Живе чи кракен в Море Кракена? Які форми життя ми могли б знайти на Титані? Гігантський кракен - чудовисько, наводить жах Як виглядає кракен

У темних незвіданих морських водах на великій глибині живуть загадкові істоти, З давніх часів наводять жах на мореплавців. Вони потайливі і невловимі, \u200b\u200bі до сих пір маловивчені. У середньовічних легендах вони представлені як чудовиська, які нападають на судна і затоплюють їх.

Згідно зі словами моряків, вони виглядають як плавучий острів з величезними щупальцями, які досягають піку щогли, кровожерливі і люті. У літературних творах ці створення отримали ім'я «кракени».

Перші відомості про них зустрічаються в літописах вікінгів, де йдеться про величезні морських монстрів, які нападають на судна. Також згадки про Кракеном є в творах Гомера і Аристотеля. На стінах античних храмів можна знайти зображення чудовиська, що панує в море.Со часом згадок про цих істот стало менше. Однак до середини 18 століття світ знову згадав про грозу морів. У 1768 році відбулося напад цього монстра на англійське китобійне судно «Ерроу», екіпаж і корабель дивом уникли загибелі. За словами моряків, вони зіткнулися з «невеликим живим островом».

У 1810 році британське судно «Селестина», що йде по рейсу Рейк'явік - Осло, зустріло щось, що досягає в діаметрі до 50 метрів. Уникнути зустрічі не вдалося, і корабель був сильно пошкоджений щупальцями невідомого чудовиська, так що довелося повертатися назад в порт.

У 1861 році кракен напав на французький корабель «Адектон», а в 1874 затопив англійський «Пірл». Однак, незважаючи на всі ці випадки, вчений світ вважав гігантського монстра не більше ніж вигадками. Поки в 1873 році не отримав речовий доказ його існування.

26 жовтня 1873 англійські рибалки в одній з бухт виявили якесь величезне і імовірно мертве морська тварина. Бажаючи дізнатися, що воно з себе представляє, вони підпливли до нього на човні і ткнули багром. У відповідь на це істота раптово ожило і охопило човен щупальцями, бажаючи тягнути на дно. Рибалкам вдалося відбитися і дістати трофей - одне з щупалець, яке було передано в місцевий музей.

Через місяць в цьому ж районі був спійманий ще один спрут довжиною 10 метрів. Так міф став реальністю.
Раніше ймовірність зустрічей з цими глибоководними мешканцями була більш реальна. Однак в останнім часом про них практично не чутно. Одне з останніх подій, пов'язане з цими істотами відноситься до 2011 року, коли було скоєно напад на американську яхту «Зірка». З усього екіпажу і людей, що знаходилися на борту, зміг вижити тільки одна людина. Трагічна історія «Зірки» - останній відомий випадок про зіткнення з гігантським спрутом.

Отже, що ж являє собою цей таємничий мисливець за кораблями?

До сих пір немає чіткого уявлення до якого виду віднести цю тварину, вчені вважають його і кальмаром, і восьминогом, і каракатицею. Цей глибоководний мешканець досягає декількох метрів у довжину, імовірно деякі особини можуть виростати до гігантських розмірів.

Його голова має циліндричну форму з хітиновим дзьобом посередині, яким він може перекусити сталевий трос. Очі в діаметрі досягають 25 см.

Навколишнє середовище цих істот тягнеться по всьому Світовому океану, починаючи свій шлях з глибинних вод Арктики й Антарктиди. У свій час вважалося, що ареал їх проживання - Бермудський трикутник, і саме вони - винуватці таємничих зникнень судів в цьому місці.

Гіпотеза появи Кракена

Звідки з'явилося це таємнича тварина досі не відомо. Існує кілька теорій про його виникненні. Що це єдина істота, яке пережило екологічну катастрофу «часів динозаврів». Що воно створено в ході дослідів нацистів на секретних базах Антарктики. Що, можливо, це мутація звичайного кальмара або ж взагалі позаземний розум.

Навіть в наш час розвинених технологій про Кракеном мало що вивчено. Так як живими їх ніхто не бачив, все особини, що перевищують 20 м, були виявлені виключно мертвими. Крім того, незважаючи на свої величезні розміри, ці істоти успішно уникають фото- і відеозйомок. Так що пошуки цього глибоководного монстра тривають ...

Морські мешканці вельми різноманітні і часом лякають. У безодні морів можуть таїтися найхимерніші форми життя, адже повністю дослідити всі водні простори людству досі так і не вдалося. І у моряків здавна ходять легенди про могутній істоті, яке здатне затопити цілий флот або конвой одним лише своєю появою. Про суть, вигляд якого вселяє жах, а розміри змушують застигнути в здивуванні. Про суть, подібних якому немає в історіях. І якщо небо над світом належить і, земля під ногами належить і Тараського, то простори морів належать лише одному суті - Кракену.

Як виглядає кракен

Сказати, що кракен величезний буде зменшенням. Століттями спочивають в безодні вод кракен може досягати просто немислимих розмірів в кілька десятків кілометрів. Він справді величезний і страшний. Зовні він чимось схожий з кальмаром - таке ж довгасте тіло, такі ж щупальця з присосками, все ті ж очі і спеціальний орган для пересування під водою з використанням повітряної тяги. Ось тільки розміри кракена і звичайного кальмара навіть близько не можна порівняти. Кораблі, які потривожили спокій кракена в епоху відродження тонули від одного тільки удару щупальцями по воді.

Кракена згадується як одне з найжахливіших морських чудовиськ. Але є хтось, кому навіть він зобов'язаний підкорятися. В різні народи його називають по-різному. Але у всіх легендах говориться одне і теж - це Бог морів і владика всіх морських істот. І неважливо як назвати це понад істота - одне його наказу вистачить, щоб кракен скинув окови столітнього сну і виконав те, що йому доручили.

В цілому нерідко в легендах згадується і якийсь артефакт, який давав людині можливість контролювати кракена. Істота це аж ніяк не лінива і абсолютно беззлобне, на відміну від своїх власників. Кракена без наказу може проспати століття, а то і тисячоліття, не турбуючи нікого своїм пробудженням. А може за кілька днів змінити вигляд цілого узбережжя, якщо його спокій потривожити або якщо йому був відданий наказ. Мабуть, серед усіх істот, кракен володіє найбільшою силою, але і найбільш миролюбною характером.

Один або безліч

Нерідко можна зустріти згадки про те, що на службі у морського Бога полягає безліч подібних істот. Але уявити, що це правда дуже важко. Величезні розміри кракена і його сила дозволяють повірити в те, що ця істота може перебувати на різних кінцях землі одночасно, але уявити, що таких істот два дуже важко. Наскільки ж жахливою може бути битва подібних істот?

У деяких епосах, є згадки битв між кракенами, що дозволяє припустити, що до наших днів в цих жахливих сутичках і загинули майже всі кракени, а морський Бог велить останнім уцілілим. Чи не виробляє потомство істота, вільне в харчуванні та відпочинку досягло настільки великих розмірів, що залишається тільки дивуватися, як голод ще не вигнав його на сушу і чому він досі не зустрівся дослідникам. Можливо будова шкіри і тканин кракена унеможливлює його виявлення і столітній сон істоти приховав його в пісках морського дна? А може бути залишилася в океані западина, куди ще не заглянули дослідники, але де відпочиває це істота. Залишається тільки сподіватися, що навіть якщо воно буде знайдено дослідникам вистачить розуму не розбудити гнів тисячолітнього чудовиська і не спробувати знищити його за допомогою будь-якої зброї.

Мабуть, найвідоміше морське чудовисько - кракен. За легендами, він мешкає біля берегів Норвегії і Ісландії. Існують різні думки про те, який у нього вигляд. Деякі описують його як гігантського кальмара, інші як восьминога. Перші рукописні згадки про Кракеном можна знайти у датського єпископа Еріка Понтоппідан, який в 1752 році записав різноманітні усні легенди про нього. Спочатку словом «кгаке» іменували будь-якого деформівного тварини, сильно відрізняється від собі подібних. Пізніше воно перейшло в багато мов і стало означати саме «легендарне морське чудовисько».

У працях єпископа кракен постає як риба-краб, що володіє величезними розмірами і здатна тягнуть кораблі на дно морське. Розміром він був по-істині колосальними, його порівнювали з невеликим островом. Причому він був небезпечний саме своїми розмірами і швидкістю, з якою опускався на дно Від цього з'являвся сильний вир, яким і губив кораблі. Велику частину часу кракен про водив в сплячці на морському дні, і тоді навколо нього плавало величезна кількість риб. Деякі рибалки нібито навіть йшли на ризик і закидали мережі прямо над сплячим кракеном. Вважають, що кракен винен у багатьох морських катастрофах.
На думку Плінія Молодшого, Ремором обліпили кораблі флоту Марка Антонія і Клеопатри, що і послужило в деякій мірі його пораже нию.
У XVIII-XIX ст. деякі вчені-зоологи висунули припущення, що кракеном може бути гігантський восьминіг. Натураліст Карл ліннеі в книзі «Система природи» створив класифікацію реально існуючих морських організмів, в яку ввів і кракена, представивши його в якості головоногого молюска. Трохи пізніше він викреслив його звідти.

У 1861 р знайшли шматок тулуба величезного кальмара. Протягом наступних двох десятків років на північному узбережжі Європи також виявили безліч останків схожих істот. Це було пов'язано з тим, що в морі змінився температурний режим, що і змусило істот піднятися на поверхню. За розповідями деяких рибалок, на тушах кашалотів, спійманих ними, також були присутні відмітини, що нагадують гігантські щупальця.
Протягом XX ст. робилися неодноразові спроби зловити легендарного кракена. Але виловити вдавалося тільки молодих особин, чий зріст в довжину становив приблизно 5 м, або траплялися лише частини тулубів більш великих особин. Тільки в 2004 р японські океанологи сфотографували досить велику особина. До цього вони протягом 2 років стежили за маршрутами кашалотів, які вживають в їжу кальмарів. Нарешті, їм вдалося зловити на наживку гігантського кальмара, чия довжина становила 10 м. Протягом чотирьох годин тварина намагалося зірватися
· 0 наживки, а океанологи зробили порядку декількох імен фотографій, на яких видно, що у кальмара дуже агресивна поведінка.
Гігантських кальмарів називають архітеутісамі. До теперішнього часу так і не спіймали жодної живої особини. У кількох музеях можна побачити ховаю збереглися останки особин, які були виявлені вже мертвими. Так, в лондонському Музеї якісної історії представлений дев'ятиметровий кальмар, збережений у формаліні. Широкій публіці доступний семиметровий кальмар в акваріумі міста Мельбурна, вмороженностью в шматок льоду.
Але чи може навіть такий гігантський кальмар завдати шкоди кораблям? Довжина його може бути більше 10 м.
Самки більші за самців. Вага кальмарів досягає кілька сотень кілограмів. Цього недостатньо, щоб пошкодити велике судно. Але гігантські кальмари відрізняються хижим поведінкою, тому все ж можуть завдати шкоди плавцям або маленьким човнам.
У кіно гігантські кальмари пробивають обшивку кораблів щупальцями, але в реальності це неможливо, так як вони позбавлені скелета, тому можуть тільки розтягувати і розривати здобич. поза водного середовища вони дуже безпорадні, зате в воді володіють достатньою силою і можуть чинити опір морським хижакам. Кальмари воліють жити на дні, на поверхні показуються рідко, але дрібні особини можуть вискакувати з води на досить велику висоту.
Гігантські кальмари мають найбільшими очима серед живуть істот. Їх діаметр досягає більше 30 см. Щупальця оснащені сильними присосками, діаметр яких становить до 5 см. Вони допомагають міцно утримувати здобич. До складу тіл і Лу гігантського кальмара входить хлористий амоній (ношатирний спирт), що зберігає його нульову планом честь. Правда, такого кальмара можна вживав »в їжу. Всі ці особливості дозволяють деяким вченим вважати, що легендарним кракеном може бути саме гігантський кальмар.

У лівій частині зображення можна бачити мозаїку зі знімків, зроблених космічним апаратом Кассіні в ближньому інфрачервоному діапазоні. На знімку видно полярні моря і відбивається від їх поверхні сонячне світло. Відображення розташоване в південній частині Моря Кракена, найбільшого водоймища на Титані. Заповнений ця водойма зовсім не водою, а рідким метаном і сумішшю інших вуглеводнів. У правій частині зображення можна бачити знімки Моря Кракена, зроблені радаром Кассіні. Кракена - це ім'я міфічного чудовиська, що мешкав в північних морях. Таку назву ніби натякає на те, які надії пов'язують астробіологи з цим загадковим інопланетним морем.

Чи може на великому супутнику Сатурна, Титані, існувати життя? Це питання змушує астробиологов і хіміків дуже обережно і творчо розбиратися в хімії життя і в тому, що на інших планетах вона могла б відрізнятися від хімії життя на Землі. У лютому група дослідників з Корнельського університету, в тому числі аспірант факультету хімічного машинобудування Джеймс Стівенсон, планетолог Джонатан Люнін і інженер-хімік Полетт Кленсі, опублікувала новаторська праця, суть якого полягає в тому, що мембрани живих клітин можуть формуватися в екзотичній хімічної середовищі, присутньої на цьому дивовижному супутнику.

У багатьох аспектах Титан - це двійник Землі. Це другий за величиною супутник в сонячній системі, він більше планети Меркурій. Як і у Землі, у нього є щільна атмосфера, тиск якої на поверхні трохи вище, ніж на Землі. Крім Землі, Титан єдиний об'єкт в нашій Сонячній системі, на поверхні якого є скупчення рідини. Космічний апарат НАСА Кассіні виявив в полярних регіонах Титана достаток озер і навіть річок. Найбільше озеро або море, називається Море Кракена, його площа перевищує площу Каспійського моря на Землі. Зі спостережень, зроблених космічним апаратом, і результатів лабораторних експериментів вчені встановили, що в атмосфері Титана є багато складних органічних сполук, з яких будується життя.

Дивлячись на все це, може створитися враження, що Титан вкрай придатне для життя місце. Назва «Кракена», так іменували міфічного морського монстра, відображає таємні надії астробіологов.Но Титан - це інопланетний близнюк Землі. Він майже в 10 разів далі від сонця, ніж Земля, температура його поверхні становить льодові -180 градусів Цельсія. Як ми знаємо, вода є невід'ємною частиною життя, але на поверхні Титана вона тверда, як камінь. Водяний лід там, це все одно що породи з кремнію на Землі, що утворюють зовнішні шари земної кори.

Рідина, що наповнює озера і річки Титана, не вода, а рідкий метан, швидше за все, змішаний з іншими речовинами такими, як рідкий етан, які на Землі присутні в газоподібному стані. Якщо в морях Титана і водиться життя, то вона не схожа на наші уявлення про життя. Це буде абсолютно чужорідна для нас форма життя, органічні молекули якій розчинені не в воді, а в рідкому метані. А чи можливо таке в принципі?

Команда з Корнельського університету вивчила одну ключову частину цього непростого питання, розглянувши можливість існування клітинних мембран в рідкому метані. Всі живі клітини, по суті, це система самоподдерживающихся хімічних реакцій, Укладена в мембрану. Вчені вважають, що клітинні мембрани з'явилися на самому початку історії виникнення життя на Землі, а їх формування, можливо, стало першим кроком до зародження життя.

У нас на Землі про клітинних мембранах все знають зі шкільного курсу біології. Ці мембрани складаються з великих молекул, званих фосфолипидами. У всіх молекул фосфоліпідів є «головка» і «хвіст». Головка являє собою фосфатну групу, де атом фосфору пов'язаний з декількома атомами кисню. Хвіст же складається з однієї або декількох ниток атомів вуглецю довжиною в 15 - 20 атомів, до яких з кожного боку приєднані атоми водню. Головка, через негативного заряду фосфатної групи, має нерівномірний розподіл електричного заряду, тому її називають полярною. Хвіст ж, з іншого боку, електрично нейтральний.

У нас на Землі клітинні мембрани складаються з молекул фосфоліпідів, розчинених у воді. Основою фосфоліпідів є атоми вуглецю (сірого кольору), плюс до їх складу також входять атоми водню (небесно-блакитного кольору), фосфору (жовтого кольору), кисню (червоного кольору) і азоту (синього кольору). Через позитивного заряду, який дає холінового група, яка містить атом азоту, і негативного заряду фосфатної групи, головка фосфоліпідів полярна і притягує молекули води. Таким чином, вона гідрофільна. Хвіст вуглеводню електрично нейтральний, тому він гідрофобний. Структура клітинної мембрани залежить від електричних властивостей фосфоліпідів і води. Молекули фосфоліпідів формують подвійний шар - гідрофільні головки, що контактують з водою, зовні, а гідрофобні хвости дивляться всередину, з'єднуючись один з одним.

Такі електричні властивості молекул фосфоліпідів визначають то, як вони поводяться в водному розчині. Якщо говорити про електричні властивості води, то її молекула полярна. Електрони в молекулі води сильніше притягуються до атому кисню, ніж до двох атомів водню. Тому з боку двох атомів водню молекула води має невеликий позитивний заряд, а з боку атома кисню вона має невеликий негативний заряд. Такі полярні властивості води змушують її притягатися до полярної голівки молекули фосфоліпідів, яка є гидрофильной, і в той же час відштовхуватися від неполярних хвостів, які є гідрофобними.

Коли молекули фосфоліпідів розчиняються у воді, сукупність електричних властивостей обох речовин змушує молекули фосфоліпідів формувати мембрану. Мембрана замикається в невелику сферу, звану ліпосоми. Молекули фосфоліпідів утворюють бішар товщиною в дві молекули. Полярні гідрофільні молекули утворюють зовнішню частину бислоя мембрани, яка контактує з водою на внутрішній і зовнішній поверхні мембрани. Гідрофобні хвости з'єднані один з одним у внутрішній частині мембрани. Хоча молекули фосфоліпідів залишаються нерухомими щодо свого шару, в той час як їх головки дивляться назовні, а хвости всередину, шари все ж можуть переміщатися відносно один одного, даючи мембрані достатню рухливість, яка необхідна життя.

Двошарові мембрани з фосфоліпідів є основою всіх клітинних мембран на землі. Навіть сама по собі ліпосоми може рости, відтворювати себе і сприяти протіканню певних хімічних реакцій необхідних для існування живих організмів. Саме тому деякі біохіміки вважають, що формування ліпосом стало першим кроком на шляху до виникнення життя. У всякому разі, формування клітинних мембран мало відбутися на ранньому етапі зародження життя на Землі.

Зліва - вода, полярний розчинник, що складається з атомів водню (Н) і кисню (О). Кисень притягує електрони сильніше, ніж водень, тому молекула з боку атомів водню має позитивний результуючий заряд, а сторона кисню - негативний результуючий заряд. Дельтою (δ) позначається частковий заряд, тобто менше цілого позитивного або негативного заряду. Праворуч - метан, симетричне розташування атомів водню (Н) навколо центрального атома вуглецю (С) робить його неполярних розчинником.

Якщо життя на Титані в тій чи іншій формі існує, будь то морське чудовисько або (швидше за все) мікроби, то без клітинних мембран вони не обійдуться, як і все живе на Землі. Чи можуть двошарові мембрани з фосфоліпідів формуватися в рідкому метані на Титані? Відповідь - ні. На відміну від води, електричний заряд молекули метану розподілений рівномірно. У метану немає полярних властивостей води, тому він не може притягувати головки молекул фосфоліпідів. Така можливість необхідна фосфоліпідів для утворення земної клітинної мембрани.

Були проведені експерименти, в ході яких фосфоліпіди розчинялися в неполярних рідинах за земного кімнатній температурі. В таких умовах фосфоліпіди формують «зворотний» біслойную мембрану. Полярні головки молекул фосфоліпідів з'єднуються один з одним в центрі, притягаючи своїми зарядами. Полярні хвости утворюють зовнішню поверхню «зворотної» мембрани, що контактує з неполярних розчинником.

Зліва - фосфоліпіди розчинені у воді, в полярному розчиннику. Вони утворюють біслойную мембрану, де полярні, гідрофільні головки звернені до води, а гідрофобні хвости - один до одного. Праворуч - фосфоліпіди розчинені в неполярному розчиннику при земної кімнатній температурі, в таких умовах вони формують зворотний мембрану, коли полярні головки звернені один до одного, а неполярні хвости звернені назовні до неполярних розчинниках.

Чи може у живих організмів на Титані бути зворотна мембрана з фосфоліпідів? Корнельському команда прийшла до висновку, що така мембрана не придатна для життя з двох причин. По-перше, при кріогенних температурах рідкого метану хвости фосфоліпідів стають жорсткими, позбавляючи тим самим сформовану зворотний мембрану будь рухливості необхідної для існування життя. По-друге, дві ключових складових фосфоліпідів - фосфор і кисень, швидше за все, відсутні в метанових озерах Титана. У пошуках клітинних мембран, які могли б існувати на Титані, Корнельському команді потрібно було вийти за рамки знайомого всім шкільного курсу з біології.

Хоча мембрани з фосфоліпідів були виключені, вчені вважають, що будь-яка клітинна мембрана на Титані все-таки буде схожа на зворотну мембрану з фосфоліпідів, отриману в лабораторії. Така мембрана буде складатися з полярних молекул, з'єднаних один з одним за рахунок різниці зарядів, розчинених в неполярному рідкому метані. Що ж це можуть бути за молекули? За відповідями дослідники звернулися до даних, отриманих з Кассіні і з лабораторних експериментів, в ході яких відтворювався хімічний склад атмосфери Титана.

Відомо, що атмосфера Титана має дуже складний хімічний склад. В основному вона складається з азоту і метану в газоподібному стані. Коли космічний апарат Кассіні проаналізував склад атмосфери засобами спектроскопії, було виявлено, що в атмосфері присутні сліди найрізноманітніших сполук вуглецю, азоту і водню, які називаються нітрилом і амінами. Дослідники змоделювали хімічний склад атмосфери Титана в лабораторних умовах, піддаючи суміш азоту і метану впливу джерел енергії, що імітують сонячне світло на Титані. В результаті утворився бульйон з органічних молекул, званих Толиними. Вони складаються із з'єднань водню і вуглецю, тобто вуглеводнів, а також нітрилів і амінів.

Дослідники з Корнельського університету порахували нітрили і аміни потенційними кандидатами на роль основи для формування тітаніанскіх клітинних мембран. Обидві групи молекул полярні, що дозволяє їм з'єднуватися, формуючи тим самим мембрану в неполярному рідкому метані завдяки полярності азотних груп, що складають ці молекули. Вони прийшли до висновку, що відповідні молекули повинні бути набагато менше фосфоліпідів, щоб вони могли утворювати рухомі мембрани при температурах існування метану в рідкій фазі. Вони розглянули нітрили і аміни, що містять ланцюжки з 3 - 6 атомів вуглецю. Групи, що містять азот, називаються азото- групами, тому команда дала тітаніанскому аналогу ліпосоми назву «азотосома».
Синтезувати азотосоми в експериментальних цілях дорого і важко, так як експерименти необхідно проводити при кріогенних температурах рідкого метану. Однак, так як запропоновані молекули вже були добре вивчені в ході інших досліджень, команда Корнельського університету порахувала виправданим звернутися до обчислювальної хімії, щоб визначити, чи зможуть запропоновані молекули формувати рухливу мембрану в рідкому метані. Комп'ютерні моделі вже успішно застосовувалися для дослідження звичних нам клітинних мембран з фосфоліпідів.

Було встановлено, що акрилонитрил може стати можливою основою для формування клітинних мембран в рідкому метані на Титані. Відомо, що він присутній в атмосфері Титана в концентрації 10 мільйонних часток, плюс він був синтезований в лабораторії при моделюванні впливу джерел енергії на азотно-метанову атмосферу Титана. Так як ця маленька полярна молекула здатна розчинятися в рідкому метані, вона є кандидатом на роль з'єднання, яке може формувати клітинні мембрани в умовах альтернативної біохімії на Титані. Блакитний - атоми вуглецю, синій - атоми азоту, білий - атоми водню.

Полярні молекули акрилонітрилу шикуються в ланцюжки головками до хвостів, формуючи мембрани в неполярному рідкому метані. Блакитний - атоми вуглецю, синій - атоми азоту, білий - атоми водню.

Комп'ютерне моделювання, проведене нашою групою дослідників, показало, що деякі речовини можна виключити, так як вони не будуть формувати мембрану, будуть дуже жорсткими або утворюють тверді речовини. Проте, моделювання показало, що деякі речовини можуть формувати мембрани з відповідними властивостями. Одним з таких речовин став акрилонитрил, наявність якого в атмосфері Титана в концентрації 10 мільйонних часток виявив Кассіні. Незважаючи на величезну різницю в температурах між кріогенними азотосомамі і ліпосомами, що існують при кімнатній температурі, моделювання продемонструвало, що вони мають разюче схожі властивості стабільності і реакції на механічний вплив. Таким чином, клітинні мембрани, які підходять для живих організмів, можуть існувати в рідкому метані.

Моделювання за допомогою обчислювальної хімії показує, що акрилонітрил і кілька інших маленьких полярних органічних молекул, що містять атоми азоту, можуть формувати «азотосоми» в рідкому метані. Азотосоми - це маленькі мембрани в формі сфери, що нагадують ліпосоми, сформовані з фосфоліпідів, розчинених у воді. Комп'ютерне моделювання показує, що азотосоми на основі акрилонітрилу будуть як стабільними, так і гнучкими при кріогенних температурах в рідкому метані, що дає їм необхідні властивості для функціонування в якості клітинних мембран для гіпотетичних тітаніанскіх живих організмів або будь-яких інших організмів на планеті з рідким метаном на поверхні . Азотосома на зображенні має розмір 9 нанометрів, що приблизно становить розмір вірусу. Блакитний - атоми вуглецю, синій - атоми азоту, білий - атоми водню.

Вчені з Корнельського університету розглядають отримані дані в якості першого кроку до демонстрації того, що життя в рідкому метані можлива, і до розробки методів виявлення такого життя на Титані майбутніми космічними зондами. Якщо життя в рідкому азоті можлива, то такі з цього висновки, виходять далеко за межі Титана.

У пошуках умов придатних для життя в нашій галактиці астрономи зазвичай шукають екзопланети, орбіти яких знаходяться в рамках зони населеності зірки, яка визначається вузьким діапазоном відстаней, в межах яких температура на поверхні землеподобной планети дозволить існувати рідкої воді. Якщо життя в рідкому метані можлива, тоді у зірок повинна бути ще і метанова жила зона - область, де метан на поверхні планети або її супутника може знаходитися в рідкій фазі, створюючи умови для існування життя. Таким чином, кількість населених планет в нашій галактиці різко зросте. Можливо, на деяких планетах метанова життя розвинулася в складні форми, які ми собі чи зможемо представити. Хто знає, може деякі з них навіть схожі на морських чудовиськ.