поражение Германии.

Операция продолжалась 103 дня и стала самой длительной из всех, проведенных в последний год войны. Несмотря на то, что вражеская группировка в Восточной Пруссии была прижата к морю и рассечена на части, дальнейшая борьба по ее уничтожению заняла более двух месяцев. Одна из причин этого заключалась в отсутствии надежной блокады немецких войск с моря со стороны Балтийского флота. Организованное в спешке взаимодействие кораблей с армиями, которые вели наступление вдоль побережья, оказалось малоэффективным. В результате изолированный с суши противник имел возможность маневрировать морским путем, усиливая каждый раз угрожаемые направления. Неблагоприятная погода и весенняя распутица не позволили в полной мере использовать превосходство 3-го Белорусского фронта в артиллерии, авиации и танках.

В Восточной Пруссии советские войска понесли тяжелые потери. Уже к концу января в стрелковых дивизиях 3-го и 2-го Белорусских фронтов оставалось по 2,5-3,5 тыс. человек из 6-6,5 тыс., имевшихся к началу операции. К тому же времени 5-я гвардейская танковая армия потеряла половину танков и САУ. Пополнение в ходе боевых действий почти не поступало, так как Ставка ВГК направляла подавляющую его часть на варшавско-берлинское направление. Общие потери двух советских фронтов и Балтийского флота с 13 января по 25 апреля были огромными: 126,5 тыс. солдат и офицеров погибло и пропало без вести, более 458 тыс. воинов получили ранения или выбыли из строя по болезни. Войска потеряли 3525 танков и самоходных артиллерийских установок, 1644 орудия и миномета, 1450 боевых самолетов.

Земля Восточной Пруссии, отошедшая в послевоенное время к России и Польше, густо полита кровью воинов Красной армии. Современникам об этом напоминают названия городов, переименованных в свое время в честь погибших здесь героев. За мужество, героизм и высокое воинское мастерство, проявленные в ходе Восточно-Прусской операции, свыше 1 тыс. наиболее отличившихся соединений и частей были награждены орденами, а 217 из них удостоены почетных наименований. В ознаменование одержанной победы Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За взятие Кенигсберга».

Сергей Аптрейкин, ведущий научный сотрудник
Научно-исследовательского института (военной истории)
Военной академии Генерального штаба ВС РФ,
кандидат исторических наук

Восточная Пруссия была важным плацдармом для немцев. Сильно укрепленный, он считался одинаково пригодным для обороны и наступления. Границы Восточной Пруссии были закованы в железо и бетон, приграничная земля изрезана траншеями и военно-инженерными сооружениями. Для защиты Восточной Пруссии немецкое командование располагало тремя армиями, входившими в состав группы армий «Центр» и насчитывавшими 41 дивизию. Здесь находилось также значительное число самых разных воинских частей и учреждений: полицейские, крепостные, учебные, запасные, технические и тыловые, что значительно повышало общую численность войск.

В октябре 1944 года, после короткой передышки, войска 3-го Белорусского фронта во взаимодействии с 1-м Прибалтийским фронтом получили задачу разгромить тильзитско-гумбинненскую группировку противника и овладеть Кенигсбергом. 3-я гвардейская артиллерийская дивизия должна была поддерживать наступление 65-го стрелкового корпуса, имевшего задачу прорвать оборону противника, прикрывавшую границы Восточной Пруссии, и, наступая вдоль железной дороги Большие Шельвы — Шталлупенен, перейти границу и на второй день овладеть городом Шталлупенен.

Утром 16 октября войска перешли в наступление и, прорвав на инстербургском направлении сильно укрепленную оборону противника, стали медленно продвигаться вперед, а к исходу дня вплотную подошли к государственной границе. На второй день операции после мощного огневого налета артиллерии по объектам, расположенным на прусской земле, части 65-го стрелкового корпуса атаковали позиции противника, ворвались на территорию Восточной Пруссии и заняли несколько населенных пунктов. Бои шли круглые сутки, отбивать приходилось каждый метр земли. 18 октября после короткой артиллерийской подготовки соединения корпуса вновь атаковали противника. Разгорелся бой за город Эйдткунен. К вечеру он был взят. Это был первый немецкий город, взятый советскими войсками.

Несмотря на суровое требование Гитлера не оставлять позиций без приказа, немецкие войска под ударами Красной Армии вынуждены были отходить в глубь Восточной Пруссии. 23 октября части 144-й стрелковой дивизии при поддержке 7-й и 22-й гвардейских бригад вступили на северо-восточную окраину города Шталлупенен. Стрелковые части в ночь на 24 октября овладели этим городом.

За десять дней напряженных боев, с 16 по 25 октября, войска 3-го Белорусского фронта, вклинившись в Восточную Пруссию, продвинулись на 30 километров. Войска овладели рядом населенных пунктов и, перерезав железную дорогу Пилькаллен — Шталлупенен, вышли на рубеж Вильтаутен, Шаарен, Мюллюнен. Здесь противник оказал еще более упорное сопротивление. Советские войска приостановили наступление и по приказу командующего 3-м Белорусским фронтом перешли к временной обороне. 3-я гвардейская артиллерийская дивизия прорыва после незначительной перегруппировки заняла боевые порядки в полосе Оссинен, Лапишкенен, Гросс Дагутелен, Друскен. Большая часть ее батарей заняла противотанковую оборону.

В ноябре 1944 года в Генеральном штабе и Ставке ВГК началась работа над планом зимне-весенней кампании 1945 года. Перед Красной Армией ставилась решающая задача — окончательно сокрушить фашистскую Германию и победоносно завершить Великую Отечественную войну. К исходу ноября разработка плана Восточно-Прусской наступательной операции была в основном завершена. Согласно замыслу, ее общая цель заключалась в том, чтобы отсечь войска группы армий «Центр», оборонявшиеся в Восточной Пруссии (с 26 ноября 1944 года — группа армий «Север»), от остальных немецких армий, прижать их к морю, расчленить и уничтожить по частям.

2 Начало Восточно-Прусской наступательной операции

Вечером 12 января пошел снег, началась пурга. Советские войска, заняв исходные позиции, приготовились к наступлению. Утром 13 января начался артобстрел. Два часа длилась артиллерийская подготовка. Из-за тумана, который повис над войсками, боевые действия авиации исключались, и летчики не смогли оказать помощь наступающей пехоте.

Артиллерийский огонь велся одновременно на всю глубину главной полосы обороны. Орудия малых калибров, стрелявшие прямой наводкой, вели огонь по первой линии траншей, уничтожая живую силу и огневые средства. Артиллерия средних калибров разрушала вторую и третью оборонительные линии. Более крупные орудия громили вторые эшелоны, тылы и районы сосредоточения резервов, находившиеся в 12−15 километрах от линии фронта, разрушали прочные деревоземляные и железобетонные сооружения. Немцы упорно отстаивали свои позиции. В первый день наступления 72-й стрелковый корпус продвинулся всего на два километра, 65-й стрелковый корпус прошел около четырех.

На рассвете 14 января после мощной артиллерийской подготовки войска 5-й армии возобновили наступление и, сбив противника с занимаемых позиций, стали медленно продвигаться на запад. Гитлеровцы десятки раз бросались в контратаку. Но все их попытки остановить наступление советских войск отражались метким огнем артиллерии. Противник отходил на заранее подготовленные позиции.

3 Инстербургская операция

Войска красной армии, преодолевая сопротивление, подошли к промежуточному рубежу вражеской обороны, опиравшемуся на Дуден, Иенткуткампен, Каттенау, где встретили такое ожесточенное сопротивление, что пехоте пришлось залечь. Артиллеристы оперативно нанесли десятиминутный массированный удар по основным узлам сопротивления, и передовые части армии снова пошли вперед. К исходу 14 января войска овладели сильно укрепленными населенными пунктами Дуден, Иенткуткампен, Каттенау и направили удар на Куссен.

За четыре дня кровопролитных боев войска армии взломали более десяти траншей. Пройдя в глубину до 15 километров, они приблизились ко второму промежуточному рубежу вражеской обороны — Гумбинненскому укрепленному району. Пять дней пришлось прогрызать позиции Гумбинненского предполья, и только 17 января войска смогли приступить к штурму его главной полосы. Со взятием этого рубежа перед войсками фронта открывался свободный путь на Инстербург. Немцы понимали это, поэтому и оказывали поистине фанатическое сопротивление. Все подступы к населенным пунктам были заминированы, изрыты траншеями и опоясаны густой сетью проволочных заграждений, каждый поселок превращен в сильный опорный пункт. Но особенно сильно были укреплены подступы к шоссе, связывающему Куссен с Гумбинненом, прикрытые глубоким противотанковым рвом и различными заграждениями.

Утром 19 января после мощной артиллерийской подготовки войска 5-й армии вновь перешли в наступление и, преодолевая сопротивление врага, стали медленно продвигаться вперед. К исходу дня передовые части при содействии артиллерии овладели несколькими опорными пунктами. Наиболее успешно в этот день наступал 72-й стрелковый корпус, продвинувшийся более чем на 10 километров. Теперь его войска вплотную подошли к последней линии Гумбинненского укрепленного района, проходившей по рубежу Пажляйджен, Виттгиррен, Маллвишкен, Шмильген и Гумбиннен. 45-й стрелковый корпус завязал бой за Абшруттен, Эдеркемен, а его 184-я стрелковая дивизия вышла к восточному берегу реки Айменис в районе Ужболлен. =

За семь дней армия, прорвав четыре сильно укрепленных оборонительных рубежа, продвинулась на 30 километров и захватила сотни населенных пунктов, в том числе Каттенау, Куссен, Краупишкен. В то же время 28-я армия (сосед слева) также овладела несколькими опорными пунктами и вышла на подступы к крупному административному центру Восточной Пруссии — Гумбиннену.

Утром 21 января более тысячи орудий и минометов обрушили тонны металла на Инстербургские укрепления. Артиллерийская канонада продолжалась час, после чего стрелковые дивизии, ломая сопротивление врага, рванулись вперед. Под ударами советских войск, бросая укрепления, немцы быстро отступали к центру города. Сплошной фронт был нарушен, бол приняли очаговый характер, то утихая, то разгораясь. 22 января войска армии полностью овладели одним из крупнейших городов Восточной Пруссии — городом-крепостью Инстербург.

23 января противник, потерявший после сдачи Инстербурга почти все свои внешние оборонительные рубежи, стал отходить к Балтийскому морю. Прикрываясь арьергардами, усиленными танками и самоходными артиллерийскими установками, он все еще продолжал огрызаться.

По приказу командующего 3-м Белорусским фронтом 5-я армия, изменив направление, пошла на Кройцбург. 65-й стрелковый корпус в ночь на 23 января также получил новую задачу: выйти на северный берег реки Прегель, форсировать ее и на фронте Плибишкен, Зимонен развивать наступление на Ильмсдорф.

К 1 феврали передовые подразделения 5-й армий вышли на рубеж Кенигсберг, Кройцбург, Прейсиш-Эйлау. Встретив ожесточенное сопротивление врага, они вынуждены были временно перейти к обороне, чтобы подготовить силы и средства для нового штурма.

4 Млавско-Эльбингская операция

К началу Восточно-Прусской наступательной операции войска 2-го Белорусского фронта занимали рубеж Августовского канала, рек Бобра и Нарева. Плацдармы находились у Августова, Ружана и Сероцка. Главный удар должны были нанести с Ружанского плацдарма 3-я, 48-я, 2-я ударная армии и 5-я гвардейская танковая армия на Мариенбург. 65-я и 70-я армии наносили удар с Сероцкого плацдарма на северо-запад. 49-я армия наносила удар на Мышинец. Там находились хорошо модернизированные полевые сооружения и противотанковые заграждения немецких войск. Старые крепости (Млава, Модлин, Эльбинг, Мариенбург, Торунь) усиливали оборону.

Местность и оборона немецких войск не позволяли прорваться на одном сплошном участке. Поэтому между участками прорыва было от 5 до 21 км. На этих участках были созданы участки высокой плотности артиллерии — 180−300 орудий на 1 км фронта.

14 января 1945 года войска 2-го Белорусского фронта перешли в наступление. Немцы оказывали упорное сопротивление, предпринимая контратаки. Но войска с помощью двух танковых и механизированного корпусов 15 января прорвали главную линию обороны, а к исходу 16 января продвинулись на 10−25 км и завершили прорыв всей тактической обороны гитлеровцев. В связи с улучшением погоды с 16 января стала активно действовать советская авиация. За день она произвела более 2500 вылетов.

17 января в полосе 48-й армии в прорыв была введена 5-я гвардейская танковая армия. За день танковая армия увеличила глубину прорыва до 60 км и достигла Млавского укрепленного района. В первые дни для содействия успешному наступлению танковой армии привлекалось до 85% сил авиации фронта. Поэтому было нанесено несколько сосредоточенных авиаударов по железнодорожным узлам Ортельсбург, Алленштейн и Найденбург. Сосредоточение основных усилий авиации на правом крыле фронта позволило сорвать перегруппировку немцев и оказать эффективную поддержку танковой армии. Стремительное наступление советских танков сорвало контрудар гитлеровцев, готовившийся из районов Цеханув и Пшасныш.

Развивая наступление, советские войска с севера и юга обошли Млавский укрепрайон и к утру 19 января овладели Млавой. Войска левого крыла фронта к этому времени вышли на подступы к Плоньску и захватили Модлин. Основные силы и резервы 2-й немецкой армии были уничтожены.

С утра 19 января войска центра и левого крыла фронта при активной поддержке авиации перешли в преследование немецких войск, глубоко охватывая правый фланг восточно-прусской группировки. Под угрозой окружения немецкое командование 22 января начало вывод войск из района Мазурских озер на северо-запад. Однако уже 25 января подвижные соединения РККА, обойдя с востока Эльбинг, вышли к заливу Фришесс Хафф и перерезали основные сухопутные коммуникации группы армий «Центр». Немцы могли сообщаться с войсками, действовавшими за Вислой, только по косе Фрише-Нерунг.

26 января соединения 2-й ударной армии ворвались в Мариенбург. Войска левого крыла фронта к этому времени вышли к Висле и в районе Бромберга захватили плацдарм на ее западном берегу.

5 Хейльсбергская операция

10 февраля 1945 года 3-й Белорусский фронт начал операцию по уничтожению самой крупной немецкой группировки, сконцентрированной вокруг Хайльсбергского укрепленного района, юго-западнее Кенигсберга. Общий замысел операции заключался в следующем. 5-я гвардейская танковая армия должна была наступать вдоль залива Фришесс-Хафф с тем, чтобы не допустить отход Хейльсберской группировки на косу Фрише-Нерунг (Балтийскую/Вислинскую косу), а также исключить эвакуацию немецких войск морем. Основные силы фронта должны были наступать в общем направлении на Хейлигенбейль и город Дойч-Тирау.

В начале операции наступление развивалось крайне медленно. Причиной тому было сразу множество факторов: растянутость тылов, малое время подготовки наступления, крайне плотная оборона противника, к тому же плохая погода не позволяла использовать авиацию. Около 20 немецких дивизий сопротивлялись здесь нашим войскам, постепенно сжимавшим кольцо окружения. Войска 3-го Белорусского фронта поддерживала авиация 1-й воздушной армии. Наибольшего успеха добилась 28-я армия, которая смогла овладеть крупным опорным пунктом обороны и важным транспортным узлом — городом Прейсиш-Эйлау. Но общую картину это не меняло. Темпы наступления не превышали 2 километров в сутки.

Особо ожесточенные бои развернулись за транспортный узел и мощный опорный пункт обороны город Мельзак. Штурм города продолжался четверо суток. Овладеть Мельзаком удалось только 17 февраля.

13 марта 3-й Белорусский фронт возобновил наступательные действия против войск противника, блокированных юго-западнее Кенигсберга. Операция возобновилась после 40-минутной артиллерийской подготовки, авиацию на начальном этапе подключить не удалось, не позволила погода. Но, несмотря на все трудности и упорное сопротивление немецких войск, оборона была прорвана.

К середине марта советские войска подошли вплотную к городу Дойч-Тирау. Враг отчаянно сопротивлялся, бои носили упорный характер. На подходе к городу противник организовал хорошо спланированную оборону: справа от дороги на господствующей высоте стояли четыре батареи противотанковой обороны на прямой наводке, слева в лесу замаскированы три самоходки и два противотанковых орудия. Обойти высоту было невозможно из-за сильно заболоченной местности вокруг нее. Оставалось только выбить противника из леса и с высоты. На рассвете 16 марта танковая рота пошла на прорыв. В этом бою были уничтожены 70 вражеских солдат, одно самоходное и 15 противотанковых орудий. А через несколько дней был взят еще один город — Людвигсорт.

18 марта, после некоторого улучшения метеоусловий, к наступлению подключилась авиация 1-й и 3-й воздушных армий. Данное обстоятельство значительно усилило давление на немецкую оборону. Плацдарм, занимаемый Хейльсберской группировкой, неуклонно сужался. К шестому дню наступления он не превышал 30 километров по фронту и 10 километров в глубину, что позволяло нашим войскам полностью простреливать его артиллерией.

20 марта 1945 года высшее военное руководство Вермахта приняло решение об эвакуации 4-й армию морем в район Пиллау (Балтийск). Однако войска Красной Армии, усилив натиск, сорвали планы немецкого командования.

26 марта 1945 года немецкие войска начали складывать оружие. 29 марта Хейльсберская группировка Вермахта прекратила свое существование, а весь южный берег залива Фришесс-Хафф перешел под контроль советских войск.

6 Кенигсбергская операция

Немецкое командование приняло все возможные меры, чтобы подготовить город-крепость Кенигсберг к длительному сопротивлению в условиях осады. В городе имелись подземные заводы, многочисленные военные арсеналы и склады. В Кенигсберге у немцев имелись три кольца обороны. Первое — в 6−8 километрах от центра города — состояло из траншей, противотанкового рва, проволочных заграждений и минных полей. На этом кольце располагалось 15 фортов (построенных к 1882 году) с гарнизонами в 150−200 человек, при 12−15 орудиях. Второе кольцо обороны проходило по окраинам города и состояло из каменных зданий, баррикад, огневых точек на перекрестках и минных заграждений. Третье кольцо, в центре города, состояло из 9 бастионов, башен и равелинов (сооруженных в XVII веке и перестроенных в 1843—1873 годах).

Гарнизон города-крепости насчитывал примерно 130 тысяч человек. На его вооружении было около 4000 орудий и минометов, а также свыше 100 танков и штурмовых орудий. Для удара по Кенигсбергу советские войска сосредоточили в районе города 137 тысяч солдат и офицеров, свыше 5000 орудий и минометов, около 500 танков и САУ, 2400 самолетов.

2 апреля 1945 года 3-й Белорусский фронт, в рамках подготовки к штурму Кенигсберга, начал операцию по уничтожению защитных сооружений и долговременных укрепленных огневых точек. Массированный артиллерийский обстрел длился 4 дня. В операции также участвовала авиация фронта и Балтийского флота.

6 апреля в 12 часов дня, после мощного артналета по передовым позициям немцев, сотские войска перешли в наступление. В наступление пошли соединения 11-й армии генерала Галицкого и 43-й армии генерала Белобородова. В полдень после артиллерийского и авиационного налета поднялась в атаку пехота. К концу дня силы 43-й, 50-й и 11-й гвардейской армии смогли прорвать укрепления внешнего обвода Кенигсберга и выйти на окраины города. 7 апреля продолжились ожесточенные бои за город. К вечеру от противника было очищено более 100 городских кварталов, захвачено 2 форта.

Утром 8 апреля погода улучшилась, что дало возможность в полную силу использовать авиацию. 500 тяжелых бомбардировщиков 18-й воздушной армии обрушили настоящий град из мощных бомб. Получив поддержку с воздуха, штурмовые отряды армий неуклонно двигались к центру города. За этот день от немецких войск было очищено еще 130 городских кварталов, а также взято 3 форта. К вечеру 8 апреля от противника были очищены главный вокзал и порт города.

В ходе всего наступления огромную работу пришлось проделывать саперно-инженерным соединениям. В городе были заминированы не только дороги, но и крупные здания, подрыв которых должен был создавать мощные завалы. Как только дом или предприятие удавалось освободить от противника, саперы незамедлительно приступали к его разминированию.

В ночь на 9 апреля наступавшие с севера и юга советские армии объединились, тем самым Кенигсбергская группировка была разрезана надвое.

9 апреля 1945 года комендант крепости генерал О. Лаш отдал приказ о капитуляции. В течение 9−10 апреля советские войска принимали капитуляцию немецкого гарнизона. Тем не менее, еще несколько дней нашим подразделениям пришлось противостоять частям противника, не пожелавшим сложить оружие.

7 Земландская операция

После штурма Кенигсберга в Восточной Пруссии осталась только оперативная группа «Земланд», которая занимала оборону на одноименном полуострове. Всего численность немецкой группировки достигала порядка 65 тысяч солдат и офицеров, при поддержке 12000 орудий и минометов, а также примерно 160 танков и САУ. Полуостров был хорошо укреплен, и изобиловал опорными пунктами сопротивления.

К 11 апреля 1945 года войска Красной Армии сосредоточились для прорыва немецкой обороны на Земландском полуострове. К операции было привлечено четыре армии: 5-я, 39-я, 43-я и 11-я гвардейская, в которых насчитывалось свыше 110 тысяч солдат и офицеров, 5200 орудий и минометов, 451 установка реактивной артиллерии, 324 танка и самоходно-артиллерийских установок.

В ночь на 12 апреля командующий фронтом Василевский предложил немецким войскам сложить оружие. Ответа от немецкого командования не последовало.

В 8 часов утра 13 апреля после мощного артиллерийского налета войска фронта перешли в наступление. Уже 14 апреля под натиском советских войск немецкие войска начали отходить к городу-порту Пиллау. К 15 апреля северо-западная часть полуострова была полностью очищена от немецких войск.

17 апреля стремительным ударом 39-й и 43-й армий был взят город-порт Фишхаузен (Приморск). К 20 апреля остатки немецких войск общей численностью порядка 20 тысяч человек закрепились в районе Пиллау. Опираясь на хорошо подготовленный в инженерном плане оборонительный рубеж, немцы оказали упорное сопротивление. Немцы сражались с ожесточением обреченных, отступать им было некуда. К тому же в своей северной части полуостров был очень узкий, что полностью нивелировало преимущество наступающих сил. 6 дней шли ожесточенные бои за Пиллау. 25 апреля советским войскам все же удалось ворваться на окраины города. К вечеру того же дня над последним бастионом Восточной Пруссии взметнулся красный флаг победы.

С окончанием Земландской операции завершилась и Восточно-Прусская операция. Кампания продлилась 103 дня и стала самой протяженной операцией последнего года Войны.

Разгром немецких войск в Восточной Пруссии

Положение на восточнопрусском направлении к началу 1945 г. Планы сторон

Составной частью общего стратегического наступления Советской армии, начавшегося в январе 1945 г., явилась Восточно-Прусская операция, закончившаяся разгромом немецко-фашистской группировки в Восточной Пруссии и Северной Польше.

Восточная Пруссия издавна служила форпостом, с которого германские агрессоры осуществляли свои планы захвата и порабощения народов на Востоке. Как государство Пруссия сложилась в начале XVII века в результате беспощадной колонизации немецкими «псами-рыцарями» славянских и литовских земель. На завоеванных территориях быстро набирало силы прусское юнкерство, которое на протяжении всего периода своего существования служило верной опорой реакционных кругов Германии. Пруссия была военизированным государством, наживавшимся в непрестанных грабительских войнах, бывших для нее своеобразным промыслом. «Прусско-германская юнкерская каста, - писал видный деятель международного коммунистического движения В. Ульбрихт, - с самого момента своего возникновения была очагом беспокойства в Европе. В течение многих столетий германские рыцари и юнкеры, осуществляя свой «Дранг нах Остен» [натиск на Восток], несли славянским народам войну, разорение и порабощение». Занимая главенствующее положение в государственном аппарате и армии, прусское юнкерство являлось рассадником захватнических тенденций среди немецкого населения. Реакционные идеи старой Пруссии распространились по всей Германии. Не случайно национал-социализм нашел в Восточной Пруссии благоприятную среду, а фашистская партия - всемерную помощь и поддержку.

Не раз Восточная Пруссия использовалась в качестве плацдарма для агрессии против Польши и России. Именно отсюда в Первую мировую войну развернулось наступление на Прибалтику и Польшу, а затем в 1918 г. кайзеровские полчища двинулись против революционного Петрограда. Отсюда же был нанесен один из главных ударов при нападении на Польшу, положивший начало новой мировой войне, а двумя годами позже осуществлено вероломное вторжение в пределы Советского Союза.

В далеко идущих планах фашистского руководства по созданию «Великой Германии» Восточной Пруссии отводилась особая роль: она должна была стать индустриальным центром восточных владений, которые простирались бы от нижнего течения реки Висла до Уральских гор. Реализацию этих замыслов гитлеровцы начали осуществлять еще в 1939 г. Захватив часть Клайпедской области Литвы и Северную Польшу, они включили их в состав Восточной Пруссии. В новых границах она была разделена на четыре округа, а гаулейтером и обер-президентом назначен приближенный Гитлера Э. Кох. Районы, примыкающие к Нижней Висле, вошли в созданный заново округ Данциг - Западная Пруссия. Установленная на захваченных землях оккупационная администрация предприняла жестокие репрессивные меры по отношению к местному населению. Литовцы и поляки изгонялись, а их земельные угодья конфисковывались. За годы Второй мировой войны на территории Восточной Пруссии фашисты создали целую сеть концентрационных лагерей, где томились в неволе десятки тысяч ни в чем неповинных людей.

К началу 1945 г. значение Восточной Пруссии как военно-промышленного района и основной продовольственной базы Германии еще больше возросло. Потеряв ранее оккупированные земли в ряде стран Европы, а также многие источники стратегического сырья, гитлеровские руководители пытались во что бы то ни стало сохранить Восточную Пруссию, так как здесь действовали крупные предприятия военной, судостроительной и машиностроительной промышленности, снабжавшие вермахт вооружением и боеприпасами. Кроме того, Восточная Пруссия располагала значительными людскими резервами и продовольственными ресурсами. Через ее территорию проходили пути в Померанию и на Берлин, к жизненным центрам Германии. В стратегическом отношении важно было то обстоятельство, что выдвинутые далеко на восток военно-морские базы и порты Восточной Пруссии на Балтийском море позволяли немецко-фашистскому командованию базировать крупные силы флота, а также поддерживать связь с отрезанными в Курляндии дивизиями.

Политическое, экономическое и стратегическое значение Восточной Пруссии гитлеровцы хорошо понимали. Поэтому здесь велись большие работы по совершенствованию системы полевых и долговременных укреплений. Созданию мощной обороны способствовали многочисленные холмы, озера, болота, реки, каналы и лесные массивы. Особое значение имело наличие в центральной части Восточной Пруссии Мазурских озер, которые разделяли наступавшие с востока войска на две группы - северную и южную и осложняли взаимодействие между ними.

Строительство оборонительных сооружений в Восточной Пруссии стало осуществляться еще задолго до начала войны. Все они на значительном протяжении прикрывались рвами, деревянными, металлическими и железобетонными надолбами. Основу только одного Хейльсбергского укрепленного района составляли 911 долговременных оборонительных сооружений. На территории Восточной Пруссии, в районе Растенбурга, под прикрытием Мазурских озер с момента нападения на СССР и вплоть до 1944 г. в глубоком подземелье размещалась ставка Гитлера.

Поражения на советско-германском фронте заставили командование вермахта принять дополнительные меры по обороне. Осенью 1944 г. генеральный штаб сухопутных войск утвердил план строительства сооружений на всем восточном фронте, в том числе и в Восточной Пруссии. В соответствии с этим планом на ее территории и в Северной Польше в спешном порядке модернизировались старые укрепления и создавалась полевая оборона, в систему которой вошли Ильменхорстский, Летценский, Аллен-штейнский, Хейльсбергский, Млавский и Торуньский укрепленные районы, а также 13 старинных крепостей. При строительстве укреплений использовались выгодные естественные рубежи, прочные каменные строения многочисленных фольварков и крупных населенных пунктов, связанных между собой хорошо развитой сетью шоссейных и железных дорог. Между оборонительными полосами имелось большое количество отсечных позиций и отдельных узлов обороны. В результате была создана сильно укрепленная оборонительная система, глубина которой достигала 150-200 км. Наиболее развитой в инженерном отношении она была севернее Мазурских озер, в полосе наступления 3-го Белорусского фронта, где на направлении Гумбиннен, Кенигсберг насчитывалось девять укрепленных полос.

Оборона Восточной Пруссии и Северной Польши была возложена на группу армий «Центр» под командованием генерала Г. Рейнгардта. Она занимала рубеж от устья Немана до устья Западного Буга и состояла из 3-й танковой, 4-й и 2-й армий. Всего к началу наступления советских войск группировка противника насчитывала 35 пехотных, 4 танковые и 4 моторизованные дивизии, самокатную бригаду и 2 отдельные группы. Наибольшая плотность сил и средств была создана на инстербургском и млавском направлениях. В резерве высшего командования и армий находились две пехотные, четыре танковые и три моторизованные дивизии, отдельная группа и самокатная бригада, что составляло почти четвертую часть общего количества всех соединений. В основном они располагались в районе Мазурских озер, а частично - в Ильменхорстском и Млавском укрепленных районах. Такая группировка резервов позволяла противнику осуществлять маневр для нанесения контрударов против советских войск, наступавших севернее и южнее Мазурских озер. Кроме того, на территории Восточной Пруссии дислоцировались различные вспомогательные и специальные части и подразделения (крепостные, запасные, учебные, полицейские, морские, транспортные, охранные), а также части фольксштурма и отряды гитлерюгенда, принявшие затем участие в ведении оборонительных действий.

Сухопутные войска поддерживали самолеты 6-го воздушного флота, который располагал достаточным количеством оборудованных аэродромов. В период подготовки советских войск к наступлению вражеская авиация проявляла большую активность, совершая налеты на районы их сосредоточения.

Корабли военно-морского флота вермахта, базировавшиеся в Балтийском море, предназначались для обороны морских коммуникаций, артиллерийской поддержки своих войск в прибрежных районах, а также для эвакуации их с изолированных участков побережья.

По плану, разработанному к январю 1945 г., группа армий «Центр» имела задачу, опираясь на сильно укрепленную оборону, остановить продвижение советских войск в глубь Восточной Пруссии и сковать их на длительное время. Генеральный штаб сухопутных войск Германии подготовил и активный вариант боевых действий группы армий «Центр»: нанесение из Восточной Пруссии контрудара во фланг и тыл центральной группировке советских войск, действовавших на берлинском направлении. Этот вариант должен был вступить в силу при успешном решении группой армий «Центр» оборонительных задач и возможном ее усилении за счет курляндской группировки. Предполагалось также высвобождение ряда дивизий по мере выравнивания линии фронта за счет ликвидации выступов в обороне и отвода войск 4-й армии за линию Мазурских озер. Однако в связи с тем что по этому плану генерального штаба сухопутных войск предполагалось оставление части территории Восточной Пруссии, верховное главнокомандование отвергло его.

Государственные и военные деятели Германии, уроженцы Восточной Пруссии, имевшие там обширные владения (Г. Геринг, Э. Кох, В. Вейс, Г. Гудериан и другие), настаивали на усилении группы армий «Центр» даже за счет ослабления обороны на других участках фронта. В своем обращении к фольксштурмовцам Кох призывал отстоять этот район, утверждая, что с потерей его погибнет вся Германия. Пытаясь укрепить моральный дух войск и населения, фашистское командование развернуло широкую шовинистическую пропаганду. Вступление советских войск в Восточную Пруссию использовалось для запугивания немцев, которых якобы от мала до велика ожидает неминуемая гибель. Все население призывалось встать на защиту своего района, своего дома. Некоторые подразделения были укомплектованы целиком из жителей одного населенного пункта, который они любой ценой должны были оборонять. По существу, все способные носить оружие зачислялись в фольксштурм. Фашистские идеологи продолжали упорно твердить, что, если немцы проявят высокую стойкость, советские войска не смогут преодолеть «неприступные укрепления Восточной Пруссии». Благодаря новому оружию, которое должно поступить на вооружение, «мы все-таки победим, - утверждал министр пропаганды И. Геббельс. - Когда и как - это дело фюрера». С помощью социальной демагогии, репрессий и других мер фашисты пытались заставить все население Германии сражаться до последнего человека. «Каждый бункер, каждый квартал немецкого города и каждая немецкая деревня, - подчеркивалось в приказе Гитлера, - должны превратиться в крепость, у которой противник либо истечет кровью, либо гарнизон этой крепости в рукопашном бою погибнет под ее развалинами... В этой суровой борьбе за существование немецкого народа не должны щадиться даже памятники искусства и прочие культурные ценности. Ее следует вести до конца».

Идеологическая обработка сопровождалась репрессиями военного командования. В войсках под расписку был объявлен приказ, который требовал удержать Восточную Пруссию во что бы то ни стало. Для укрепления дисциплины и вселения всеобщего страха в армии и тылу с особой жестокостью выполнялась директива Гитлера о смертной казни «с безотлагательным приведением в исполнение смертных приговоров перед строем». Этими мерами фашистскому руководству удалось заставить солдат сражаться с отчаянием обреченных.

Какие силы и какие планы были у советского командования на этом направлении?

К началу 1945 г. войска левого крыла 1-го Прибалтийского фронта находились на реке Неман, от ее устья до Сударги. Южнее, на гумбинненском направлении, в Восточную Пруссию широким выступом (глубиной до 40 км) вдавался 3-й Белорусский фронт, который занимал рубеж до Августова. По Августовскому каналу, рекам Бобр, Нарев и Западный Буг, восточнее города Модлин закрепились войска 2-го Белорусского фронта. Они удерживали два важных оперативных плацдарма на правом берегу Нарева - в районах населенных пунктов Ружан и Сероцк.

В период подготовки к наступлению Ставка Верховного Главнокомандования пополнила фронты личным составом, вооружением и боевой техникой, осуществила крупные перегруппировки войск. Еще в конце 1944 г. во 2-й Белорусский фронт были переданы из ее резерва 2-я ударная, а из 1-го Белорусского фронта - 65-я и 70-я армии вместе со своими полосами. 3-й Белорусский фронт пополнился за счет 2-й гвардейской армии, ранее действовавшей в 1-м Прибалтийском фронте. 8 января 1945 г. в состав 2-го Белорусского фронта была включена 5-я гвардейская танковая армия.

В результате на восточнопрусском направлении к началу операции имелось (с учетом сил 43-й армии 1-го Прибалтийского фронта) 14 общевойсковых, танковая и 2 воздушные армии, 4 танковых, механизированный и кавалерийский отдельные корпуса. Такое сосредоточение сил и средств обеспечило общее превосходство над противником и позволило Советской армии провести операцию с решительными целями.

Советским войскам предстояло в трудных условиях озерно-болотистой местности прорвать глубоко эшелонированную оборону противника и разгромить его. Оценивая обстановку на советско-германском фронте в январе 1945 г., бывший тогда начальником Генерального штаба Маршал Советского Союза А. М. Василевский писал: «Восточнопрусскую группировку гитлеровцев нужно было разгромить во что бы то ни стало, ибо это освобождало армии 2-го Белорусского фронта для действий на основном направлении и снимало угрозу флангового удара из Восточной Пруссии по прорвавшимся на этом направлении советским войскам». Таким образом, успешное проведение Восточно-Прусской операции имело важное значение не только для общего наступления советских войск зимой 1944-1945 гг., но и для скорейшего завершения войны в целом.

Согласно замыслу Ставки Верховного Главнокомандования общая цель операции заключалась в том, чтобы отсечь войска группы армий «Центр» от остальных сил, прижать их к морю, расчленить и уничтожить по частям, полностью очистив от врага территорию Восточной Пруссии и Северной Польши. Отсечение группы армий «Центр» от главных сил немецко-фашистских армий возлагалось на 2-й Белорусский фронт, который должен был нанести глубокий удар с нижнего течения реки Нарев в общем направлении на Мариенбург. В полосе севернее Мазурских озер на Кенигсберг наносил удар 3-й Белорусский фронт. Ему оказывала содействие 43-я армия 1-го Прибалтийского фронта. Предполагалось, что в ходе Восточно-Прусской операции 2-й Белорусский фронт в тесном взаимодействии с 1-м Белорусским будет перенацелен для наступления через Восточную Померанию на Штеттин.

В соответствии с замыслом Ставка еще в ноябре - декабре 1944 г. разработала и довела до войск 3-го и 2-го Белорусских фронтов директивы на проведение наступательных операций, связанных единством цели и скоординированных по времени. Каждый фронт должен был нанести мощный удар по одному из флангов группы армий «Центр».

3-му Белорусскому фронту приказывалось разгромить тильзитско-инстербургскую группировку и не позднее 10-12-го дня операции овладеть рубежом Немониен, Норкиттен, Голдап (глубина 70-80 км). В дальнейшем, прочно обеспечивая главную группировку с юга, развивать наступление на Кенигсберг по обоим берегам реки Прегель, имея основные силы на ее левом берегу.

2-й Белорусский фронт получил задачу разбить пшаснышско-млавскую группировку врага и не позднее 10-11-го дня наступления овладеть рубежом Мышинец, Дзялдово, Плоцк (глубина 85-90 км). В дальнейшем наступать в общем направлении Нове-Място, Мариенбург. Для содействия 1-му Белорусскому фронту в разгроме варшавской группировки противника 2-му Белорусскому фронту приказывалось не меньше чем одной армией, усиленной танковым или механизированным корпусом, нанести удар с запада, в обход Модлина, с целью не допустить отхода врага за Вислу и быть в готовности форсировать реку западнее Модлина.

1-му Прибалтийскому фронту надлежало силами 43-й армии наступать вдоль левого берега Немана и тем самым содействовать 3-му Белорусскому фронту в разгроме тильзитской группировки.

Краснознаменный Балтийский флот под командованием адмирала В. Ф. Трибуца должен был активными действиями бомбардировочной авиации, подводных лодок и торпедных катеров нарушать морские сообщения немецко-фашистских войск от Рижского залива до Померанской бухты, а ударами авиации, огнем корабельной и береговой артиллерии, высадкой десантов на приморских флангах противника содействовать сухопутным войскам, наступавшим вдоль побережья.

Военные советы при подготовке и планировании операций творчески подошли к выполнению задач, определенных Ставкой.

Во главе 3-го Белорусского фронта, решавшего сложную задачу прорыва долговременной, глубоко эшелонированной обороны, стоял молодой талантливый полководец генерал армии И. Д. Черняховский. План фронтовой операции, который был разработан под руководством начальника штаба генерала А. П. Покровского, заключался в нанесении мощного фронтального удара по группировке противника, оборонявшейся севернее Мазурских озер, и в дальнейшем развитии наступления на Кенигсберг с целью охвата основных сил группы армий «Центр» с севера и последующего ее разгрома совместно с войсками 2-го Белорусского фронта. Главный удар командующий фронтом решил нанести севернее Шталлупенена силами четырех общевойсковых армий и двух танковых корпусов в направлении на Велау по стыку 3-й танковой и 4-й армий противника. Это позволяло не только разъединить их усилия в самом начале операции, но и обойти с севера мощные узлы сопротивления - Гумбиннен и Ин-стербург. Вражескую оборону намечалось прорвать силами 39, 5 и 28-й армий на участке шириною 24 км. В первый же день эти армии должны были овладеть второй полосой обороны противника, чтобы с утра второго дня операции в полосе 5-й армии обеспечить ввод в прорыв 2-го гвардейского танкового корпуса. Кроме того, для наращивания удара решено было иметь во втором эшелоне 11-ю гвардейскую армию и в резерве - 1-й танковый корпус. Развертывание второго эшелона фронта намечалось осуществить на четвертый день операции с рубежа реки Инстер на смежных флангах 5-й и 28-й армий. Обеспечение главной группировки фронта с севера возлагалось на правофланговые соединения 39-й армии, готовившей удар на Лазденен. С юга ее прикрывала 2-я гвардейская армия, которая должна была перейти в наступление на третий день операции в общем направлении на Даркемен. 31-я армия левого крыла фронта имела задачу прочно оборонять участок от Голдапа до Августова.

Командующим 2-м Белорусским фронтом был назначен известный полководец, имевший большой опыт оперативно-стратегического руководства войсками, Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский. План операции фронта, разработанный под руководством начальника штаба генерала А. Н. Боголюбова, заключался в том, чтобы, используя плацдармы на правом берегу Нарева, нанести мощный удар, прорвать оборону на млавском направлении, разгромить пшаснышско-млавскую группировку и, развивая стремительное наступление на Мариенбург, выйти к побережью Балтийского моря, отсечь войска группы армий «Центр» от остальных районов Германии и уничтожить их во взаимодействии с 3-м Белорусским фронтом.

Главный удар командующий фронтом решил нанести с ружанского плацдарма силами трех общевойсковых и танковой армий, а также трех корпусов (механизированного, танкового и кавалерийского); 3, 48 и 2-я ударная армии должны были, прорвав оборону противника на участке 18 км, наступать на Млаву, Мариенбург. Именно это направление, по мнению Военного совета фронта, обеспечивало более широкий оперативный простор для развертывания крупных сил подвижных соединений, давало возможность обойти с юга мощные Алленштейнский и Летценский укрепленные районы. Для расширения прорыва к северу 3-я армия получила задачу нанести удар на Алленштейн. В том же направлении предполагалось ввести 3-й гвардейский кавалерийский корпус, который должен был перерезать противнику основные маршруты отхода на запад. 49-я армия имела задачу главными силами перейти в наступление в направлении на Мышинец, используя прорыв в полосе 3-й армии.

С сероцкого плацдарма силами 65-й, 70-й армий под командованием генералов П. И. Батова и В. С. Попова, а также одного танкового корпуса наносился второй удар. Армии должны были прорвать оборону противника на 10-километровом участке и наступать в направлении Насельск, Вельск. Одновременно 70-я армия должна была частью сил не допустить отхода варшавской группировки противника за Вислу и быть в готовности форсировать ее западнее Модлина.

После прорыва главной полосы обороны 48-й, 2-й ударной и 65-й армиями в целях увеличения ударной силы и развития успеха намечался ввод 8-го механизированного, 8-го и 1-го гвардейских танковых корпусов. На направлении главного удара планировалось ввести в прорыв 5-ю гвардейскую танковую армию для развития наступления на Млаву, Лидзбарк. Оборона участка фронта от Августова до Новогруда возлагалась на 50-ю армию.

Командующие фронтами, учитывая наличие мощных оборонительных укреплений на переднем крае противника, концентрировали силы и средства на узких участках прорыва, составлявших в 3-м Белорусском фронте 14 процентов, а во 2-м Белорусском - около 10 процентов общей ширины полосы наступления. В результате проведенных перегруппировок войск и их массирования на участках прорыва было сосредоточено около 60 процентов стрелковых соединений, 77-80 процентов орудий и минометов, 80-89 процентов танков и самоходно-артиллерийских установок. Такое сосредоточение войск, вооружения и боевой техники обеспечивало подавляющее превосходство над противником на направлении главных ударов.

Характер поставленных перед советскими войсками задач, сильно укрепленная и плотно занятая оборона врага потребовали от фронтов глубокого построения войск. Для наращивания усилий в составе вторых эшелонов и подвижных групп 3-й Белорусский фронт имел одну общевойсковую армию и два танковых корпуса, а 2-й Белорусский - танковую армию, два танковых, механизированный и кавалерийский корпуса. Боевые порядки соединений и частей, как правило, строились в два, реже в три эшелона.

Для прорыва тактической зоны обороны противника, а также развития наступления пехоты и танков в оперативной глубине большие задачи возлагались на артиллерию. Были достигнуты следующие плотности артиллерии: 160-220 орудий и минометов на 1 км участка прорыва в 3-м Белорусском и 180-300 - во 2-м Белорусском фронтах. В частях и соединениях создавались полковые, дивизионные и корпусные артиллерийские группы, а также группы орудий для стрельбы прямой наводкой и минометные группы. В армиях, главным образом 2-го Белорусского фронта, имелись группы дальнего действия, разрушения и реактивной артиллерии, а в 3-м Белорусском еще и фронтовая группа артиллерии дальнего действия во главе с командующим артиллерией фронта генералом М. М. Барсуковым. Она предназначалась для уничтожения и подавления резервов, штабов, разрушения узлов дорог и других объектов, расположенных в глубине обороны врага.

Артиллерийская подготовка атаки планировалась продолжительностью 120 минут в 3-м Белорусском и 85 минут во 2-м Белорусском фронтах. Расход боеприпасов для ее проведения определялся 1,5-2 боекомплекта, что составляло до 50 процентов общего количества боеприпасов, имевшихся во фронтах к началу операции.

Большое внимание уделялось противовоздушной обороне. Кроме истребительной авиации фронты имели 1844 зенитных орудия, которые надежно прикрывали ударные группировки и важные объекты фронтовых тылов.

Авиация 1-й и 4-й воздушных армий фронтов под командованием генералов Т. Т. Хрюкина и К. А. Вершинина основные усилия направляла на содействие ударным группировкам при прорыве обороны противника и развитии успеха в глубину.

В 3-м Белорусском фронте планировались предварительная и непосредственная авиационная подготовка, а также поддержка атаки и действий наступавших войск в глубине обороны противника. Использование авиации во 2-м Белорусском фронте намечалось разделить только на два периода - предварительную авиационную подготовку и поддержку атаки и действий наступавших в глубине обороны врага.

Предварительную авиационную подготовку в 3-м и во 2-м Белорусских фронтах намечалось провести в ночь перед наступлением. В полосе 3-го Белорусского фронта для этой цели планировалось осуществить 1300 самолето-вылетов, в полосе 2-го Белорусского - 1400. К участию в авиационной подготовке предполагалось привлечь часть сил авиации 3-й воздушной армии 1-го Прибалтийского фронта и 18-й воздушной армии под командованием генерала Н. Ф. Папивина и Главного маршала авиации А. Е. Голованова. За весь период непосредственной авиационной подготовки атаки в 3-м Белорусском фронте бомбардировщики должны были произвести 536 самолето-вылетов, из которых около 80 процентов - для обеспечения наступления 5-й армии, действовавшей в центре ударной группировки фронта.

Авиация, предназначенная для поддержки войск, была распределена следующим образом. В 3-м Белорусском фронте в первый день операции 1-я воздушная армия главными силами должна была поддерживать 5-ю армию. Для поддержки 39-й и 28-й армий выделялось по одной штурмовой дивизии. 4-я воздушная армия главными силами обеспечивала наступление 48-й и 2-й ударной армий. С вводом в прорыв подвижных соединений выделялась для их сопровождения штурмовая авиация, которая в глубине обороны должна была уничтожать подходившие резервы противника, бомбить его склады, базы и аэродромы. Истребительная авиация получила задачу надежно прикрыть наступавшие войска с воздуха.

Характер планируемых действий ударных группировок фронтов и особенности обороны противника обусловили задачи инженерного обеспечения. Для инженерных войск 3-го Белорусского фронта важно было обеспечить прорыв сильно укрепленных полос долговременного типа, оборудовать маршруты для ввода в сражение второго эшелона и подвижных соединений. Главной задачей инженерных войск 2-го Белорусского фронта являлось обеспечение прорыва наревского оборонительного рубежа, а также ввода в прорыв бронетанковых соединений и их действий в глубине обороны врага. Планы инженерного обеспечения войск предусматривали создание необходимых условий для их сосредоточения и перегруппировки, а также подготовку исходных районов для наступления. В ходе подготовки войсками 3-го Белорусского фронта было отрыто около 2,2 тыс. км траншей и ходов сообщения, оборудовано около 2,1 тыс. командных и наблюдательных пунктов, более 10,4 тыс. блиндажей и землянок, подготовлены пути подвоза и эвакуации. Объем инженерных работ, выполненных войсками 2-го Белорусского фронта, также был весьма обширным. Проведенные мероприятия обеспечивали главным группировкам фронтов скрытность сосредоточения в исходном положении, а командованию - возможность управления войсками в ходе наступления.

Большая работа была проведена по оборудованию исходных районов на ружанском и сероцком плацдармах. К началу операции функционировало 25 мостов через реку Нарев и 3 - через Западный Буг. Саперы обнаружили и обезвредили на плацдармах более 159 тыс. мин и неразорвавшихся снарядов. Инженерные части и подразделения широко использовались для ведения инженерной разведки и обеспечения преодоления наступавшими минных полей, заграждений, препятствий и водных преград. К решению этих задач 3-й Белорусский фронт привлек 10 инженерно-саперных бригад, а 2-й Белорусский - 13. С учетом корпусных и дивизионных саперных подразделений в составе фронтов действовало 254 инженерно-саперных и 25 понтонных батальонов, то есть около четверти всего состава таких частей и соединений Советской Армии. Основная их масса сосредоточивалась на направлениях главных ударов, достигая плотности 3,5-4,5 инженерно-саперных батальона на 1 км фронта прорыва.

В период подготовки особое внимание уделялось разведке противника. Была развернута целая сеть наблюдательных пунктов, широко применялась радиоразведка, ночные полеты самолетов разведывательной авиации. В полосе 3-го Белорусского фронта были сфотографированы все оборонительные полосы вплоть до Кенигсберга. Авиация систематически вела наблюдение за передвижением врага. Только топографическими частями для 2-го Белорусского фронта было обработано 14 тыс. разведывательных аэрофотоснимков, по которым составлено и размножено 210 различных схем с данными о противнике.

Во фронтах перед наступлением предусматривалось проведение разведки боем. Значительная работа проводилась по маскировке и дезинформации. Много было сделано по организации управления: командные и наблюдательные пункты максимально приближены к войскам, создана надежная связь. Радиосвязь во фронтах и армиях организовывалась как по радионаправлениям, так и по радиосетям.

Тыловые органы 3-го и 2-го Белорусских фронтов, руководимые генералами С. Я. Рожковым и И. В. Сафроновым, доставили войскам все необходимое для успешного решения задач. Большое удаление района боевых действий от основных экономических центров, редкая сеть железных дорог в тылу советских войск (одна железнодорожная линия, ведущая к фронту, в полосе 3-го Белорусского и две - в полосе 2-го Белорусского фронтов), а также недостаточная пропускная способность фронтовых и армейских военно-автомобильных дорог осложняли деятельность оперативного тыла и материальное обеспечение войск. Был осуществлен ряд мер по восстановлению железных дорог, увеличению их пропускной способности, обеспечению нормального движения на всех шоссейных и грунтовых дорогах. Общая грузоподъемность фронтового и армейского автомобильного транспорта в обоих фронтах к началу операции составила более 20 тыс. тонн. Это позволило в трудной обстановке создать установленные планом запасы материальных средств, которые по боеприпасам к артиллерийско-минометному вооружению достигали 2,3-6,2 боекомплекта в 3-м и 3-5 боекомплектов во 2-м Белорусских фронтах, по автомобильному бензину и дизельному топливу - 3,1-4,4 заправки, по продовольствию - от 11 до 30 сутодач и более.

В период подготовки к операции много внимания уделялось медицинскому обеспечению. К началу наступления в каждой армии 3-го Белорусского фронта имелось по 15-19 госпиталей на 37,1 тыс. коек. Кроме того, в ведении военно-санитарного управления фронта находилось 105 госпиталей на 61,4 тыс. коек. Во 2-м Белорусском фронте насчитывалось 135 армейских и 58 фронтовых госпиталей, рассчитанных на 81,8 тыс. коек. Все это дало возможность в ходе операции надежно обеспечить эвакуацию и лечение раненых и больных в армейском и фронтовом тылу.

Напряженная работа велась по боевой подготовке войск. Командиры и штабы всех степеней всесторонне изучали организацию, вооружение и тактику противника, группировку сил и средств, сильные и слабые стороны его войск, готовили подчиненные им части и соединения к предстоящим боям. С личным составом отрабатывались вопросы организации и ведения наступления в зимних условиях на сильно пересеченной местности, оборудованной мощными оборонительными сооружениями по всему фронту и на большую глубину. В тыловых районах фронтов и армий днем и ночью шла напряженная боевая подготовка войск на местности, по природным условиям и инженерным укреплениям аналогичной той, где им предстояло действовать. С командирами частей и подразделений проводились занятия по изучению опыта прорыва линии Маннергейма в 1939 г. В целях непрерывного ведения наступления в каждой стрелковой дивизии не менее одного стрелкового батальона специально обучалось для действий ночью. Все это потом дало свои положительные результаты.

В период подготовки к наступлению и в ходе его военные советы фронтов и армий, Краснознаменного Балтийского флота, командиры, политические органы, партийные и комсомольские организации вели систематическую партийно-политическую работу, воспитывая у воинов высокий наступательный порыв, укрепляя моральное состояние личного состава, повышая дисциплину и бдительность. Советским воинам предстояло действовать на территории врага и на землях дружественной Польши. Им разъяснялось, что цель Советской армии - освобождение польского народа от захватчиков, а немецкого - от фашистской тирании. При этом указывалось на недопустимость напрасной порчи имущества, разрушения различных сооружений и промышленных предприятий на занятой вражеской территории.

Учитывая важную роль партийных организаций низового звена, политорганы приняли меры по улучшению расстановки партийно-комсомольских кадров, увеличению численного состава партийных и комсомольских организаций боевых подразделений за счет усиления их коммунистами и комсомольцами из тыловых и резервных частей. Ряды членов партии и комсомола пополнялись отличившимися в боях воинами. Так, в войсках 3-го Белорусского фронта в январе 1945 г. в члены партии были приняты 2784, а в кандидаты - 2372 бойца. Большинство из них хорошо проявили себя в боях и были награждены орденами и медалями. На 1 января 1945 г. в составе 3-го и 2-го Белорусских фронтов имелось около 11,1 тыс. партийных и до 9,5 тыс. комсомольских первичных, а также более 20,2 тыс. партийных и до 17,8 тыс. комсомольских ротных и равных им организаций, в которых насчитывалось более 425,7 тыс. коммунистов и свыше 243,2 тыс. комсомольцев, что составляло около 41 процента общего количества личного состава фронтов к этому времени.

Постоянное внимание в ходе подготовки уделялось пополнению, особенно призванному из недавно освобожденных от противника западных областей Советского Союза, население которых продолжительное время подвергалось воздействию фашистской пропаганды. В своей деятельности фронтовые и армейские политорганы руководствовались требованиями Главного политического управления, изложенными в директиве от 22 марта 1944 г. Всю агитационно-пропагандистскую работу, подчеркивалось в ней, направить на то, чтобы в сознании бойцов не осталось и следа гитлеровской и буржуазной националистической клеветы и провокационных измышлений на советский строй. На фактах немецкого разбоя воспитывать у них ненависть к немецко-фашистским извергам.

Перед наступлением по инициативе коммунистов лучшие бойцы и командиры делились своим боевым опытом совместных действий с танками, преодоления проволочных заграждений, минных полей, ведения огня в траншеях и в глубине обороны противника. Особое внимание обращалось на взаимовыручку в бою. Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский вспоминал: «Придавая большое значение инициативе в бою, мы стремились сделать достоянием каждого солдата примеры находчивости и смекалки героев минувших битв». В войсках все делалось для того, чтобы помочь командирам всех степеней глубоко усвоить указания военных советов о прорыве укрепленных районов, штурме крепостей, чтобы каждый из них хорошо знал схемы оборонительных сооружений врага, особенности ведения боя в больших городах, способы блокирования и штурма дотов, дзотов и фортов.

Для широкой пропаганды боевого опыта использовалась печать. Во фронтовых газетах и листовках помещались материалы о лучших подразделениях, частях и воинах-героях, а также об опыте организации партийно-политической работы в наступлении. На страницах газет регулярно сообщалось о грабежах, убийствах и насилиях, совершаемых фашистскими захватчиками. Систематически публиковались письма тех, кто ранее проживал на оккупированной территории, был насильно угнан в фашистское рабство, кто перенес ужасы плена и гитлеровских застенков, а также рассказы призывников, лично переживших оккупацию. Глубокий след в сознании воинов оставляли посещения фашистских лагерей смерти на территории Литвы и Польши.

Политические управления фронтов вели большую работу по разложению войск противника. В тыл забрасывались листовки, по радио и через мощные усилители, установленные на переднем крае, на немецком языке велись передачи, в которых говорилось о неминуемом крахе фашистского режима и бессмысленности дальнейшего сопротивления.

В ночь перед наступлением во всех подразделениях и частях состоялись короткие митинги, на которых были зачитаны обращения военных советов фронтов и армий. «...В этот решающий час, - говорилось в обращении Военного совета 2-го Белорусского фронта, - наш великий советский народ, наша Родина, наша родная партия... призывают вас с честью выполнить свой воинский долг, воплотить всю силу своей ненависти к врагу в единое желание разгромить немецких захватчиков».

В итоге целенаправленной и многогранной деятельности военных советов, политорганов, командиров и штабов еще больше окрепло морально-политическое состояние войск, возрос наступательный дух и повысилась боеготовность частей.

Прорыв обороны и расчленение восточнопрусской группировки противника

Военные действия по разгрому восточнопрусской группировки носили длительный и ожесточенный характер. Первыми 13 января перешли в наступление войска 3-го Белорусского фронта. Несмотря на тщательную подготовку, полностью сохранить в тайне мероприятие такого большого масштаба не удалось. Противник, которому стало известно время наступления фронта, в ночь на 13 января, рассчитывая не допустить планомерного развития дальнейших событий, начал сильный артиллерийский обстрел боевых порядков ударной группировки фронта. Однако ответными ударами артиллерии и ночных бомбардировщиков артиллерия врага вскоре была подавлена. В результате противник не смог помешать войскам фронта занять исходные позиции и перейти в наступление согласно плану.

В 6 часов утра начались успешные действия передовых батальонов. Ворвавшись на передний край, они установили, что первую траншею занимают лишь незначительные силы, остальные отведены во вторую и третью траншеи. Это позволило внести некоторые коррективы в план артиллерийской подготовки, которая продолжалась с 9 до 11 часов.

Так как над полем сражения стоял густой туман, а небо было покрыто низкими облаками, самолеты не могли подняться с аэродромов. Вся тяжесть подавления вражеской обороны легла на артиллерию. За два часа советские войска израсходовали большое количество боеприпасов: только в 5-й армии было выпущено более 117 100 снарядов. Но и повышенный расход боеприпасов не обеспечил полного подавېՐݐؑϠвражеской обороны.

После артиллеّؐPڐސ٠подготовки пехота и танки, поддерживаемые огнем артиллерии, перешли в атаку. Гитлеровцы повсюду оказывали ожесточенное сопротивление. В условиях плохой видимости они подпускали танки на близкое расстояние, а затем широко применяли фаустпатроны, противотанковую артиллерию и штурмовые орудия. Преодолевая упорное сопротивление врага и отражая его непрерывные контратаки, соединения 39-й и 5-й армий, которыми командовали генералы И. И. Людников и Н. И. Крылов, к исходу дня вклинились в оборону противника на 2-3 км; более успешно наступала 28-я армия генерала А. А. Лучинского, продвинувшаяся до 7 км.

Немецко-фашистское командование, пытаясь во что бы то ни стало задержать наступление советских войск, в течение 13-го и в ночь на 14 января перебросило с неатакованных участков к месту прорыва две пехотные дивизии, а из резерва подтянуло танковую дивизию. Отдельные пункты и узлы сопротивления несколько раз переходили из рук в руки. Отражая контратаки, войска фронта настойчиво продвигались вперед.

14 января погода несколько прояснилась и самолеты 1-й воздушной армии совершили 490 самолето-вылетов: они уничтожали танки, артиллерию и живую силу противника, вели разведку до рубежа Рагнит, Растенбург. К исходу следующего дня войска ударной группировки фронта, прорвав главную полосу, вклинились в оборону врага на 15 км.

Чтобы завершить прорыв тактической зоны обороны и помешать противнику маневрировать дивизиями, требовалось активизировать действия войск на флангах ударной группировки и ввести в сражение новые силы. По решению командующего фронтом 16 января 2-я гвардейская армия под командованием генерала П. Г. Чанчибадзе перешла в наступление на Даркемен, а в полосе 5-й армии в сражение был введен 2-й гвардейский танковый корпус генерала А. С. Бурдейного. В период ввода корпуса, воспользовавшись улучшением погоды, соединения 1-й воздушной армии нанесли несколько массированных ударов по врагу, совершив 1090 самолето-вылетов. В составе 303-й истребительной авиационной дивизии 1-й воздушной армии успешно действовали французские летчики истребительного авиационного полка «Нормандия - Неман» под командованием майора Л. Дельфино. Поддерживаемый авиацией и артиллерией ударной группировки фронта, 2-й гвардейский танковый корпус совместно с правофланговыми соединениями 5-й армии прорвал вторую полосу обороны противника и ночью овладел опорными пунктами Куссен и Радшен.

Вклинение советских войск в оборону врага создало угрозу окружения его группировки, оборонявшейся в междуречье Немана и Инстера. Командующий группой армий «Центр» вынужден был разрешить командующему 3-й танковой армией генералу Э. Раусу отвести 9-й армейский корпус из этого района на правый берег реки Инстер. В ночь на 17 января действовавшие здесь соединения 39-й армии, установив начало отхода противника, перешли к его преследованию. Усилили нажим и войска основной группировки этой армии. Утром сильным ударом они завершили прорыв тактической зоны обороны врага и стали развивать наступление в северо-западном направлении. В то же время продвижение войск 5-й и 28-й армий замедлилось, так как немецко-фашистское командование, стремясь любой ценой удержать вторую полосу обороны, непрерывно усиливало свои части танками, штурмовыми орудиями и полевой артиллерией.

Командующий 3-м Белорусским фронтом генерал И. Д. Черняховский, учитывая сложившуюся обстановку, решил немедленно использовать успех 39-й армии для ввода второго эшелона. На это направление вначале был выдвинут 1-й танковый корпус генерала В. В. Буткова, а затем и соединения 11-й гвардейской армии под командованием генерала К. Н. Галицкого. Мощный удар по опорным пунктам и скоплениям вражеской пехоты и танков нанесла авиация, которая в этот день совершила 1422 самолето-вылета.

18 января 1-й танковый корпус вошел в прорыв на левом фланге 39-й армии. Уничтожая на своем пути разрозненные группы противника, соединения танкового корпуса достигли реки Инстер и захватили плацдармы на ее правом берегу. Используя успех корпуса, войска 39-й армии продвинулись за день на 20 км. К исходу дня ее передовые части вышли на реку Инстер.

К этому времени 5-я и 28-я армии, возобновив наступление, завершили прорыв тактической зоны обороны противника. Из-за непрерывных контратак темп продвижения советских войск оставался невысоким. Особенно яростное сопротивление враг оказал в полосе 28-й армии, части которой за 18 января отразили десять крупных контратак. В одной из них вражеская пехота с танками обрушила удар на 664-й стрелковый полк 130-й стрелковой дивизии, на острие атаки которого действовала 6-я рота 2-го батальона. Вместо тяжелораненого командира управление ротой взял на себя заместитель командира батальона по политической части капитан С. И. Гусев. Правильно оценив обстановку, он в самый напряженный момент боя поднял роту в атаку и увлек за собою другие подразделения полка. Сопротивление врага было сломлено, и он стал откатываться назад. Преследуя противника, бойцы ворвались в один из опорных пунктов на подступах к Гумбиннену и овладели им. В рукопашной схватке погиб коммунист Гусев. Отважному офицеру посмертно присвоено звание Героя Советского Союза, а Гумбиннен в его честь был переименован в город Гусев.

В результате шестидневных непрерывных, ожесточенных боев войска 3-го Белорусского фронта прорвали оборону противника севернее Гумбиннена на участке свыше 60 км и продвинулись до 45 км в глубину. В ходе наступления советские войска нанесли тяжелое поражение 3-й танковой армии врага и создали условия для удара на Кенигсберг.

2-й Белорусский фронт 14 января перешел в наступление с плацдармов на реке Нарев, севернее Варшавы, на млавском направлении. В 10 часов началась мощная артиллерийская подготовка. В течение 15 минут артиллерия вела огонь с предельным напряжением по переднему краю и ближайшей глубине обороны противника, разрушая его оборонительные сооружения и нанося урон живой силе и технике. Передовые батальоны дивизий первого эшелона, развернутые на ружанском плацдарме, энергично атаковали передний край обороны врага и ворвались в первую траншею. Развивая успех в глубину, они к 11 часам овладели второй и частично третьей траншеями, что позволило сократить артиллерийскую подготовку, а период артиллерийской поддержки атаки начать двойным огневым валом на всю глубину второй позиции. Несколько иначе сложилась обстановка в полосах 65-й и 70-й армий, наступавших с сероцкого плацдарма, и в полосе 2-й ударной армии. Здесь передовые батальоны имели меньшее продвижение, и поэтому артиллерийская подготовка проводилась в полном объеме. Неблагоприятные метеорологические условия в этот день снизили эффективность артиллерийского огня и исключили возможность использования авиации.

В первый же день войска 2-й ударной армии генерала И. И. Федюнинского продвинулись на 3-6 км, а соединения 3-й армии под командованием генерала А. В. Горбатова и 48-й армии генерала Н. И. Гусева прошли с боями 5-6 км. Гитлеровцы ожесточенно сопротивлялись и непрерывно переходили в контратаки. Командующий 2-й немецкой армией генерал В. Вейс приказал ввести в бой за главную полосу обороны дивизионные и корпусные резервы, специальные части и курсантские подразделения военных школ, а на угрожаемые направления - выдвинуть армейские резервы. Плотность вражеских войск значительно возросла. На отдельных участках войска фронта продолжали наступление и ночью. Его вели специально подготовленные для этого батальоны. С утра 15 января ударные группировки фронта возобновили наступление, но вновь встретили ожесточенное сопротивление. Многие опорные пункты неоднократно переходили из рук в руки. Командование группы армий «Центр» выдвинуло из резерва и ввело в сражение на ружанском направлении 7-ю танковую дивизию, моторизованную дивизию «Великая Германия», а также другие части и подразделения. Темп продвижения советских ударных группировок снизился, а местами оно и вовсе прекратилось. Противник, рассчитывая, что войска 2-го Белорусского фронта уже исчерпали свои наступательные возможности, начал поспешно перебрасывать танковый корпус «Великая Германия» из Восточной Пруссии через Лодзь в район Кельце с целью остановить продвижение войск 1-го Украинского фронта. Однако расчеты врага не оправдались.

Для увеличения силы удара командующий фронтом приказал ввести в сражение в полосах 2-й ударной и 65-й армий 8-й и 1-й гвардейские танковые корпуса под командованием генералов А. Ф. Попова и М. Ф. Панова, а на следующий день, 16 января, в полосе 48-й армии - 8-й механизированный корпус генерала А. Н. Фирсовича. Командиру каждого корпуса, вводимого в прорыв, оперативно подчинялась одна штурмовая авиационная дивизия.

Отразив несколько сильных контратак противника, эти корпуса сломили его сопротивление и устремились вперед. Успеху наземных войск во многом способствовала авиация. Соединения 4-й воздушной армии, пользуясь улучшением погоды, произвели в этот день 2516 самолето-вылетов.

Чтобы сдержать наступление фронта, гитлеровское командование усилило 2-ю армию двумя пехотными и моторизованной дивизиями и приняло решение перебросить из Курляндии в Восточную Пруссию две пехотные и танковую дивизии. Однако и это не помогло.

В результате упорных боев войска фронта за трое суток прорвали тактическую зону обороны противника на 60-километровом участке и продвинулись в глубину до 30 км. Они овладели крупными опорными пунктами и узлами коммуникаций - городами Пултуск, Насельск, перерезали железнодорожную магистраль Цеханув - Модлин. Тактические и ближайшие оперативные резервы гитлеровцев были разгромлены. В сложившейся обстановке требовался мощный удар, чтобы окончательно сломить сопротивление врага. Командующий фронтом принял решение ввести в сражение подвижную группу.

Во второй половине 17 января 5-я гвардейская танковая армия под командованием генерала В. Т. Вольского успешно вошла в прорыв в полосе 48-й армии. Для обеспечения ее действий авиация фронта усилила свои удары и за четыре часа произвела 1 тыс. самолето-вылетов. Во время ввода армии в прорыв противник пытался из районов Цеханув и Пшасныш нанести контрудары танковой и двумя моторизованными дивизиями по флангам ударной группировки фронта. Но эти попытки были сорваны энергичными действиями советских войск. 8-й гвардейский танковый корпус внезапным ударом совместно с поддерживавшей его авиацией разгромил танковую дивизию противника в районе ее сосредоточения и овладел станцией Цеханув, а 8-й механизированный корпус захватил Грудуск. Моторизованная дивизия «Великая Германия» попала под удар соединений 48-й и 3-й армий и понесла большие потери. 18-я моторизованная дивизия, выдвигавшаяся в район Млавы, так и не успела принять участие в осуществлении намеченного плана. Развивая наступление, 5-я гвардейская танковая армия оторвалась от общевойсковых армий и к концу дня достигла Млавского укрепленного района.

Вслед за танковыми соединениями успешно продвигались и общевойсковые армии. Советские воины, проявляя большой энтузиазм, отвагу и мужество, преодолели несколько позиций Млавского укрепленного района и 17-18 января штурмом овладели опорными пунктами Цеханув и Пшасныш. В это время 49-я армия под командованием генерала И. Т. Гришина настойчиво продвигалась в северном направлении, обеспечивая правый фланг ударной группировки. Армии, действовавшие с сероцкого плацдарма, овладели Модлином.

После упорных пятидневных боев 2-й Белорусский фронт прорвал оборону противника в полосе шириной 110 км и продвинулся на млавском направлении до 60 км в глубину. Перед войсками фронта открылись реальные возможности в короткие сроки выйти к Балтийскому морю и отсечь восточнопрусскую группировку противника от центральных районов Германии.

К этому времени войска правого крыла 1-го Белорусского фронта освободили Варшаву, выдвинулись на реку Бзура и развивали удар на Познань. Однако остатки четырех пехотных дивизий разгромленной варшавской группировки отошли за Вислу и усилили 2-ю армию, что осложнило обстановку перед левым крылом 2-го Белорусского фронта.

Продвижение ударных группировок 3-го и 2-го Белорусских фронтов на кенигсбергском и мариенбургском направлениях, которое началось после прорыва обороны 3-й танковой и 2-й немецких армий, поставило под угрозу фланги и тыл 4-й армии, оборонявшей августовский выступ. Командующий группой армий «Центр» видел угрозу окружения этой армии и неоднократно пытался добиться санкции верховного главнокомандования на ее отвод, но вынужден был удовлетвориться обещанием помощи извне. Надежды командования группы армий «Центр» пополнить свои резервы за счет высвобождения дивизий 4-й армии не сбылись. Между тем среди фашистского командования царило полное замешательство. Вначале оно запретило эвакуацию местного населения из прифронтовой полосы, считая, что это подорвет сопротивляемость войск. Однако решительное наступление советских фронтов вынудило его отдать приказ о срочной эвакуации жителей из Восточной Пруссии. Геббельсовская пропаганда продолжала нагнетать страх, подчеркивая, что по отношению к тем, кто не успеет покинуть свои дома, будут применены самые жесткие меры. Всеобщая паника охватила население. Сотни тысяч беженцев устремились на Земландский полуостров, к Пиллау и на косу Фрише-Нерунг, а также за Вислу - к Данцигу и Гдыне. Тех, кто не желал трогаться с места, в том числе и тысячи советских граждан, насильственно угнанных на каторжные работы в Германию, принуждали силой.

Однако многие жители, главным образом старики и женщины с детьми, укрывшись в тайниках, не покинули родных мест. Впоследствии, вспоминая о встрече с советскими воинами, они рассказывали: «Мы думали, что встретим плохо вооруженных, оборванных... изнуренных и злых солдат и офицеров. А оказалось иное. Бойцы и офицеры Красной Армии хорошо одеты, молодые, здоровые, жизнерадостные и очень любят детей. Нас поразило обилие первоклассного оружия и техники».

В Северной Польше фашисты силой угоняли из прифронтовой полосы население, мотивируя это заботой о спасении поляков от русской авиации и истребления в ходе боевых действий. В нескольких десятках километров от переднего края намерения гитлеровских «спасителей» стали ясны. Все работоспособные мужчины и женщины были отправлены на строительство оборонительных сооружений, а старики и дети брошены под открытым небом на произвол судьбы. Лишь стремительное наступление советских войск спасло многие тысячи поляков от голодной смерти, а жителей Цеханува, Плоньска и других городов от угона в Германию.

В период оккупации фашисты ложно информировали польское население о событиях на фронтах Второй мировой войны, о Советском Союзе и его народах, о деятельности Польского комитета национального освобождения и создании Временного правительства. Нужно было разоблачить эту ложь. Политическое управление 2-го Белорусского фронта развернуло работу среди жителей освобожденных районов. На митингах и собраниях, в докладах и лекциях разъяснялись значение и смысл основных документов польско-советской дружбы и освободительная миссия Советской армии. Советские кинофильмы, сопровождавшиеся дикторским текстом на польском языке, способствовали изменению превратных представлений поляков о жизни советского народа и его армии, а газета «Вольна Польска» («Свободная Польша») регулярно информировала население об обстановке в стране и за ее пределами. Советские командиры и политработники устанавливали с членами Польской рабочей партии и другими представителями народа тесную связь и оказывали им помощь в нормализации жизни городского и сельского населения освобожденных воеводств. Поляки с радостью встречали советских воинов-освободителей и старались помочь им всем, чем могли.

С 19 января 2-й Белорусский фронт развернул стремительное преследование противника, где решающую роль играли подвижные соединения. В полосе 48-й армии командующий фронтом ввел 3-й гвардейский кавалерийский корпус генерала Н. С. Осликовского, который пересек южную границу Восточной Пруссии и устремился на Алленштейн. Развивала наступление и 5-я гвардейская танковая армия. Совместно с передовыми частями 48-й армии она с ходу овладела Млавой, важным опорным пунктом врага, и в районе Нейденбурга также вступила в пределы Восточной Пруссии. Большую помощь наземным войскам оказывала 4-я воздушная армия. Совершив за сутки 1880 боевых вылетов, она нанесла удары по узлам дорог и отступавшим колоннам противника. За шесть дней войска фронта вышли на рубеж, которым по плану должны были овладеть на 10-11-й день наступления.

Несмотря на угрозу окружения, 4-я армия противника продолжала обороняться в выступе в районе Августова. Учитывая это, командующий 2-м Белорусским фронтом решил повернуть главные силы на север, в направлении города Эльбинг, кратчайшим путем достичь залива Фришес-Хафф, отсечь восточнопрусскую группировку, а частью сил на широком ронте выйти к Висле. Выполняя указания командующего, войска устремились к побережью залива. Особенно быстро наступала 5-я гвардейская танковая армия. Овладев 20 января крупным узлом шоссейных и железных дорог городом Нейденбург, танкисты взяли курс на Осте-роде, Эльбинг. Значительно возросли темпы преследования общевойсковых армий. Соединения левого крыла только за один день 20 января продвинулись более чем на 40 км, освободив города Серпц, Вельск, Вышогруд. Их усиленно поддерживала авиация, совершившая 1749 самолето-вылетов.

Высокие темпы продвижения советских войск по территории Северной Польши часто заставляли противника обращаться в беспорядочное бегство. Это лишало гитлеровцев возможности осуществлять грабежи и насилия, подобные тем, которые широко проводились ими при отступлении с советской земли.

21 января войска 2-го Белорусского фронта овладели Танненбергом, вблизи которого 15 июля 1410 г. объединенные силы русских, польских, литовских и чешских войск наголову разбили рыцарей Тевтонского ордена, пытавшегося захватить славянские земли. Это событие вошло в историю под названием Грюнвальдской (Танненбергской) битвы.

В этот же день Ставка Верховного Главнокомандования потребовала от войск 2-го Белорусского фронта продолжить наступление на Мариенбург, чтобы не позднее 2-4 февраля овладеть рубежом Эльбинг, Мариенбург, Торунь, выйти на Вислу в ее нижнем течении и отрезать противнику все пути в Центральную Германию. После выхода на Вислу намечалось захватить плацдармы на левом ее берегу к северу от Торуни. Войскам правого крыла фронта приказывалось овладеть рубежом Иохан-нисбург, Алленштейн, Эльбинг. В дальнейшем предполагалось вывести большую часть сил фронта на левый берег Вислы для действий в полосе между Данцигом и Штеттином.

Положение группы армий «Центр» все ухудшалось, явственнее обозначилась угроза окружения западнее Августова. Гитлеровская ставка приняла решение отвести 4-ю полевую армию за оборонительные сооружения Летценского укрепленного района на рубеж Мазурских озер. Командующий 4-й армией генерал Ф. Госбах в ночь на 22 января начал отвод соединений армии по всему фронту, надеясь на скрытность и быстроту его осуществления. Однако этот маневр был своевременно обнаружен разведкой 50-й армии. Ее командующий генерал И. В. Болдин распорядился о неотступном преследовании врага. Только за день соединения армии продвинулись до 25 км. Не упустили этого момента и армии левого крыла 3-го Белорусского фронта.

В отличие от 2-й армии, поспешный отход которой под ударами войск 2-го Белорусского фронта нередко превращался в бегство, 4-я армия отходила более организованно, с упорными арьергардными боями. Однако под усилившимся натиском советских войск и нависшей угрозой окружения ее войска вынуждены были ускорить отход. Госбах принял решение оставить оборонительные рубежи с крепостью Летцен и системой Мазурских озер и пробиваться на запад для соединения со 2-й армией в южной части Хейльсбергского укрепленного района.

О принятом решении командующий 4-й армией не поставил в известность ни командующего группой армий «Центр», ни верховное главнокомандование. Соединения армии прошли через Летценский укрепленный район и 24 января заняли долговременную укрепленную позицию Хейльсберг, Дейме. В тот же день гаулейтер Кох известил верховное главнокомандование об оставлении линии Мазурских озер и крепости Летцен. «Неудивительно, - пишет Гудериан, - что чудовищное сообщение о потере сильно оснащенной техникой и людьми крепости, сооруженной с учетом последних инженерных достижений, было подобно разрыву бомбы...» Наказания последовали незамедлительно. 26 января был отстранен от должности командующий группой армий «Центр» генерал Рейнгардт, а через три дня подобная участь постигла и командующего армией Госбаха. Сменившие их генералы Л. Рендулич и Ф. Мюллер оказались бессильны восстановить утраченное положение.

Фашистское партийное и военное руководство, не считаясь с реальными событиями на фронте и в тылу, продолжало призывать народ к новым усилиям, жертвам и лишениям во имя призрачной победы. В конце января 1945 г. фронтовая печать вермахта в разных вариациях твердила солдатам «Обращение фюрера к тебе», где подчеркивалось: «...если мы преодолеем кризис в нас самих, станем с твердой решимостью хозяевами критических событий вокруг нас, тогда фюрер превратит кризис нации в ее победу». Усилением карательных мер предполагалось заставить солдат и офицеров продолжать стоять насмерть. Геббельсовская пропаганда с откровенным цинизмом заявляла: «Кто боится почетной смерти, тот умрет с позором». Заградительное отряды на месте чинили суд над каждым, кто не проявил необходимой стойкости в бою, веры в национал-социализм и победу. Но никакие угрозы и жесткие меры гитлеровцев не могли уже спасти положение.

Отступление соединений группы армий «Центр» продолжалось, хотя они и цеплялись за каждый выгодный рубеж, надеясь сдержать натиск наступавших, измотать и обескровить их упорной обороной. Преодолевая сопротивление противника, советские войска овладели Алленштейном, а на главном направлении части 5-й гвардейской танковой армии безостановочно продвигались к заливу Фришес-Хафф, стремясь в кратчайшие сроки завершить отсечение восточнопрусской группировки. Наступление продолжалось и ночью. 24 января 10-й танковый корпус этой армии после скоротечного боя овладел Мюльхаузеном. На подступах к городу особенно отличились воины танкового батальона, которым командовал капитан Ф. А. Рудской. Прорвавшись на автостраду Кенигсберг - Эльбинг севернее Мюльхаузена, батальон разгромил большую вражескую колонну. При этом было уничтожено до 500 фашистов, захвачено или разбито около 250 автомашин. Попытки противника сбить батальон с автострады оказались безуспешными. Танкисты выстояли до подхода главных сил своей бригады. За умелое командование, героизм и мужество капитану Рудскому присвоено звание Героя Советского Союза, а личный состав батальона награжден орденами и медалями.

Столь же смело и решительно действовали другие соединения 5-й гвардейской танковой армии. Так, передовой отряд 31-й бригады 29-го танкового корпуса под командованием капитана Г. Л. Дьяченко, воспользовавшись темнотой и кратковременным замешательством гарнизона Эльбинга, вечером 23 января проскочил через весь город и на следующий день вышел на побережье залива Фришес-Хафф. Только после этого противник организовал оборону Эльбинга и около полумесяца удерживал город.

Продвигаясь по побережью, войска танковой армии во взаимодействии с соединениями 48-й армии 26 января овладели городом Толькемит. Тем самым было завершено отсечение всей восточнопрусской группировки от остальных немецко-фашистских сил. В Восточной Пруссии были отсечены 3-я танковая и 4-я армии, а также 6 пехотных и 2 моторизованные дивизии 2-й армии; остальные 14 пехотных и танковая дивизии, 2 бригады и группа, входившие в состав 2-й армии, понесли большие потери и были отброшены за Вислу.

К этому времени армии правого крыла 2-го Белорусского фронта, преследуя отходившего противника, продвинулись до 100 км и в основном преодолели систему Мазурских озер, а армии левого крыла фронта вышли к Висле на участке Мариенбург, Торунь. 70-я армия с ходу форсировала Вислу, а частью сил блокировала крепость Торунь. С 14 по 26 января войска фронта продвинулись на 200-220 км. Они разгромили до 15 дивизий противника, преодолели оборону в южной части Летценского укрепленного района, овладели Млавским и Алленштейнским укрепленными районами, заняли часть Восточной Пруссии площадью до 14 тыс. кв. км и освободили территорию Северной Польши площадью до 20 тыс. кв. км.

26 января группа армий «Центр», действовавшая в Восточной Пруссии, была переименована в группу армий «Север», а группа армий «Север» - в группу армий «Курляндия». Войска, которые были сосредоточены в Померании, объединены в группу армий «Висла», куда вошла и 2-я армия.

После выхода к заливу Фришес-Хафф войска 2-го Белорусского фронта продолжали наступление с целью уничтожения отсеченного противника. Обстановка в полосе фронта осложнилась. Армии его правого крыла растянулись и действовали в основном в северном направлении, в то время как армии левого крыла были нацелены на запад. Войска понесли потери и нуждались в отдыхе. Армейские тылы отстали. Большая часть аэродромов 4-й воздушной армии оказалась на значительном удалении от войск, к тому же наступившая распутица затрудняла их использование.

По войскам 2-го Белорусского фронта, вышедшим к заливу Фришес-Хафф, немецко-фашистское командование решило нанести сильный контрудар. Гитлеровцы надеялись, что успешное претворение в жизнь этого замысла позволит им восстановить сухопутные коммуникации с Центральной Германией и осуществить непосредственную связь с главными силами вермахта. С этой целью в южной части Хейльсбергского укрепленного района были сосредоточены четыре пехотные, две моторизованные и танковая дивизии, а также бригада штурмовых орудий. В ночь на 27 января войска 4-й немецкой армии внезапно перешли в наступление в направлении на Либштадт и Эльбинг. Противнику удалось на узком участке прорвать оборону 48-й армии и окружить 17-ю стрелковую дивизию юго-западнее Вормдитта. Двое суток продолжались непрерывные бои. Противник овладел Либштадтом и продолжал настойчивые атаки западнее этого города.

Учитывая сложную обстановку, командующий 2-м Белорусским фронтом усилил 48-ю армию 8-м гвардейским танковым корпусом и пятью противотанковыми артиллерийскими бригадами. Фронтом на восток были развернуты 5-я гвардейская танковая армия и 8-й механизированный корпус; 3-й гвардейский кавалерийский корпус изготовился основными силами нанести фланговый удар. Из фронтового резерва в состав 48-й армии был передан стрелковый корпус 49-й армии. Быстрой перегруппировкой сил и средств на угрожаемое направление удалось сначала остановить противника, а затем нанести ему ощутимый удар. 30 января он предпринял последнюю попытку прорыва, но успеха не имел. Войска, выделенные для отражения контрудара, создали плотный сплошной фронт, а затем, возобновив наступление, деблокировали героически сражавшуюся в окружении 17-ю стрелковую дивизию полковника А. Ф. Гребнева и отбросили соединения врага в исходное положение.

В период борьбы с контрударной группировкой противника 50, 49 и 3-я армии 2-го Белорусского фронта продолжали наступление совместно с войсками 3-го Белорусского фронта, сжимая хейльсбергскую группировку. Ее положение крайне осложнилось 31 января, когда соединения 31-й армии под командованием генерала П. Г. Шафранова штурмом овладели сильнейшим опорным пунктом обороны центральных районов Восточной Пруссии - городом Хейльсберг. Мощные оборонительные рубежи Хейльсбергского укрепленного района остались в тылу наступавших. Сужение полос наступления армий по мере их продвижения в глубину позволило командующему 2-м Белорусским фронтом вывести в свой резерв сначала две дивизии 50-й армии, а с 31 января - всю 49-ю армию.

В конце месяца 2-я ударная, 65-я и 70-я армии 2-го Белорусского фронта на широком участке вышли к рекам Ногат и Висла, от залива Фришес-Хафф до Быдгощи. При этом 2-я ударная армия сменила у Эльбинга части 5-й гвардейской танковой армии, полностью взяв на себя блокаду крепости. 65-я армия подошла к Висле и форсировала ее, захватив плацдарм в районе города Свеце. 70-я армия расширила плацдарм на Висле севернее Быдгощи.

Ожесточенные и упорные бои развернулись при ликвидации гарнизонов городов-крепостей Торунь и Эльбинг. Как уже упоминалось, 70-я армия оставила для блокады Торуни лишь небольшую часть сил и средств (ослабленную стрелковую дивизию и полк). Такое решение вытекало из ошибочной оценки действительной численности гарнизона.Командование армии считало, что в крепости находится не более 3-4 тыс., а фактически гарнизон насчитывал около 30 тыс. человек.

В ночь на 31 января войска гарнизона внезапным ударом на узком участке северо-западного сектора прорвали слабый фронт блокады. Для ликвидации прорвавшихся сил врага командующему 70-й армией пришлось привлечь шесть стрелковых дивизий, в том числе две прибывшие из резерва фронта, а также часть сил 1-го гвардейского танкового корпуса. Юго-восточнее Хелмно вырвавшаяся группировка сначала была расчленена, а 8 февраля разгромлена. До 12 тыс. солдат и офицеров были пленены, свыше 270 исправных орудий захвачено в качестве трофеев. Только небольшой части (около 3 тыс. человек) удалось прорваться на другой берег Вислы. Важную роль в успешном разгроме торуньского гарнизона сыграла 4-я воздушная армия, которая серией штурмовых ударов препятствовала планомерному отходу вражеских войск.

10 февраля решительными действиями войск 2-й ударной армии было сломлено сопротивление гарнизона Эльбинга - еще одного крупного узла коммуникаций и мощного опорного пункта вражеской обороны на пути к Данцигской бухте.

Несмотря на плохую погоду, авиация продолжала поддерживать наземные войска. За девять суток, с 31 января по 8 февраля, 4-я воздушная армия совершила 3450 самолето-вылетов, уничтожив 38 самолетов противника. За этот же период немецкая авиация произвела лишь около 300 самолето-вылетов.

Таким образом, войска 2-го Белорусского фронта завершили отсечение восточнопрусской группировки противника и, создав прочный внутренний фронт с юго-запада, выполнили поставленную им задачу.

Ударная группировка 1-го Белорусского фронта в начале февраля вышла на Одер и захватила плацдармы на его левом берегу. Между ней и армиями левого крыла 2-го Белорусского фронта, находившимися на Висле, образовался разрыв до 200 км. В связи с угрозой флангового удара противника с севера командующий 1-м Белорусским фронтом вынужден был развернуть против группы армий «Висла» армии правого крыла. Учитывая сложившуюся обстановку, Ставка Верховного Главнокомандования, как и намечалось первоначальным планом, для наступления к западу от Вислы, в Восточную Померанию, перенацелила основные силы 2-го Белорусского фронта. Своей директивой от 8 февраля она приказала фронту центром и левым крылом перейти в наступление к западу от Вислы, в дальнейшем развивая его на Штеттин, овладеть районом Данциг, Гдыня и очистить от противника побережье Балтийского моря вплоть до Померанской бухты. Директивой Ставки, отданной на следующий день, войска 50, 3, 48-й общевойсковых и 5-й гвардейской танковой армий вместе с полосами передавались 3-му Белорусскому фронту. Это означало, что 2-й Белорусский фронт полностью освобождался от участия в Восточно-Прусской операции и его командование могло сосредоточить все внимание на боевых действиях в Восточной Померании.

Труднее, но также успешно развивалось наступление войск 3-го Белорусского фронта на кенигсбергском направлении. С 19 января в его состав по указанию Ставки была включена из 1-го Прибалтийского фронта 43-я армия под командованием генерала А. П. Белобородова. Соединения армии в тот же день совместно с 39-й армией овладели городом Тильзит. Одновременно 2-й гвардейский и 1-й танковые корпуса, нанеся удар по противнику в полосе 39-й армии, продвинулись за день до 20 км и в ночном бою овладели сильными узлами сопротивления Гросс-Скайсгиррен и Ауловенен. 20 января с рубежа реки Инстер на стыке 39-й и 5-й армий в сражение была введена 11-я гвардейская армия. Имея впереди два танковых корпуса, она устремилась в юго-западном направлении и к исходу 21 января вышла к реке Прегель северо-восточнее Велау и на подступы к Инстербургу с севера. К этому времени войска 43-й и 39-й армий приблизились к заливу Куришес-Хафф и реке Дейме. Инстербургская группировка врага была глубоко охвачена с северо-запада. В то же время наступление 5, 28 и 2-й гвардейской армий замедлилось из-за упорного сопротивления немецко-фашистских войск. Особенно ожесточенные бои велись на подступах к Гумбиннену. Лишь во второй половине 21 января упорство противника было сломлено и город Гумбиннен взят. Соединения 5-й армии охватили Инстербург с востока. В ночь на 22 января 11-я гвардейская армия при содействии 5-й армии начала его штурм. Враг упорно сопротивлялся, но к утру город был захвачен советскими войсками.

Потеря Гумбиннена и Инстербурга отрицательно сказалась на устойчивости обороны противника на кенигсбергском направлении. Угроза выхода советских войск на ближние подступы к Кенигсбергу стала еще более реальной. Гитлеровское командование проводило одно совещание за другим, обсуждая, какими способами и средствами задержать наступление в Восточной Пруссии. По предложению гросс-адмирала К. Деница из Дании на советско-германский фронт были переброшены 22 армейских батальона, из которых часть прибыла на Земландский полуостров. По рекам Дейме и Алле также усиливалась оборона, сюда дополнительно выдвигались резервы, различные части и подразделения. С удержанием обороны на этих реках немецко-фашистское командование связывало большие надежды. Пленные офицеры из штаба обороны Кенигсберга потом показали, что из военной истории они знали о «чуде» на Марне, где в 1914 г. французам удалось остановить немецкие армии, и теперь мечтали о «чуде» на Дейме.

Продолжая наступление, войска правого крыла фронта 23-25 января с ходу форсировали реки Дейме, Прегель и Алле, преодолели долговременные сооружения Хейльсбергского укрепленного района на севере и продвигались к Кенигсбергу. 26 января они подошли к внешнему оборонительному обводу города. Войска левого крыла фронта, преследуя соединения 4-й армии противника, к исходу дня полностью овладели сооружениями Летценского укрепленного района и вышли на рубеж западнее Мазурских озер.

Таким образом, войска 3-го Белорусского фронта, несмотря на ожесточенное сопротивление врага, опиравшегося на глубоко эшелонированную систему оборонительных рубежей и укрепленных районов, продвинулись до 120 км. С падением Ильменхорстского и Летценского укрепленных районов и выходом войск 2-го Белорусского фронта на побережье Балтийского моря обстановка для противника значительно ухудшилась, но он еще был способен продолжать борьбу.

По мере успешного продвижения советских войск на кенигсбергском направлении сопротивление врага возрастало. В последних числах января немецко-фашистское командование предприняло еще одну попытку усилить свою группировку на подступах к Кенигсбергу за счет эвакуации дивизий, оборонявших плацдарм в районе Клайпеды. Однако войска 1-го Прибалтийского фронта - командующий генерал И. X. Баграмян, начальник штаба генерал В. В. Курасов, - своевременно вскрыв подготовку противника к эвакуации, 27 января перешли в наступление. 4-я ударная армия генерала П. Ф. Малышева смяла противостоявшие вражеские части и на следующий день полностью освободила Клайпеду. В этих боях немалая заслуга принадлежит воинам 16-й Литовской стрелковой дивизии. Остатки клайпедского гарнизона бежали по косе Курише-Нерунг на Земландский полуостров, где влились в состав войск, оборонявших Кенигсберг. В ходе боевых действий за Клайпеду войсками 4-й ударной армии было завершено освобождение Литовской Советской Социалистической Республики от гитлеровских захватчиков.

Осуществляя наступление по всему фронту и направляя удары на Кенигсберг, командующий 3-м Белорусским фронтом стремился как можно быстрее изолировать кенигсбергский гарнизон от сил, действовавших западнее и южнее города. Выполняя эту задачу, 39-я армия 29 января вплотную подошла к Кенигсбергу с северо-востока и севера, а спустя двое суток ее соединения достигли залива Фришес-Хафф западнее города, отрезав таким образом гарнизон крепости от войск на Земландском полуострове. В это же время авиация фронта и флота нанесла удары по гидротехническим сооружениям Кенигсбергского морского канала и частично вывела его из строя. Вход транспортных судов в гавань Кенигсберга оказался перекрытым. В связи с этим потребность в перевозках к Пиллау сушей стала для гитлеровцев особенно острой. Войска 11-й гвардейской армии, наступавшие вдоль левого берега реки Прегель, обошли Кенигсберг с юга и 30 января вышли к заливу, перерезав автостраду, которая ведет в Эльбинг. В результате советские войска не только отсекли восточнопрусскую группировку, но и расчленили ее на три изолированные части.

Решительные действия войск фронта по расчленению группы армий «Север» и их изоляции вызвали растерянность среди фашистского руководства. Враг отступал столь поспешно, что не успевал приводить в негодность промышленные предприятия и транспортные средства, нетронутыми оставались склады и арсеналы. Воспользовавшись замешательством в стане противника, разведчики подключили к его электросети командные пункты 39-й и 11-й гвардейской армий, которые в течение двух суток пользовались электроэнергией, подаваемой из Кенигсберга.

Немецко-фашистское командование предприняло отчаянные усилия с целью деблокировать Кенигсберг и восстановить сухопутные связи со всеми группировками. Юго-западнее города, в районе Бранденбурга, оно сосредоточило танковую и моторизованную дивизии и несколько пехотных частей, которые использовало 30 января для нанесения удара вдоль залива Фришес-Хафф на север. Ценой больших потерь противнику удалось потеснить части 11-й гвардейской армии и восстановить связь с Кенигсбергом. Однако этот успех оказался кратковременным. К 6 февраля войска 11-й гвардейской и 5-й армий снова перерезали автостраду, прочно изолировав Кенигсберг с юга, а войска 43-й и частично 39-й армий в упорной борьбе отбросили дивизии врага от Кенигсберга в глубь Земландского полуострова, образовав внешний фронт окружения.

Таким образом, в течение четырех недель большая часть территории Восточной Пруссии и Северной Польши была очищена от немецко-фашистских войск, созданная здесь глубоко эшелонированная оборона сокрушена, а врагу нанесен серьезный урон в живой силе и технике. За время боев только пленными противник потерял около 52 тыс. солдат и офицеров. Советские войска захватили в качестве трофеев более 4,3 тыс. орудий и минометов, 569 танков и штурмовых орудий, 335 бронемашин и бронетранспортеров, свыше 13 тыс. автомашин, 1704 военных склада. Планы немецко-фашистского командования на восстановление сухопутных связей между группировками были сорваны и созданы условия для их уничтожения.

Разгром немецко-фашистских войск юго-западнее Кенигсберга

Под ударами советских войск группа армий «Север», включавшая оперативную группу «Земланд» и 4-ю армию, к 10 февраля была разобщена на три части: земландскую, кенигсбергскую и хейльсбергскую. Всего в восточнопрусской группировке насчитывалось 32 дивизии, 2 отдельные группы и бригада. Оперативная группа «Земланд» (9 дивизий) оборонялась на Земландском полуострове и в районе Кенигсберга. 4-я армия закрепилась на побережье Балтийского моря юго-западнее Кенигсберга на плацдарме около 180 км по фронту и 50 км в глубину, опираясь на Хейльсбергский укрепленный район. Эта наиболее сильная группировка имела 23 дивизии, в том числе танковую и 3 моторизованные, 2 отдельные группы и бригаду, а также большое количество специальных войск и батальонов фольксштурма.

Гитлеровское командование надеялось упорной обороной занимаемых рубежей как можно дольше сковывать крупные силы Советской армии и не допустить переброски их на берлинское направление. Противник усилил оборону за счет уплотнения боевых порядков отошедших частей и соединений, а также пополнений, которые были доставлены по морю из центральных районов Германии. Корабли флота обеспечивали начавшуюся эвакуацию населения и тыловых частей 4-й армии.

Уничтожение разобщенных германских группировок было связано с рядом трудностей, определявшихся особенностями их положения. Они были отсечены в сильно укрепленных районах, располагали большим количеством артиллерии и удобными внутренними коммуникациями для осуществления маневра. Боевые действия проходили в условиях сильно пересеченной местности и весенней распутицы. Кроме того, советские войска в предыдущих боях понесли значительные потери в людях и технике, почти полностью израсходовали запасы материальных средств и боеприпасов.

Ставка Верховного Главнокомандования учитывала то обстоятельство, что быстрейшая ликвидация врага в Восточной Пруссии позволила бы за счет высвобождения войск 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов усилить основное, берлинское направление. Она решила начать уничтожение группировок противника с наиболее сильной. 9 февраля войскам 3-го Белорусского фронта было приказано не позднее 20-25 февраля завершить разгром 4-й армии. Накануне операции Ставка провела некоторые организационные мероприятия. По решению от 6 февраля «было осуществлено крупное перераспределение сил и средств на правом крыле советско-германского фронта. Для удобства управления войска 1-го (кроме 3-й воздушной армии) и 2-го Прибалтийских фронтов, блокировавшие группу армий «Курляндия» с суши, объединялись в один - 2-й Прибалтийский фронт под командованием Маршала Советского Союза Л. А. Говорова. Задачи по овладению Кенигсбергом и полному очищению от врага Земландского полуострова поручались 1-му Прибалтийскому фронту с передачей из 3-го Белорусского 11-й гвардейской, 39-й и 43-й армий, а также 1-го танкового корпуса. В составе 3-го Белорусского фронта остались 5, 28, 31 и 2-я гвардейская армии, 1-я воздушная армия, 2-й гвардейский танковый корпус, а также переданные из 2-го Белорусского фронта 50, 3 и 48-я общевойсковые и 5-я гвардейская танковая армии.

Руководствуясь директивой Ставки, командующий 3-м Белорусским фронтом генерал И. Д. Черняховский решил в первую очередь ликвидировать вражеские войска, оборонявшие выступ в районе Прейсиш-Эйлау, затем развить наступление на Хейлигенбейль, то есть расчленить хейльсбергскую группировку на части и порознь уничтожить их. 5-й гвардейской танковой армии была поставлена задача наступать вдоль залива Фришес-1 Хафф с целью отрезать противнику пути отхода к побережью и лишить его возможности эвакуироваться на косу Фрише-Нерунг. Прикрытие главной группировки фронта со стороны Бранденбурга предусматривалось силами 5-й общевойсковой армии. Обеспечение наступавших войск с воздуха возлагалось на 1-ю воздушную армию. Вместе с авиацией Краснознаменного Балтийского флота и 3-й воздушной армией 1-го Прибалтийского фронта она должна была уничтожать окруженные войска противника, срывать подвоз и эвакуацию их морем.

Общее наступление, начавшееся 10 февраля на главном направлении, несмотря на интенсивную огневую поддержку артиллерии, развивалось медленно. Наибольшего успеха добилась 28-я армия, которая обходным маневром с севера и юга при содействии правофланговых частей 2-й гвардейской армии овладела крупным опорным пунктом и важным узлом дорог - городом Прейсиш-Эйлау.

Противник перегруппировкой сил и средств уплотнил боевые порядки соединений и создал резервы пехоты, танков и артиллерии. Развитая система долговременных и полевых сооружений позволяла ему, скрытно совершая маневр, закрывать образовавшиеся бреши в обороне. Среднесуточный темп продвижения советских войск не превышал 1,5-2 км. Преодолев один оборонительный рубеж, они наталкивались на следующий и вынуждены были заново готовить и осуществлять прорыв. Особенно упорное сопротивление враг оказал в районе города Мёльзак, крупного узла дорог и мощного опорного пункта на пути к Хейлигенбейлю и заливу Фришес-Хафф, где наступала ослабленная в предыдущих боях 3-я армия. Трое суток продолжались здесь ожесточенные бои. 17 февраля Мёльзак был взят. В крайне неблагоприятных метеорологических условиях, совершенно исключавших применение авиации, дивизии армии отбивали одну контратаку противника за другой.

Во время этих боев исключительную энергию и храбрость проявил командующий 3-м Белорусским фронтом генерал армии И. Д. Черняховский. Широкий военный кругозор, высокая общая и профессиональная культура, необычайная работоспособность и богатый опыт обучения и руководства войсками позволяли ему быстро оценивать обстановку, верно определять главное, необходимое для принятия рациональных решений. Он часто появлялся там, где обстановка была наиболее сложной. Одним своим присутствием Черняховский вселял в сердца воинов бодрость и веру в успех, умело направлял их энтузиазм на разгром противника.

Так было и 18 февраля. Побывав в войсках 5-й армии, И. Д. Черняховский выехал на командный пункт 3-й армии. Однако к назначенному месту командующий фронтом не прибыл. На окраине Мёльзака осколком снаряда он был смертельно ранен и вскоре скончался на поле боя. В то время ему шел 39-й год. «В лице товарища Черняховского, - говорилось в сообщении Совета Народных Комиссаров СССР, Народного комиссариата обороны и ЦК партии, - государство потеряло одного из талантливейших молодых полководцев, выдвинувшихся в ходе Отечественной войны».

Прославленного советского полководца похоронили в Вильнюсе. Благодарная Родина отдала герою последнюю воинскую почесть: 24 артиллерийских залпа из 124 орудий прогремели над скорбящей Москвой. В память о погибшем город Инстербург был переименован в Черняховск, а одна из центральных площадей столицы Литовской ССР названа его именем.

Командующим войсками 3-го Белорусского фронта был назначен Маршал Советского Союза А. М. Василевский. Являясь начальником Генерального штаба и заместителем народного комиссара обороны СССР, он принимал непосредственное участие в разработке планов крупнейших операций Великой Отечественной войны, в том числе и Восточно-Прусской. К исполнению своих новых обязанностей он приступил с 21 февраля. Вместо маршала А. М. Василевского начальником Генерального штаба был назначен генерал А. И. Антонов.

Из-за усилившегося сопротивления врага и весенней распутицы наступление 3-го Белорусского фронта было временно остановлено. За двенадцать дней (с 10 по 21 февраля) общее продвижение советских войск составило от 15 до 30 км. Противник, понесший тяжелые потери, оказался зажатым в узкой прибрежной полосе (50 км по фронту и 15-25 км в глубину). Девятнадцать его дивизий, в том числе две танковые и моторизованная, продолжали удерживать этот небольшой по площади, но чрезвычайно насыщенный различными оборонительными сооружениями район.

Хотя наступление наземных войск и было приостановлено, авиация продолжала наносить удары по скоплениям живой силы и техники противника, его долговременным укреплениям, аэродромам, морским портам, транспортным и боевым кораблям.

В то время как 3-й Белорусский фронт уничтожал хейльсбергскую группировку врага, войска 1-го Прибалтийского фронта вели напряженные бои на Земландском полуострове и подступах к Кенигсбергу. Чтобы не распылять силы, Ставка 17 февраля приказала командующему фронтом в первую очередь очистить от противника Земландский полуостров, оставив в районе Кенигсберга необходимое количество войск для его прочной блокады. Операцию намечалось начать 20 февраля.

Однако немецко-фашистское командование упредило наступление советских войск, усилив земландскую группировку за счет частей, переброшенных из Курляндии, и, проведя перегруппировку, приказало перейти к активным действиям. 19 февраля, за день до намечавшегося наступления 1-го Прибалтийского фронта, вражеские войска нанесли два внезапных встречных удара: с запада - на Кенигсберг и с востока - из города. В результате ожесточенных трехдневных боев противнику удалось оттеснить войска фронта от побережья залива и создать небольшой коридор, восстановив сухопутную связь вдоль залива. Перед советским командованием встала задача объединить все силы с целью уничтожения вражеских группировок.

Для согласования усилий всех войск, действовавших в Восточной Пруссии, и достижения единого руководства ими Ставка Верховного Главнокомандования 25 февраля упразднила 1-й Прибалтийский фронт. На его основе была создана Земландская группа войск под командованием генерала И. X. Баграмяна, которая вошла в состав 3-го Белорусского фронта. Командующий группой войск являлся одновременно и заместителем командующего войсками 3-го Белорусского фронта.

С конца февраля и до середины марта в штабах и войсках фронта велась тщательная подготовка к новому наступлению. Командиры и политработники занимались обучением подразделений и частей способам прорыва полос обороны, рубежей и позиций укрепленного района и опорных пунктов ночью, форсирования водных преград, ориентирования на местности и в крупных населенных пунктах. Соединения и части пополнялись личным составом, вооружением и боевой техникой. Шло накопление боеприпасов. Одновременно группа армий «Север» готовилась к отражению возможного наступления. К 13 марта в ее составе находилось около 30 дивизий, из них 11 оборонялось на Земландском полуострове и в Кенигсберге, а остальные - южнее и юго-западнее Кенигсберга.

Маршал А. М. Василевский, учитывая эти обстоятельства, решил вначале уничтожить группировку противника, прижатую к заливу Фришес-Хафф, временно прекратив наступление на Земландском полуострове. Двойным концентрическим ударом с востока и юго-востока в направлении на Хейлигенбейль предусматривалось расчленить хейльсбергскую группировку на части, изолировать их, а затем порознь уничтожить. Осуществление этого замысла возлагалось на 11-ю гвардейскую, 5, 28, 2-ю гвардейскую, 31, 3 и 48-ю армии. Последней была передана и полоса 5-й гвардейской танковой армии, которая по решению Ставки была передислоцирована на данцигское направление.

Фронтовые средства усиления были распределены в основном между 5, 28 и 3-й армиями, готовившими наступление на направлении главного удара. Из имевшихся 582 боеспособных танков и самоходно-артиллерийских установок в полосах наступления этих армий было сосредоточено 513 единиц. В интересах этих армий вели боевые действия 1-я и 3-я воздушные армии.

Ставка Верховного Главнокомандования 17 марта утвердила решение командующего войсками фронта, но потребовала завершить разгром группировки противника, прижатой к заливу Фришес-Хафф, не позднее 22 марта, а через шесть дней начать разгром кенигсбергской группировки. Подготовкой штурма Кенигсберга и последующего разгрома немецко-фашистских войск на Земландском полуострове непосредственно занимались в это время командование и штаб Земландской группы.

Наступление в районе юго-западнее Кенигсберга возобновилось 13 марта после 40-минутной артиллерийской подготовки. Непролазная грязь крайне затрудняла боевые действия соединений и передвижение вне дорог колесного транспорта, артиллерийских систем и даже танков. И все же, несмотря на упорное сопротивление врага, войска фронта прорвали его оборону на основных направлениях и настойчиво продвигались вперед. Туман и постоянные дожди затрудняли вначале применение авиации. Лишь 18 марта, когда погода несколько прояснилась, 1-я и 3-я воздушные армии смогли активно поддержать наступавших. Только за этот день в полосах в основном 5, 28 и 3-й армий было совершено 2520 самолето-вылетов. В последующие дни воздушные армии не только осуществляли поддержку войск совместно с частью сил авиации дальнего действия и флота, но и уничтожали транспорты и другие средства противника в заливе Фришес-Хафф, Данцигской бухте и портах.

За шесть дней наступления войска 3-го Белорусского фронта продвинулись на 15-20 км, сократив плацдарм вражеских войск до 30 км по фронту и от 7 до 10 км в глубину. Противник оказался на узкой прибрежной полосе, простреливаемой артиллерийским огнем на всю глубину.

Немецко-фашистское командование 20 марта приняло решение об эвакуации морем войск 4-й армии в район Пиллау, но советские войска усилили удары и сорвали эти расчеты. Грозные приказы и экстренные меры по удержанию плацдарма на территории Восточной Пруссии оказались напрасными. Солдаты и офицеры вермахта 26 марта начали складывать оружие. Остатки хейльсбергской группировки, сжатые 5-й армией на полуострове Бальга, были окончательно ликвидированы 29 марта. Лишь отдельным мелким подразделениям удалось с помощью подручных средств переправиться на косу Фрише-Нерунг, откуда они были потом переброшены для усиления оперативной группы «Земланд». Все южное побережье залива Фришес-Хафф стало контролироваться войсками 3-го Белорусского фронта.

48 суток (с 10 февраля по 29 марта) продолжалась борьба против хейльсбергской группировки врага. За это время войска 3-го Белорусского фронта уничтожили 220 тыс. и пленили около 60 тыс. солдат и офицеров, захватили 650 танков и штурмовых орудий, до 5600 орудий и минометов, свыше 8 тыс. пулеметов, более 37 тыс. автомашин, 128 самолетов. Большая заслуга в уничтожении вражеских войск и техники на поле боя и особенно плавсредств в заливе Фришес-Хафф, Данцигской бухте и военно-морской базе Пиллау принадлежит авиации. В самый напряженный период операции, с 13 по 27 марта, 1-я и 3-я воздушные армии произвели более 20 тыс. самолето-вылетов, из них 4590 - ночью.

При уничтожении противника в районе юго-западнее Кенигсберга торпедные катера, подводные лодки и авиация Краснознаменного Балтийского флота наносили удары по транспортам и боевым кораблям, что затрудняло курляндской и восточнопрусской группировкам планомерную эвакуацию.

Таким образом, в результате ожесточенных боев наиболее сильная из трех изолированных частей группы армий «Север» прекратила существование. В ходе борьбы советские войска сочетали различные приемы и способы уничтожения противника: отсечение его войск в выступах плацдарма, последовательное сжатие фронта окружения с массированным применением артиллерии, а также блокадные действия, в результате которых авиация и силы флота затрудняли врагу снабжение и эвакуацию окруженных с суши войск. После ликвидации врага в Хейльсбергском укрепленном районе командование фронта смогло высвободить и перегруппировать часть сил и средств под Кенигсберг, где готовилась очередная наступательная операция.

Штурм Кенигсберга. Ликвидация группировки врага на Земландском полуострове

С уничтожением немецко-фашистских войск юго-западнее Кенигсберга обстановка на правом крыле советско-германского фронта значительно улучшилась. В связи с этим Ставка Верховного Главнокомандования провела ряд мероприятий. С 1 апреля был расформирован 2-й Прибалтийский фронт, часть его войск (4-я ударная, 22-я армии и 19-й танковый корпус) выведена в резерв, а управление фронта и оставшиеся объединения переподчинены Ленинградскому фронту. 50-я, 2-я гвардейская и 5-я армии 3-го Белорусского фронта были переброшены на Земландский полуостров для участия в предстоящем штурме Кенигсберга, а 31, 28 и 3-я армии выведены в резерв Ставки. Были осуществлены и некоторые организационные изменения в управлении войсками. С 3 апреля Ставка Верховного Главнокомандования вывела управление и штаб Земландской группы советских войск в резерв, а силы и средства подчинила командованию 3-го Белорусского фронта. Генерал И. X. Баграмян вначале был оставлен заместителем, а в конце апреля назначен командующим фронтом.

3-й Белорусский фронт получил задачу разгромить кенигсбергскую группировку и овладеть крепостью Кенигсберг, а затем очистить весь Земландский полуостров с крепостью и военно-морской базой Пиллау. Советским войскам, действовавшим против немецко-фашистских армий в Курляндии, приказывалось перейти к жесткой обороне, а на главных направлениях держать сильные резервы в боевой готовности, чтобы при ослаблении обороны противника немедленно перейти в наступление. Для выявления перегруппировок врага и его возможного отхода они должны были вести непрерывную разведку и путем огневого воздействия держать его в постоянном напряжении. На них была возложена также задача готовиться к наступлению с целью ликвидации курляндской группировки. Эти мероприятия должны были исключить возможность усиления немецко-фашистских войск за счет курляндской группировки на других направлениях.

К началу апреля группировка противника на Земландском полуострове и в крепости Кенигсберг хотя и уменьшилась, но по-прежнему представляла серьезную угрозу, так как опиралась на мощную оборону. Кенигсберг, еще задолго до Второй мировой войны превращенный в сильную крепость, был включен в Хейльсбергский укрепленный район. Вступление советских войск в пределы Восточной Пруссии в октябре 1944 г. заставило гитлеровцев усилить оборону города. Он был выделен в самостоятельный объект обороны, граница которого проходила по внешнему обводу крепости.

С приближением фронта к Кенигсбергу важнейшие предприятия города и другие военные объекты усиленно зарывались в землю. В крепости и на подступах к ней возводились укрепления полевого типа, которые дополняли имевшиеся здесь долговременные сооружения. Кроме внешнего оборонительного обвода, который советские войска частично преодолели в январских боях, были подготовлены три оборонительные позиции.

Внешний обвод и первая позиция имели по две-три траншеи с ходами сообщения и укрытиями для личного состава. В 6-8 км к востоку от крепости они сливались в один оборонительный рубеж (шесть-семь траншей с многочисленными ходами сообщения на всем 15-километровом участке). На этой позиции насчитывалось 15 старых фортов с артиллерийскими орудиями, пулеметами и огнеметами, связанных единой огневой системой. Каждый форт был подготовлен для круговой обороны и фактически являлся небольшой крепостью с гарнизоном 250-300 человек. В промежутках между фортами размещалось 60 дотов и дзотов. По окраинам города проходила вторая позиция, включавшая каменные здания, баррикады, железобетонные огневые точки. Третья позиция опоясывала центральную часть города, имея крепостные сооружения старой постройки. Подвалы больших кирпичных строений были связаны подземными ходами, а их вентиляционные окна приспособлены под амбразуры.

Гарнизон крепости состоял из четырех пехотных дивизий, нескольких отдельных полков, крепостных и охранных формирований, а также батальонов фольксштурма и насчитывал около 130 тыс. человек. На его вооружении было до 4 тыс. орудий и минометов, 108 танков и штурмовых орудий. С воздуха эту группировку поддерживали 170 самолетов, которые базировались на аэродромы Земландского полуострова. Кроме того, западнее города дислоцировалась 5-я танковая дивизия, которая приняла участие в обороне города.

В штурме Кенигсберга должны были участвовать 39, 43, 50 и 11-я гвардейская армии, которые до этого более двух месяцев вели непрерывные тяжелые бои. Средняя укомплектованность стрелковых дивизий в армиях к началу апреля не превышала 35-40 процентов штатной численности. Всего для проведения наступательной операции было привлечено около 5,2 тыс. орудий и минометов, 125 танков и 413 самоходно-артиллерийских установок. Для поддержки войск с воздуха выделялись 1, 3 и 18-я воздушные армии, часть сил авиации Балтийского флота, а также по бомбардировочному корпусу от 4-й и 15-й воздушных армий. В общей сложности имелось 2,4 тыс. боевых самолетов. Действия этих авиационных объединений и соединений координировал представитель Ставки Верховного Главнокомандования Главный маршал авиации А. А. Новиков. Таким образом, войска фронта превосходили противника по артиллерии - в 1,3 раза, танкам и самоходно-артиллерийским установкам - в 5 раз, а по самолетам преимущество было подавляющим.

Командующий 3-м Белорусским фронтом Маршал Советского Союза А. М. Василевский решил ударами 39, 43 и 50-й армий с севера и 11-й гвардейской армии с юга разгромить гарнизон Кенигсберга и к исходу третьего дня операции овладеть городом. Наступлением 2-й гвардейской и 5-й армий против земландской группировки противника предусматривалось обеспечение войск фронта от ударов с северо-запада. С целью максимального использования сил и средств для первоначального удара оперативное построение фронта и армий намечалось иметь в один эшелон, а боевые порядки соединений и частей, как правило, строились в два эшелона. Для действий в городе в дивизиях готовились сильные штурмовые группы и отряды. Специфика предстоящей операции сказалась и на группировке артиллерии. Так, в масштабе фронта создавались фронтовая группа артиллерии дальнего действия, группа артиллерийской блокады района Кенигсберга и группа железнодорожной артиллерии Балтийского флота для воздействия по коммуникациям и важным объектам в тылу врага. В стрелковых корпусах были созданы сильные корпусные группы артиллерии разрушения, имевшие на вооружении 152-мм и 305-мм орудия. Значительное количество артиллерии выделялось для обеспечения боевых действий штурмовых групп и отрядов.

В армиях на участках прорыва плотность артиллерии колебалась от 150 до 250 орудий и минометов на 1 км, а плотность танков непосредственной поддержки - от 18 до 23 единиц. Это составляло 72 процента ствольной и почти 100 процентов реактивной артиллерии и более 80 процентов бронетанковой техники. Здесь же развертывались и основные силы инженерных войск фронта, значительная часть которых использовалась в составе штурмовых отрядов и групп, где были также задействованы огнеметные подразделения.

В интересах армий ударной группировки нацеливалась фронтовая и приданная авиация. В подготовительный период ей предстояло совершить 5316 самолето-вылетов, а в первый день наступления - 4124 самолето-вылета. Предусматривалось, что авиация нанесет удары по объектам обороны, артиллерийским позициям, местам сосредоточения живой силы и боевой техники, а также по морским портам и базам. Тщательно готовился к предстоящей операции и Краснознаменный Балтийский флот. Eгo авиация, подводные лодки, торпедные катера, а также бронекатера, переброшенные на реку Прегель по железной дороге, и 1-я гвардейская морская железнодорожная артиллерийская бригада, оснащенная 130-мм 180-мм пушками, готовились к решению задач по изоляции кенигсбергского гарнизона и воспрещению его эвакуации морем.

Подготовка к штурму Кенигсберга началась еще в марте. Она велась под непосредственным руководством командования и штаба Земландской группы советских войск. Для отработки вопросов взаимодействия с командирами дивизий, полков и батальонов был использован изготовленный штабом группы детальный макет города и системы его обороны. По нему командиры изучали план предстоящего штурма в своих полосах. Перед началом наступления всем офицерам до командира взвода включительно был выдан план города с единой нумерацией кварталов и важнейших объектов, что значительно облегчало управление войсками в ходе боя. После упразднения Земландской группы войск подготовкой операции непосредственно стал руководить штаб 3-го Белорусского фронта. Однако в целях преемственности к управлению войсками привлекались работники штаба Земландской группы.

Вся деятельность войск по подготовке к штурму была пронизана целеустремленной партийно-политической работой, направлявшейся военными советами 3-го Белорусского фронта и Земландской группы войск, членами которых были генералы В. Е. Макаров и М. В. Рудаков. Командиры и политработники приняли меры по укреплению партийных и комсомольских организаций штурмовых отрядов лучшими коммунистами и комсомольцами. Во фронтовой и армейской печати широко освещался опыт советских войск при ведении уличных боев в Сталинграде, при взятии укрепленных районов в Восточной Пруссии. Во всех частях были проведены беседы на тему «Чему нас учат сталинградские бои». В газетах и листовках прославлялись героические действия бойцов и командиров, проявивших особую смелость и смекалку при штурме укреплений, публиковались рекомендации по ведению боя в условиях крупного города. Были проведены совещания начальников политорганов и заместителей командиров по политической части артиллерийских и минометных соединений и частей, а также танковых и артиллерийско-самоходных полков резерва Верховного Главнокомандования. Эти совещания способствовали усилению партийно-политической работы по обеспечению взаимодействия в ходе операции.

Непосредственному штурму крепости предшествовал четырехдневный период разрушения долговременных инженерных сооружений противника, причем один день ушел на огневую разведку и выявление целей. К сожалению, авиация из-за неблагоприятной погоды не смогла действовать в соответствии с намеченным планом. 4 и 5 апреля было совершено только 766 самолето-вылетов.

6 апреля в 12 часов после мощной артиллерийской подготовки пехота и танки вслед за огневым валом двинулись на штурм крепостных укреплений. Враг оказал упорное сопротивление. Яростные контратаки предпринимались при малейшем продвижении наступавших. К исходу дня 43, 50 и 11-я гвардейская армии прорвали укрепления внешнего обвода обороны Кенигсберга, вышли на его окраины и очистили от войск противника в общей сложности 102 квартала.

Соединения 39-й армии, прорвав внешний оборонительный обвод, достигли железной дороги на Пиллау и перерезали ее западнее Кенигсберга. Над кенигсбергским гарнизоном нависла угроза изоляции. Чтобы избежать этого, немецко-фашистское командование к западу от крепости ввело в бой 5-ю танковую дивизию, отдельные пехотные и противотанковые части. Метеорологические условия исключили участие в боевых действиях бомбардировочной авиации и значительной части штурмовиков. Поэтому воздушная армия фронта, совершив за первые два часа штурма лишь 274 самолето-вылета, не смогла помешать выдвижению и вводу в бой резервов противника.

7 апреля армии, усилив боевые порядки соединений танками, орудиями прямой наводки и противотанковыми средствами, продолжали наступление. Воспользовавшись прояснением погоды, авиация с рассветом начала интенсивные боевые действия. После трех ударов фронтовой авиации 516 дальних бомбардировщиков 18-й воздушной армии совершили массированный налет на крепость. Под мощным прикрытием 232 истребителей они разрушали крепостные оборонительные сооружения, огневые позиции артиллерии и уничтожали войска противника. Сопротивление осажденного гарнизона после этого снизилось. Неоднократным массированным налетам авиации флота и 4-й воздушной армии подверглась и база Пиллау, где находились военные корабли и транспорты врага. Всего за сутки боя советская авиация совершила 4758 самолето-вылетов, сбросив 1658 тонн бомб.

Под прикрытием артиллерии и авиации пехота и танки, имея впереди штурмовые отряды и группы, настойчиво пробивались к центру города. В ходе штурма они овладели еще 130 кварталами, тремя фортами, сортировочной станцией и несколькими промышленными предприятиями. Ожесточенность боевых действий не ослабела и с наступлением темноты. Только ночью советские летчики совершили 1800 самолето-вылетов, уничтожив многие огневые точки и подразделения врага.

Беспримерный подвиг совершило подразделение саперов-разведчиков, возглавляемое младшим лейтенантом А. М. Родителевым. Взвод входил в состав штурмовых групп 13-го гвардейского стрелкового корпуса генерала А. И. Лопатина. Глубоко проникнув в тыл противника, саперы захватили 15 зенитных орудий, уничтожили их расчеты и в неравном бою сумели удержать позиции до подхода частей 33-й гвардейской стрелковой дивизии полковника Н. И. Краснова. За проявленный героизм младшему лейтенанту Родителеву было присвоено звание Героя Советского Союза, а бойцы его подразделения награждены боевыми орденами и медалями.

С утра 8 апреля войска 3-го Белорусского фронта продолжали штурмовать укрепления города. При поддержке авиации и артиллерии они сломили сопротивление врага в северо-западной и южной частях крепости. Левофланговые соединения 11-й гвардейской армии вышли к реке Прегель, с ходу форсировали ее и соединились с частями 43-й армии, наступавшими с севера. Гарнизон Кенигсберга был окружен и расчленен на части, управление войсками нарушено. Только в этот день было взято в плен 15 тыс. человек.

Удары советской авиации достигли максимальной силы. Всего за третьи сутки штурма было совершено 6077 самолето-вылетов, из них 1818 - ночью. На оборонительные сооружения и войска противника в районе Кенигсберга и Пиллау советские летчики сбросили 2,1 тыс. тонн бомб различного калибра. Попытка гитлеровского командования организовать прорыв фронта окружения ударами изнутри и извне потерпела неудачу.

9 апреля бои развернулись с новой силой. Немецко-фашистские войска вновь подверглись ударам артиллерии и авиации. Многим солдатам гарнизона стало ясно, что сопротивление бессмысленно. «Тактическая обстановка в Кенигсберге, - вспоминал об этом дне комендант крепости генерал О. Лаш, - была безнадежной». Он приказал подчиненным частям капитулировать. Так закончила существование еще одна группировка противника в Восточной Пруссии. В ее уничтожении огромную роль сыграла авиация, совершившая за четверо суток 13 930 самолето-вылетов.

В итоге операции советские войска уничтожили до 42 тыс. и взяли в плен около 92 тыс. человек, в том числе 4 генерала во главе с комендантом крепости и более 1800 офицеров. В качестве трофеев им досталось 3,7 тыс. орудий и минометов, 128 самолетов, а также много другой военной техники, вооружения и имущества.

Праздничным салютом отметила Москва подвиг героев. 97 частям и соединениям, непосредственно штурмовавшим главный город Восточной Пруссии, было присвоено почетное наименование Кенигсбергских. Все участники штурма были награждены медалью «За взятие Кенигсберга», учрежденной Президиумом Верховного Совета СССР в честь этой победы.

После потери Кенигсберга гитлеровское командование все еще пыталось удержать Земландский полуостров. К 13 апреля здесь оборонялись восемь пехотных и танковая дивизии, а также несколько отдельных полков и батальонов фольксштурма, входивших в оперативную группу «Земланд», в составе которой имелось около 65 тыс. человек, 1,2 тыс. орудий, 166 танков и штÑܐސґˑŠорудий.

Для ликвидации вражеских войск на полуострове командование 3-го Белорусского фронта выделило 2-ю гвардейскую, 5, 39, 43 и 11-ю гвардейскую армии. К операции привлекалось свыше 111 тыс. солдат и офицеров, 5,2 тыс. орудий и минометов, 451 установка реактивной артиллерии, 324 танка и самоходно-артиллерийские установки. Главный удар в направлении на Фишхаузен должны были нанести 5-я и 39-я армии, чтобы рассечь войска противника на северную и южную части и в последующем уничтожить их совместными усилиями всех армий. «Для обеспечения ударной группировки с флангов 2-я гвардейская и 43-я армии готовились к наступлению вдоль северного и южного побережья Земландского полуострова, 11-я гвардейская армия составляла второй эшелон. Краснознаменный Балтийский флот получил задачу обеспечить приморский фланг 2-й гвардейской армии от возможных обстрелов врага и высадки десантов с моря, огнем корабельной и береговой артиллерии содействовать наступлению вдоль побережья, а также сорвать эвакуацию вражеских войск и техники морем.

В ночь перед наступлением 1-я и 3-я воздушные армии нанесли серию массированных ударов по боевым порядкам войск противника, оборонительным сооружениям, портам и узлам коммуникаций.

Утром 13 апреля после мощной часовой артиллерийской подготовки войска 3-го Белорусского фронта при поддержке авиации перешли в наступление. Враг, опираясь на систему полевых инженерных сооружений, оказал необычайно упорное сопротивление. Многочисленные контратаки его пехоты поддерживались не только огнем полевой артиллерии, но и артиллерии надводных кораблей и самоходно-десантных барж.

Медленно, но неуклонно продвигались на запад советские войска. Несмотря на сильную и непрерывную боевую поддержку авиации, совершившей в первый день операции 6111 самолето-вылетов, главной ударной группировке удалось продвинуться всего на 3-5 км. Тяжелые бои продолжались и на следующий день. Особенно упорным было сопротивление противника перед центром и левым крылом фронта. Однако, опасаясь расчленения, гитлеровское командование с 14 апреля начало постепенно отводить свои части к Пиллау.

Воспользовавшись этим, советские войска атаковали его позиции на всем фронте. Наибольшего успеха добилась 2-я гвардейская армия.

Ее соединения 15 апреля очистили от противника всю северо-западную часть Земландского полуострова и устремились вдоль восточного побережья Балтийского моря к югу. К концу дня под мощным натиском советских войск рухнула оборона, преграждавшая путь на косу Пиллау. В ночь на 17 апреля двойным ударом с севера и востока соединения 39-й и 43 й армий овладели городом и портом Фишхаузен.

Остатки группировки противника (15-20 тыс. человек) отошли в северную часть косы Пиллау, где закрепились на заранее подготовленном оборонительном рубеже. 2-я гвардейская армия, ослабленная в предыдущих боях, не смогла с ходу прорвать его оборону и приостановила наступление.

С большим напряжением вели боевые действия 1-я и 3-я воздушные армии, совершавшие ежесуточно около 5 тыс. самолето-вылетов. Силы флота прикрывали приморский фланг наступавших войск, нарушали эвакуацию личного состава и боевой техники противника морем, потопили несколько кораблей и транспортов, десантных барж и подводных лодок.

Командующий фронтом принял решение ввести в сражение 11-ю гвардейскую армию. Сменив в ночь на 18 апреля войска 2-й гвардейской армии к западу от Фишхаузена, соединения 11-й гвардейской армии в первый же день провели разведку боем, а утром 20 апреля после артиллерийской подготовки атаковали противника. Шесть дней шли бои на подступах к Пиллау, одному из опорных пунктов Восточной Пруссии. Лесистая местность косы в сочетании с инженерными сооружениями повышала устойчивость обороны противника, а небольшая ширина суши (2-5 км), полностью исключавшая маневр, вынуждала наступавших проводить лобовые атаки. Только к исходу 24 апреля 11-я гвардейская армия прорвала 6-километровую зону оборонительных позиций, прикрывавших подступы к Пиллау с севера. 25 апреля советские войска ворвались на его окраины. К вечеру над городом взметнулся красный флаг. Последний узел сопротивления врага в юго-западной части Земландского полуострова был ликвидирован.

После взятия Пиллау в руках гитлеровцев оставалась лишь узкая коса Фрише-Нерунг. Задачи по форсированию пролива и ликвидации этих войск командующий фронтом возложил на 11-ю гвардейскую армию при поддержке сил Юго-Западного морского оборонительного района. В ночь на 26 апреля передовые соединения армии под прикрытием огня артиллерии и авиации форсировали пролив. В это же время стрелковый полк 83-й гвардейской стрелковой дивизии 11-й гвардейской армии, сводный полк 43-й армии вместе с полком 260-й бригады морской пехоты силами флота были высажены на западное и восточное побережье косы Фрише-Нерунг. Совместными усилиями они захватили северный участок косы. Однако, несмотря на активную поддержку авиации и флота, наступление к югу в этот день не удалось. Соединения армии закрепились на достигнутом рубеже. В центре и в южной части косы Фрише-Нерунг, а также в устье реки Висла оказывали упорное сопротивление остатки некогда сильной вовточнопрусской группировки. 9 мая более 22 тыс. солдат и офицеров врага сложили оружие.

Разгром противника на Земландском полуострове явился финалом всей Восточно-Прусской операции.

Положительную роль в развитии событий в Восточной Пруссии сыграли боевые действия советских войск в Курляндии. Сражавшиеся соединения 1-го и 2-го Прибалтийских, а затем Ленинградского фронтов длительное время сковывали здесь крупную вражескую группировку.

Ценой больших усилий они последовательно взламывали глубоко эшелонированную оборону противника, уничтожали его живую силу и технику, препятствовали переброске его соединений на другие участки советско-германского фронта.

В январе - феврале основные боевые действия проводились на тукумском и лиепайском направлениях. Потеряв надежду на соединение курляндской и восточнопрусской группировок, противник в этот период начал переброску ряда дивизий из Курляндии. Чтобы помешать этому, 2-й Прибалтийский фронт - командующий генерал А. И. Еременко, начальник штаба генерал Л. М. Сандалов - осуществил наступательную операцию. Вначале, 16 февраля, был нанесен вспомогательный удар на его правом крыле силами 1-й ударной армии под командованием генерала В. Н. Разуваева и частично 22-й армии генерала Г. П. Короткова. Соединения этих армий успешно справились с задачей воспрепятствовать переброске вражеских частей на салдусское и лиепайское направления. Затем, 20 февраля, перешла в наступление главная группировка фронта, состоявшая из 6-й гвардейской армии генерала И. М. Чистякова и части сил 51-й армии под командованием генерала Я. Г. Крейзера. Удар был нанесен в направлении на Лиепаю с ближайшей задачей ликвидировать противника в районе Приекуле - крупного узла сопротивления на лиепайском направлении и овладеть рубежом реки Вартава. Только вводом в бой двух пехотных дивизий врагу удалось 22 февраля временно задержать наступавшие части 6-й гвардейской и 51-й армий. Однако утром следующего дня эти армии после частичной перегруппировки возобновили наступление и овладели Приекуле, а к исходу 28 февраля вышли к реке Вартава. И хотя войскам 2-го Прибалтийского фронта не удалось тактический успех развить в оперативный, то есть выйти к Лиепае, задача сковывания группы армий «Курляндия» была в основном решена.

В марте, в условиях весенней распутицы, когда войска испытывали большие затруднения с подвозом и эвакуацией, бои на подступах к Лиепае и на других участках не прекращались. 17 марта в общем направлении на Салдус перешли в наступление 10-я гвардейская и 42-я армии под командованием генералов М. И. Казакова и В. П. Свиридова. В составе 42-й армии находились 130-й Латышский и 8-й Эстонский стрелковые корпуса. Из-за нелетной погоды войска не имели авиационной поддержки, но, несмотря на это, советские воины упорно продвигались вперед. Особенно тяжелыми были бои за железнодорожную станцию Блидене, которая 19 марта силами частей 130-го Латышского и 8-го Эстонского стрелковых корпусов была взята.

В соответствии с условиями капитуляции 8 мая с 23 часов блокированные на Курляндском полуострове немецко-фашистские армии прекратили сопротивление. Войска Ленинградского фронта разоружили и пленили почти 200-тысячную группировку противника. Советские воины в основном успешно решили ответственную задачу Ставки по сковыванию группы армий «Курляндия». Более пяти месяцев они, непрерывно ведя активные действия, наносили врагу значительные потери и препятствовали переброске дивизий на другие участки советско-германского фронта.

Победа Советских Вооруженных Сил в Восточной Пруссии и Северной Польше имела большое военно-политическое значение. Она привела к разгрому крупной стратегической группировки немецко-фашистских войск. Всего за время боевых действий Советская армия полностью уничтожила более 25 вражеских дивизий, а 12 дивизий понесли потери от 50 до 75 процентов. Уничтожение восточнопрусской группировки значительно ослабило силы вермахта. Флот Германии лишился ряда важных военно-морских баз, морских портов и гаваней.

Выполняя благородную миссию, Советская армия освободила от фашистских захватчиков отторгнутые ими северные районы Польши. На Потсдамской конференции руководителей трех союзных держав - СССР, США и Великобритании, состоявшейся в июле - августе 1945 г., было принято историческое решение о ликвидации восточнопрусского плацдарма германского милитаризма. Кенигсберг и прилегающие к нему районы были переданы Советскому Союзу. На этой территории в 1946 г. была образована Калининградская область РСФСР. Остальная часть Восточной Пруссии вошла в состав Польской Народной Республики.

Восточно-Прусская операция была объединена общим замыслом Ставки Верховного Главнокомандования с операциями на других стратегических направлениях. Отсечение, а затем уничтожение германских армий в Восточной Пруссии обеспечили с севера военные действия Советской армии на берлинском направлении. С выходом в конце января сил 2-го Белорусского фронта на Вислу в районе Торуни и севернее создались благоприятные условия для ликвидации восточнопомеранской группировки.

По масштабам задач, которые пришлось решать фронтам, разнообразию форм и способов боевых действий, а также конечным результатам - это одна из поучительных операций Советских Вооруженных Сил, проведенная с решительными целями. Восточно-Прусская операция осуществлялась войсками трех фронтов, авиацией дальнего действия (18-й армии) и Краснознаменным Балтийским флотом. Она является примером правильного определения Ставкой Верховного Главнокомандования направлений главных ударов фронтов, которые были избраны на основе глубокого анализа обстановки, выделения соответствующих сил и средств, а также организации четкого взаимодействия между фронтами, которые наносили удары на самостоятельных, далеко отстоявших друг от друга направлениях. Потребовалось не только создать мощные ударные группировки фронтов, но и выделить необходимые силы как для расширения наступления в сторону флангов, так и для обеспечения от вероятных ударов с севера и юга.

Планы немецко-фашистского командования расположить свои резервы таким образом, чтобы нанести ими контрудары по флангам наступавших фронтов, как это было осуществлено кайзеровскими войсками в 1914 г., оказались нереальными.

Замыслу нанесения фронтами глубоких ударов и необходимости их наращивания при преодолении укрепленной и глубоко эшелонированной обороны противника соответствовали смелое массирование их сил и средств на узких участках, а также глубокое оперативное построение фронтов и армий.

В Восточной Пруссии советские войска успешно решили задачу прорыва сильно укрепленной обороны и развития наступления. В условиях упорного сопротивления врага и неблагоприятной погоды прорыв тактической зоны обороны принял затяжной характер: на 2-м Белорусском фронте она была прорвана на второй-третий, а на 3-м Белорусском - на пятый-шестой день операции. Для завершения ее прорыва пришлось привлекать не только резервы и подвижные группы армий, но и подвижную группу фронта (3-й Белорусский фронт). Однако и противник в борьбе за тактическую зону использовал все свои резервы. Это и обеспечило в дальнейшем более быстрое продвижение фронтов (свыше 15 км в сутки стрелковыми и 22-36 км танковыми соединениями), которые на тринадцатые - восемнадцатые сутки не только окружили, но - и расчленили всю восточнопрусскую группировку и выполнили свою задачу. Своевременное использование командующим 3-м Белорусским фронтом успеха на новом направлении, ввод двух танковых корпусов и армии второго эшелона фронта изменили обстановку и способствовали увеличению темпов наступления.

Ускорение темпов наступления определялось также непрерывностью боевых действий, что достигалось специальной подготовкой подразделений и частей к наступлению в ночных условиях. Так, 11-я гвардейская армия после введения в сражение прошла с боями до Кенигсберга 110 км, большую половину из них (60 км) преодолела ночью.

Разгром восточнопрусской группировки был достигнут в длительных и тяжелых боях. Операция продолжалась 103 дня, при этом особенно много времени было затрачено на уничтожение изолированных группировок. Это определялось тем, что отсеченные гитлеровские войска оборонялись в укрепленных районах, на местности и в условиях погоды, не благоприятных для наступления, в обстановке, когда противник не был полностью блокирован с моря.

В ходе Восточно-Прусской операции войскам пришлось отражать сильные контрудары противника, пытавшегося восстановить сухопутное сообщение между отсеченными группировками и главными силами вермахта. Однако быстрым маневром силами и средствами войска фронтов, сорвали замыслы немецко-фашистского командования. Только западнее Кенигсберга ему удалось создать небольшой коридор вдоль залива.

Для проведения операции привлекались крупные силы советской авиации, обеспечившей безраздельное господство в воздухе. Успешно было осуществлено взаимодействие нескольких воздушных армий и авиации Военно-Морского Флота. Авиация, используя малейшее улучшение погоды, за операцию произвела около 146 тыс. самолето-вылетов. Она вела разведку, наносила удары по войскам и обороне противника и сыграла огромную роль в сокрушении его укреплений, особенно при штурме Кенигсберга.

Значительную помощь войскам оказал Краснознаменный Балтийский флот. В сложных условиях базирования и минной обстановки авиация флота, подводные лодки и торпедные катера действовали на морских коммуникациях врага в Балтийском море, нарушая его перевозки, бомбардировочно-штурмовыми ударами авиации, артиллерийским огнем бронекатеров и железнодорожных батарей, высадкой тактических десантов содействовали наступлению сухопутных войск на приморском направлении. Однако блокировать полностью прижатые к морю группировки вражеских войск Балтийскому флоту из-за отсутствия необходимых для этого корабельных сил не удалось.

Войска фронтов накопили ценный опыт борьбы за крупные населенные пункты и города, которые обычно захватывались с ходу или после непродолжительной подготовки. Там же, где противнику удавалось организовать их оборону, гарнизоны окружались и уничтожались в ходе планомерного штурма. Значительную роль при этом играли штурмовые отряды и группы, где особой эффективностью отличались действия саперов.

Политическая работа, систематически проводимая военными советами фронтов и армий, политорганами, партийными и комсомольскими организациями, обеспечила в войсках высокий наступательный порыв, стремление преодолеть все трудности и добиться выполнения боевых задач. Операция является свидетельством зрелости советских военачальников, их высокого искусства руководства войсками. В ходе операции бойцы и командиры проявили величайшее мужество и стойкость в тяжелой борьбе. Все это совершили Советские Вооруженные Силы во имя освобождения человечества от фашистской тирании.

Родина высоко оценила ратные подвиги своих сынов. Сотни тысяч советских воинов были награждены орденами и медалями, особо отличившиеся удостоены звания Героя Советского Союза. За умелое руководство войсками орденом «Победа» во второй раз был награжден командующий фронтом Маршал Советского Союза А. М. Василевский. Командующий Военно-Воздушными Силами Советской Армии Главный маршал авиации А. А. Новиков стал Героем Советского Союза, а генералы А. П. Белобородов, П. К. Кошевой, Т. Т. Хрюкин, летчики В. А. Алексенко, Амет-хан Султан, Л. И. Беда, А. Я. Брандыс, И. А. Воробьев, М. Г. Гареев, П. Я. Головачев, Е. М. Кунгурцев, Г. М. Мыльников, В. И. Мыхлик, А. К. Недбайло, Г. М. Паршин, А. Н. Прохоров, Н. И. Семейко, А. С. Смирнов и М. Т. Степанищев - дважды Героями Советского Союза.

Президиум Верховного Совета СССР отметил мужество летчиков авиационного полка «Нормандия - Неман», закончивших свой боевой путь в Восточной Пруссии. За время войны отважные французские патриоты совершили более 5 тыс. боевых вылетов, провели 869 воздушных боев и сбили 273 самолета врага. Полк был награжден орденами Красного Знамени и Александра Невского. 83 человека, из них 24 в Восточной Пруссии, Награждены орденами Советского Союза, а четыре отважных пилота - М. Альбер, Р. де ля Пуап, Ж. Андре и М. Лефевр (посмертно) - удостоены звания Героя Советского Союза. После войны 41 боевой самолет Як-3, на которых сражались французские летчики, были переданы им в качестве дара советского народа. На них летчики полка возвратились на родину.

Славная победа в этой операции вошла в военную историю как эпопея доблести, мужества и геройства советских солдат, офицеров и генералов. За образцовое выполнение боевых заданий свыше 1 тыс. соединений и частей были награждены орденами, а 217 из них получили наименования Инстербургских, Млавских, Кенигсбергских и другие. Двадцать восемь раз Москва салютовала доблестным воинам в честь их побед в Восточной Пруссии.

Таким образом, в результате победоносного завершения наступления Советских Вооруженных Сил в Восточной Пруссии и Северной Польше фашистской Германии был нанесен невосполнимый урон. Потеря одного из важнейших военно-экономических районов отрицательно сказалась на общем состоянии военной экономики страны и значительно ухудшила оперативно-стратегическое положение вермахта на советско-германском фронте.