Скільки стрибає заєць. Зайці. Їх біологічні особливості. Яка максимальна швидкість зайця? Що рятує зайця

Зайці, мабуть, найпоширеніші тварини в нашій країні. Незважаючи на те, що вони - улюблений трофей багатьох мисливців, їх чисельність практично незмінна, так як завдяки своїй плодючості, ці тварини дуже активно розмножуються.

Всього налічується близько 30 видів, всі види зайців не однакові зовнішніми рисами і звичками.

Зовнішній вигляд

Якщо брати загальний опис зайця (ссавець, сем. Зайцевих), то слід зазначити схожі у всіх видів риси:

• довгі вуха;
• недорозвинені ключиці;
• довгі і сильні задні лапи;
• короткий пухнастий хвіст.

Самки більші за самців, розмір тварин коливається від 25 до 74 см, а вага доходить до 10 кг.

Завдяки довгим заднім лапам, це тварина здатна швидко бігати і пересуватися стрибками. Швидкість бігу зайця русака, наприклад, може досягати 70 км / ч.

линька

Линяють ці звірята двічі на рік, восени і навесні. Початок і термін линьки пов'язані із зовнішніми умовами. Починається линька при змінах тривалості світлового дня, а її тривалість визначає температура повітря.

Весняна линька у більшості видів починається в кінці зими - початку весни і в середньому триває 75-80 днів. Звірятко починає линяти з голови і до нижніх кінцівок.

Осіння линька починається, навпаки, з задньої частини тіла і переходить до голови. Початок її зазвичай припадає на вересень, а закінчується линька до кінця листопада. Зимове хутро виростає більш густий і пишний, він захищає тварину від холоду.

різновиди

У Росії поширені чотири види: маньчжурський, заєць піщаник, заєць біляк і заєць русак. Розглянемо їх більш детально.

маньчжурський

Цей вид має багато спільного з диким кроликом, але все-таки сплутати їх складно, так як виглядає заєць маньчжурський трохи інакше.

Це маленька тварина завдовжки не більше 55 см і вагою до 2,5 кг. Довжина вух близько 8 см. Хутро жорсткий і густий, буро-охристого кольору. Черево і боки світліші тіла, на спині кілька темних смуг.

Ареал проживання цього виду - Далекий Схід, Корейський півострів і Північно-Східний Китай. У холодну пору у даного виду спостерігається сезонна міграція на невеликі відстані, в ході якої тварини перебираються в місця, де менше снігу.

У природі вид розповсюджений не дуже широко і промислового значення не має.

пісковик

Цей вид ще називають толай або тала. У порівнянні з русаками досить невеликий. Довжина 40-55 см, при вазі до 2,5 кг. Але хвіст і вуха довші: довжина хвоста доходить до 11,5 см, вух - до 12 см. Вузькі лапи не пристосовані до пересування по снігу. Влітку у цього виду хутро сірувато-охристий, на горлі і животі білий, на інших частинах тіла завжди залишається темним. Період линьки багато в чому залежить від середовища проживання і погодних умов.

Толай вибирає для життя рівнинні місцевості, пустелі і напівпустелі, але іноді забирається високо в гори. У Середній Азії його можна зустріти на висоті 3000 м над рівнем моря. Часто цей заєць живе в норі, кинутої іншим тваринам, сам він нори риє рідко.

Толай веде осіле життя і мігрує лише в разі сильних погіршень погодних умов або при гострій нестачі корму.

Цей вид розмножується рідше інших - 1-2 рази на рік, але так як полюють на нього нечасто, зниження чисельності не спостерігається.

Толай широко поширений в Середній Азії. Зустрічається він і в Забайкаллі, Монголії, Південної Сибіру і деяких провінціях Китаю. У Росії толай мешкає на Алтаї, в Астраханській області, в Бурятії і в Чуйської степу.

біляк

Опис зайця біляка: це досить великий представник сімейства Зайцева. Скільки важить заєць? Середня вага біляка 2-3 кг, може доходити і до 4,5 кг. Довжина тіла від 45 до 70 см, вух - 8-10 см, хвоста - 5-10 см. У цього виду широкі лапи. Завдяки покритим густою шерстю ступень, заєць взимку з легкістю пересувається навіть по пухкому снігу. Забарвлення залежить від пори року. Влітку шкурка сіра - темна або з рудуватим відливом, з бурими цятками. Голова темніше тіла, живіт білий. Взимку у біляка шкурка стає чисто білого кольору. Линяє двічі на рік, восени і навесні.

Де живе заєць біляк? У Росії заєць біляк населяє велику частину території від західного Забайкалля і верхнього Дону до тундри. Також великі популяції цього виду живуть в Китаї, Японії, Монголії, в Південній Америці та в Північній Європі.

Для життя вибирають невеликі ліси, розташовані поблизу від водойм, сільгоспугідь та відкритих просторів, місць, багатих трав'янистими рослинами, ягодами. Ведуть осілий спосіб життя, займаючи територію від 3 до 30 га, мігрують лише в разі сильної негоди і брак кормової бази. Дальні і масові міграції біляка спостерігаються лише в тундрової зоні, де сніговий покрив взимку настільки високий, що їжа зайця (низкорастущие рослини) стає недоступною.

Розмножуються 2-3 рази на рік, в посліді буває до 11 зайчат. Тривалість життя зайця в дикій природі від 7 до 17 років.

русак

Заєць русак більший, ніж біляк. При довжині тіла 57-68 см, він важить від 4 до 7 кг. Довжина вух 9-14 см, хвіст зайця - 7-14 см. У русака більш довгі і вузькі лапи, ніж у біляка.

Цей заєць влітку сірого кольору з охристим, бурим або рудуватим відтінком. Взимку сірий заєць, що живе в середній смузі, практично не змінює свій колір, лише стає трохи світліше. Тварини, що населяють північні райони, стають практично білого кольору, залишається лише темна смуга на спинці.

Де живе заєць русак? У Росії русаки населяють всю європейську частину, район Уральських гір, в Південній Сибіру, \u200b\u200bХабаровському краї і території поруч з Казахстаном, в Закавказзі на Кавказі і в Криму.

Також популяції русака населяють Європу, США, Канаду, Передню і Малу Азію.

Чим харчується заєць русак? Так як він ставиться до травоїдним тваринам, раціон складається з зелених частин рослин: конюшини, кульбаби, мишачого горошку, деревію, злаків.

Русак - степовий заєць, для життя він вибирає відкриті простори, рідко живе в лісовій місцевості і в горах. Тваринки ведуть осіле життя, займає територію від 30 до 50 га. Сезонні міграції відбуваються тільки у русаків, що живуть в гірській місцевості. Заєць русак взимку спускається з гір, а влітку знову забирається на височини.

Розмножуються в залежності від місця проживання і погодних умов, від 1 до 5 разів на рік. У виводку від 1 до 9 зайчат. Скільки років живе заєць? Середня тривалість життя русака - 6-7 років.

Місця існування

Зайці поширені практично повсюдно. Їх популяції численні і населяють всі континенти. Антарктида - єдине місце на землі, де ці звірки не живуть.

Спосіб життя і звички

Цей вухатий звір веде присмерк нічний спосіб життя. Протягом дня тварина відпочиває на дневках. Правда в місцях, де спостерігається висока чисельність косих, повадки зайця змінюються і, найчастіше, він проявляє активність днем.

На відміну від кроликів косою не риє глибоких нір. Заяча нора - це невелике заглиблення в землі, під кущами або корінням дерев. Лежання ці звірята вибирають в залежності від місцевості і стану погоди. У теплу ясну погоду вони можуть влаштуватися на лежання практично в будь-якому місці, якщо поруч є хоча б невелике укриття. Взимку пошук місць для лежання взагалі не викликає особливих проблем, так як сплять зайці прямо на снігу.

Косий бігає дуже швидко, під час бігу часто робить довгі стрибки і може різко змінити напрямок руху. Такий спосіб пересування допомагає звірку врятуватися від переслідуючих його хижаків. Вухаті хитруни прекрасно вміють заплутувати сліди. При найменшій загрозі звірок нерухомо завмирає до тих пір, поки не вважатиме, що йому більше нічого не загрожує.

Багато хто задається питанням, чи вміють зайці плавати. Хоча воду вони не люблять і намагаються триматися подалі від неї, плавають вони непогано.

харчування

Раціон косого дуже різноманітний. Що їсть заєць, залежить від сезону, погодних умов і місця проживання.

влітку

Влітку цей травоїдний звір вживає в їжу більше 500 видів рослин, вважаючи за краще їх зелені частини. Також любить поласувати баштанними, овочами і фруктами. Тварини часто вибираються на поля і здійснюють набіги на городи і сади. Восени в їх раціон входить все більше твердої їжі. Пожухла трава, коріння і гілки чагарників стають їх основною їжею.

взимку

А чим харчуються зайці взимку, коли зелені немає?

Чим більше шар снігу, тим важче вухатому добувати їжу. Високий рівень снігу здатний приховати практично всі, що їдять зайці взимку. Від голоду звірята рятуються, перебираючись ближче до населених пунктів. Виручають їх в суворі зими копиці сіна, замерзлі ягоди на чагарниках і плоди паданци, які звірята відкопують з-під снігу.

Деревна кора складає більшу частину раціону в холодну пору року. Зазвичай косою вибирає дерева м'яких порід: осику, березу, вербу і інші.

навесні

Навесні раціон стає істотно різноманітніше за рахунок нирок, молодих пагонів і свіжої трави. Щоб заповнити дефіцит поживних речовин, вухатий вживає в їжу камінчики, землю і навіть кістки тварин.

розмноження

Від погодних умов безпосередньо залежить, коли почнеться спаровування зайців. У теплі зими гон може початися і в січні, а після морозних зим - на початку березня.

Спілкуються в шлюбний період ці звірята, вистукуючи певний ритм передніми лапами по землі. Самці змагаються за увагу самок, сходячись в видовищних поєдинках.

До розмноження молоді особини готові вже в рік. Потомство більшість видів виробляє кілька до п'яти разів на рік, в середньому 2-5 дитинчат в одному посліді. Незважаючи на те, що зайчата народжуються розвиненими і зрячими, перші дні вони практично не рухаються, причаївшись в норі.

Самка залишає виводок майже відразу після пологів і лише зрідка повертається, щоб нагодувати дитинчат. Так як потомство у самок з'являється одночасно, будь-яка зайчиха, наткнувшись на голодних дитинчат, обов'язково їх нагодує. Така поведінка легко пояснити. Зайчата не мають запаху, на відміну від дорослих особин і чим рідше самка знаходиться поруч з ними, тим менше у дитинчат шансів стати здобиччю хижака.

Полювання

Полювання на зайців популярна в нашій країні. Цей звір є об'єктом хутрового промислу і спортивного полювання. У великих кількостях цих тварин добувають заради хутра і смачного, поживного м'яса.

Полювання починається в жовтні до снігопадів і триває всю зиму. Є багато способів полювання: троплением, на засідках, по пороші, з собаками і "в узерку".

У косого в природі безліч ворогів окрім мисливців. Полюють на нього хижі птахи, вовки, рисі, койоти і лисиці. Зберігати чисельність цим тваринкам допомагає висока плодючість.

Відео

У природі існує багато рекордсменів-бігунів. Всім відомо, що в світі - це гепард. Далі з невеликим відривом за швидкістю йдуть газель, антилопа, собака породи хорт, кінь, зебра і заєць. Про останній спринтері і піде мова в статті, де буде розказано, яка максимальна швидкість зайця і як це допомагає йому вижити серед хижаків.

особливості зайців

Екологія розрізняє кілька видів і підвидів цих тварин. На планеті живуть заєць-бушмен, щетинистий, африканський, лазающий (або японський деревне, який знаходиться на межі зникнення), безхвостий і чорнохвостий і ще більше десятка видів. Не забудемо, звичайно, і наших російських зайчиків - русака, беляка.

Види відрізняються забарвленням, місцем проживання, гастрономічними звичками, навіть складом крові. Загальна для всіх зайцеобразних:

• будова щелепи, що дозволяє дрібно подрібнювати і тверду рослинну їжу (гілки, кору дерев);
• зуби сточуються і ростуть протягом усього життя;
• гострі слух і зір, особливо добре розвинений нюх;
• наявність спеціальних пахучих залоз для виявлення родичами;
• відмінна пристосованість до бігу зайця може досягати 60 км / ч);
• наземні тварини, погано лазять і плавають;
• велика плодючість (у рік самка приводить до 4 виводків по 5-10 дітей в кожному).

швидконогі звірята

Всі зайці - відмінні спринтери. Дивовижна здатність так швидко бігати у цих маленьких тварин розвинена завдяки особливому розвитку опорно-рухового апарату. Задні лапи довгі і м'язисті, що дозволяє робити великі стрибки 3-4 метрів в довжину. Задні лапи також набагато довші за передні. Така особливість дає можливість з місця відразу розвинути величезну швидкість. Максимальна швидкість зайця вже на 5 секунді (!) Бігу досягає 50 км / ч.

Також високій швидкості сприяє і будова лап. Вузькі і довгі, вони забезпечують хороше зчеплення з земною поверхнею і допомагають ефективно відштовхуватися при стрибках.

Ще цікавий факт. У зайця праві і ліві кінцівки розвинуті не симетрично. Це і є причиною того, що в бігу заєць рухається не по прямій, а петляє. Така здатність, дана йому матінкою-природою, підвищує шанси втекти від хижака.

Зафіксована максимальна швидкість зайця при відході від небезпеки склала 75 км / год! Це - заєць виду русак, який серед своїх родичів є самим швидконогим.

Як вчені вивчали, яка максимальна швидкість зайця

Зоологи, вивчаючи життя тварин, велику увагу приділяють їх звичкам, поведінки в групах і реагування на небезпеку. Основні методи такого вивчення - спостереження, засідки, фотографування, відеозйомки. Також здійснюється вилов тварин, на яких надягають спеціальні датчики. Вони фіксують пересування, швидкість, навіть фізіологічні реакції організму на стрес і небезпека.

Саме за допомогою такого датчика і була зафіксована максимальна швидкість зайця. Фото русака, щодуху спритного втікача від небезпеки, зробити дуже важко. Однак за допомогою новітніх камер, які фіксують час і знімають 10 кадрів в секунду, вдалося зафіксувати рекорд швидкості русака - 75 км / ч.

10

• Висота стрибка: 2,5 м

Зайці - рід з сімейства Зайцева. Поширені всюди, крім Австралії та Антарктиди, всього близько 30 видів. Відрізняються довгими вухами, коротким піднятим хвостом, недорозвиненими ключицями, довгими задніми лапами, що дозволяє їм рухатися стрибками. Зайці можуть пересуватися дуже швидко: русак може досягати швидкості 77 км / ч. .

9

• Висота стрибка: 3 м

Великий рудий кенгуру - найбільший з видів кенгуру, найбільше ссавець в Австралії, найбільше з сучасних сумчастих. Задні лапи великого рудого кенгуру працюють так само як кролячі. За допомогою задніх ніг ці тварини пересуваються стрибками зі швидкістю до 65 кілометрів на годину, а за один енергійний стрибок долають понад дев'ять метрів.

8

• Висота стрибка: 3,5 м

Блакитний баран отримав свою назву за сіро-блакитний відтінок в забарвленні шерсті, особливо добре вираженої у тварин в першу зиму їх життя. Дорослі тварини мають сіро-коричневе забарвлення зі світлим низом і чорними смугами на передній поверхні ніг. Довжина тіла такого барана становить 115-165 см, висота - 75-90 см, довжина рогів у самців досягає 80 см, у самок - 20 см. Блакитні барани - одні з кращих стрибунів серед тварин, вони пристосовані, щоб стрибати з обриву до скелі .

7

• Висота стрибка: до 10 разів вище власного росту

Антилопи-стрибуни - невеликі, кремезні антилопи. Самці мають широко розставлені клиновидні роги, середня довжина яких близько 10 см. Самки трохи більші за самців: висота в плечах у них 50-53 см, в той час як у самців - 49-52 см. Маса тіла 8,9-18 кг. Висота стрибка досягає 5 метрів.

6

• Висота стрибка: до 20 разів вище власної довжини тіла

Російське слово "Коник" вважається зменшувальне від слова "Коваль". Але до кузні, швидше за все, ніякого відношення не має, а походить від давньоруського "Ізок", що означає "Червень". Майже 7 тисяч відомих видів коників живуть на всіх континентах, окрім Антарктиди. Завдяки такому різноманіттю навіть досвідчений ентомолог не завжди може визначити видову приналежність тієї чи іншої особини. Більшість видів відрізняє подовжене тіло, стиснута з боків голова і два овальних фасетчатим очі коників. Потужні гризуть щелепи допомагають комасі розправлятися з видобутком і відривати шматочки їжі. Залежно від виду, довжина коника може становити від 1,5 до 15 см. Три пари ніг виконують різні функції: дві передні пари призначені для ходьби, а задні м'язисті ноги коника відмінно пристосовані для стрибків. Відштовхуючись з величезною силою, коник стрибає на велику відстань. Висота стрибка коника може в 20 разів перевищувати довжину його тіла.

5

• Висота стрибка: до 45 разів вище власної довжини тіла

Відомі 22 види кенгурових стрибунів. Їх розмір від 10 до 20 см, не рахуючи хвоста, приблизно рівного їх довжині. Маса від 35 до 180 грамів. Відмітна особливість - довгі задні лапи. Кенгурових стрибун може стрибати, як кенгуру, і користуватися хвостом для підтримки рівноваги. Ця істота стає активним вночі, коли пустеля остигає. Він практично не п'є води, добуваючи необхідну йому воду з насіння.

4

• Висота стрибка: до 70 разів вище власного росту

Cercopoidea - надродина цикадових равнокрилих комах. Задні ноги стрибальні. Простих очок 2. Задні гомілки несуть потужні конічні бічні зубці з тонкої субапікальной щетинки. Вусики з невеликим, але чітко відокремленим 3-м члеником, який вже несе тонкий від самого заснування бич. Висота стрибка цієї комахи може в 70 разів перевищувати висоту його тіла.

3

• Висота стрибка: до 100 разів вище власної довжини тіла

Павуки-скакуни - активні денні мисливці. У них добре розвинена внутрішня гідравлічна система: можливість розширювати свої кінцівки в результаті зміни тиску в крові. Це дозволяє павукам стрибати на великі відстані, набагато перевищують розмір їх власного тіла. Перед стрибком павук страхується: прикріплює на те місце, звідки буде відбуватися стрибок, шовкову нитку павутини. На відміну від інших павуків, вони легко деруться по склу. Дуже маленькі волоски і кігті допомагають в цьому.

2

• Висота стрибка: до 150 разів вище власної довжини тіла

Невеликі яскраво забарвлені тварини, що володіють великими яскраво-червоними очима з вертикальними зіницями. Довжина тіла самок до 7,7 см, самців до 5,9 см. Забарвлення і розміри можуть варіювати в різних частинах ареалу. З настанням темряви квакші прокидаються, позіхають, потягуються, змінюють світло-зелену денну забарвлення на нічну темно-зелену і оголошують околиці специфічним кваканням. Здатні здійснювати дуже довгі стрибки.

1

• Висота стрибка: до 220 разів вище власної довжини тіла

Тіло бліх стисло з боків, вузьке, гладке, забезпечено щетинками і шипами, що допомагають пересуватися і утримуватися в густій \u200b\u200bшерсті і між пір'ям господарів, в складках одягу, а також в субстраті їх гнізд і в норах. Довжина тіла у різних видів варіює від 1 до 5 мм, але у самок деяких видів може досягати 10 мм за рахунок гипертрофического розростання черевця після початку харчування. Часто пересуваються стрибками, використовуючи при цьому для поштовху другу і особливо третю пари ніг. В даному рейтингу блоха посіла перше місце, як саме стрибучий тварина.

Вовни. Взимку русак стає набагато світліше, а біляк забарвлюється в чисто білий колір (звідси і прізвисько звіра). Де живуть проживає в лісі. Це заєць лісової. Русак може мешкати в полях і степах. Так що на питання про те, де живуть зайці, відповідь не зовсім однозначна.

Біляк: розпорядок дня і харчування

Днем заєць, як правило, спить там, де живе. Заєць в лісі тільки вночі виходить на годівлю. Взимку він харчується, в основному, корою різних дерев. Робить це біляк вельми оригінально, піднімаючись на задні лапи, щоб дотягнутися до кори ніжніше, як би стоячи струнко. Біляк гризе гілки молодих осинок, берізок, кору верби, верби та інших листяних дерев. Дуже любить молоді плодові рослини.

Взимку біляк досить легко може пересуватися по глибокому снігу, так як на ногах (навіть між пальцями) у нього росте шерсть. І тепло, і утримуватися на снігу набагато простіше. Нога стає ширше, і заєць біжить, немов на лижах. До речі, коли заєць стрибає, він заносить задні ноги вперед, як білка, залишаючи на снігу характерні сліди.

В укритті

Лежання - так називається зимовий (та й літній) лігво, де живе заєць в лісі час від часу. Дістатися до таємного місця можна по слідах біляка. Але, швидше за все, це зробити буде дуже непросто. Перед тим як залягти, заєць посилено плутає сліди, петляє і стрибає з боку в бік (робить кмітливості). І тільки остаточно всіх заплутавши, тварина, нарешті, лягає в довгасту ямку. У ній заєць ховається від всіляких ворогів, а їх у нього вистачає: вовки, лисиці, сови, орли, собаки, рисі. Також - мисливці і браконьєри всіх рангів і мастей.

У лежанні можна ховатися і від пронизливого осіннього та зимового вітру. У сильну зимову хуртовину біляка може занести снігом, що називається, «по самі вуха». Над ним формується звід зі снігу і крижаної кірки. Тоді сховався зайцю, виходячи на світло, доводиться викопуватися зі схрону. Так що на питання про те, де живуть зайці, можна відповісти так: певну частину часу - в лежанні. Там вони ховаються від ворогів і вітру.

Де живуть зайці-русаки?

Це польові і степові тварини (здебільшого), на відміну від біляків, які переважно живуть в лісі. Днем зайці майже завжди сплять, а вночі - годуються. Вони розкопують сніг над озимими і поїдають зелені паростки. Якщо русак не може з якоїсь причини (глибокий сніг, лід, мороз) дістатися до озимих, він вдається на городи, де їсть залишилися качани або непідібраний морква. Підбирається і до поїдаючи суху траву. Охоче \u200b\u200bласує в садах і корою плодових дерев - молодих яблуньок. Русаки завдають таким чином великої шкоди народному господарству - полях, садах і городах. За це їх недолюблюють селяни.

Де живуть зайці взимку і влітку?

Ці тварини живуть поодинці або ж парами. На відміну від своїх братів-кроликів, зайці майже ніколи не риють нори. Вони споруджують свої гнездовіща в невеликих, вже готових ямках. Заяче плем'я відоме своєю плодючістю: зайчиха робить в рік 3-4 посліду (з березня по вересень), в кожному по 5-10 дитинчат. Вони народжуються з уже відкритими очима і шерстю, досить самостійні, але деякі гинуть від ворогів в перші ж місяці свого життя. Справа в тому, що мати, нагодувавши, через два-три дні тікає від малюків. Весь цей час вони сидять, причаївшись у траві. Через кілька днів зайчиха знову вдається їх погодувати. Що цікаво, це може зробити й інша самка, що знайшла зайчат.

Що рятує зайця?

Рятуючись від ворогів, яких у зайця предостатньо, тварина може пробігати в день до 70 кілометрів, роблячи широкі кола і петляючи по лісі або полю. Ці сліди часом і вмілому мисливцеві буває важко розплутати. Так що рятує зайця його основний захист - здатність швидко бігати. А ще пригождается білякові взимку і відповідний колір шкурки. Русак ж, рятуючись від погоні, іноді може зупинятися, як би прислухаючись і намагаючись побачити ворога. Але у зайця добре розвинений тільки слух, а зір і нюх - не дуже. Так, до нерухомо стоїть людині біляк може підійти досить близько, чим і користуються бувалі мисливці.

Лежання або нора?

Лежання, особливо якщо зайця особливо не турбувати, може використовуватися ним багаторазово, як місце для тимчасового укриття. Але найчастіше заєць шукає нові місця. А ось взимку, в он риє нори в снігу до півтора метрів глибиною, в яких і проводить основний час, виходячи назовні тільки в пошуках корму або в разі небезпеки.

Цікаво, що біляк лише ущільнює сніг, що не викидаючи його назовні. Зайці, що живуть в тундрі, в зимовий час риють нори завдовжки до восьми метрів, використовуючи їх як постійних притулків. Біляки тундри при виникненні небезпеки не покидають нору, а затаюються всередині і перечікують. А в літній час в якості сховищ використовують порожні земляні ходи бабаків і песців. Де живуть зайці? У норах, залишених іншими звірами. Там просторо і вистачає місця довговухим.

З тим, що зайці НЕ лежебоки, начебто згодні всі. А фахівці дивляться глибше, стверджуючи, ніби навіть сам вираз "заєць заліг" неправильно. Все життя він або бігає, або сидить, раз у раз піднімаючись на задні лапи, щоб оглянути околиці. Втім, "оглянути" - сильно сказано. Із зором у косого справи йдуть не дуже добре. Але про це давайте поговоримо свого часу, а зараз звернемося до чудовій книзі П. П. Гамбарян "Біг ссавців".

Її текст, формули, креслення і кінокадри розповідають про те, як стрибає тушканчик, ходить слон і бігають зайці. Так ось, на мові науки зайці бігають дорзомобільним металокомоторним способом, або, кажучи простіше, півпарним галопом. Тобто відштовхуються від землі відразу двома задніми ногами, якийсь час летять в повітрі і приземляються то на одну, то на іншу коротку передню лапу. До речі, з усіх ссавців стадію польоту під час бігу втратили тільки слони, в сивий дали еволюції і вони "літали". Траєкторія польоту у зайця-біляка крутіше, ніж у русака, тому біляк швидше втомлюється і швидкість бігу у нього менше.

Головний заячий рушій - потужні задні лапи, передні ж лише амортизатори поштовхів при приземленні. І навряд чи б зайці так хвацько скакали, якби у них не було чудовою спини: м'яз - розгинач хребетного стовпа важить третю частину від всіх м'язів передніх і задніх кінцівок. Згинання спини після приземлення як би зводить пружину для наступного стрибка. Для м'язи є навіть спеціальне кріплення - відростки на хребцях. Так що заєць - все одно, що жива пружина.

Пружина діє безвідмовно - заєць здатний кілька кілометрів поспіль галопувати зі швидкістю 50 кілометрів на годину, свідомо закладаючи немислимі віражі. Так, такого майстра петляти більше не знайдеш на планеті. Біг і петлі - оборонна заяче зброю, і він ним користується віртуозно. Наступального ж зброї немає і в помині - заєць НЕ агресор і нікого не ображає.

Натуралісти доброго старого укладу сожалеючі писали, що косоокому не дано ходити кроком або бігти риссю, що йому і стояти-то відразу на всіх чотирьох лапах незручно. Мовляв, якщо заєць спирається на короткі передні лапи, то задні згинає навпіл і швидше сидить на них, ніж коштує. Через довжелезних задніх ніг зайцю важко стрибками спускатися з гори, і при гострій необхідності він з крутого схилу котиться шкереберть, як колобок. Зате якщо він стрибає в гору, ніяка собака його не наздожене - задні лапи і спинна м'яз вистрілюють косого вгору, як катапульта.

Вирушаючи на денний відпочинок, кожен поважаючий себе заєць робить обманні рухи, так звану вздвойки, розплутати яку не кожен лисиці або вовку по плечу. Цьому хитрому маневру ніхто нікого не вчить - тут командує невідомий безумовний рефлекс. Дострибатися до якогось вподобаного містечка, довговухий хитрун, немов по команді "кругом марш", стрибає назад точно по своїх же слідах. Нарешті він зупиняється, поднатужівается і що є сили Сігаєв в сторону від своєї стежки, намагаючись потрапити під кущ або в ямку, де і затаивается на день. Для лисячого носа пахучий слід, немов крізь землю провалюється.

Переслідуваний гончими собаками, заєць (молодий звір спочатку бігає колами), якщо хоч трохи відірвався від погоні, тут же починає робити "вздвойки", "вмонтування" і гігантські стрибки в сторону від колишнього свого шляху. Причому в дні листопада він чомусь побоюється бігати по листю, вважає за краще ховатися в хвойному лісі. Може, не хоче видавати себе шурхотом? Зате він залюбки користується дорогами, навіть шосейними, або скаче крізь стадо, щоб збити переслідувачів з пантелику! Загалом, як то кажуть, не вчи щуку плавати, а зайця бігати.

На своїх двох, вірніше, своїх чотирьох зайці, зібравшись юрбою, роблять і далекі вояжі. Наприклад, в 1882 році величезний натовп русаків вирушила по льоду Дністра в Бессарабію. У зимову пору русаки досить часто подорожують по долині Волги, а біляки перед випаданням снігу - по Таймиру. При всій своїй прихильності до місця народження зайці, замучені голодом або хижаками, стрибають і стрибають десятки, а то і сотні кілометрів, іноді гуськом, слід у слід.

В. В. Груздєв за роки досліджень пройшов по заячі слідах тисячі кілометрів, спостерігаючи за їх звичками і за манерами заячих ворогів. Підсумком його роботи стала монографія "Екологія зайця-русака". У цій книзі йдеться: "При зимових пересуваннях стадність корисна. Вона сприяє захисту русаків від хижаків". Та й взагалі, книга свідчить, що зайці не такі вже домосіди, як думали раніше. Часом від місць зимівлі до місць розмноження дистанція в десятки кілометрів. Правда, наприклад, в Угорщині 80-90% русаків тримаються в радіусі трьох, а в Чехословаччині - двох кілометрів від того місця, де їх позначили. Але Чехословаччина і Угорщина - не Росія, там ніде особливо розгулятися.

Чи не втомилися ви від цифр? Може, пора відволіктися? Мабуть, перш ніж розпрощатися з заячими ногами і взятися за вуха, варто посміятися над жартівливими рядками Чехова, написаними ним в юності.